La reine des murs

Du surréalisme sous l'occupation allemande à l'aventure expérimentale de Cobra initiée en 1948, Christian Dotremont a traversé son temps en poète qui s'émerveille et s'inquiète à chaque fois du mystère consistant à "? aller et venir ainsi dans la réalité? ". Ses incessantes allées et venues, dont témoigne l'anthologie Ancienne éternité qu'il avait ébauchée sans pouvoir l'achever, le menèrent de Tervuren en Belgique, où il est né, à Zandvoort et à Bruxelles, à Paris et à Copenhague, jusqu'aux confins de la Finlande, dans les villages reculés d'Inari, d'Ivalo, de Sevettijärvi. Au sortir des pensionnats jésuites où il avait reçu son éducation, qui avaient été pour lui des bagnes, il se mit à écrire des vers inspirés par la poésie d'André Breton et de Paul Eluard. Mais surtout, il vouait une admiration fervente à Arthur Rimbaud, dont les poèmes l'accompagneront toujours, même si l'"? ancienne éternité? " qu'il invoque tient plus d'une éternité perdue que d'une éternité retrouvée. Dans un de ses premiers poèmes, il s'adressait d'ailleurs à tous les poètes de seize ans qui vivent et écrivent dans l'obscurité? : "? La poésie est votre forêt, votre chaumière, votre capitale. ? " La poésie fut en effet, pour Christian Dotremont, tout au long de sa trajectoire, un lieu où à la fois on se perd et on se retrouve ? ; un lieu par-delà les oppositions entre étrange au familier, vie et mort, visible et invisible, présence et absence. Ce sont des figures féminines entrevues dans ses rêveries qui l'initièrent d'abord à ces paradoxes, telle Oleossoonne, son "? soleil d'obscurité? ", ou la Reine des murs, personnage qu'il invente pour revoir "? le petit peu d'invisible qui reste ? " de son amour incandescent pour la poétesse Régine Raufast. Après la guerre, une rupture a lieu cependant avec le surréalisme moribond. Sa volonté d'explorer les étendues du rêve se double d'une volonté d'explorer les territoires de la réalité. La découverte des contrées lapones, qui apparaissent sous sa plume aussi envoûtantes qu'hostiles, est alors déterminante. Il éprouve là-bas "? la peur salvatrice de heurter du réel ? "? ; à force de froid mordant, de neiges aveuglantes, de nuits qui durent des mois, "? à force de tant de réel et de route ? ", il en vient à une lucidité nouvelle qui ébranle ses anciens repères. Les grandes étendues qu'il contemple brouillent peu à peu la frontière entre le lisible et l'illisible, ce dont il cherche à témoigner dans ses logogrammes, à la croisée de l'écriture et du dessin, comme dans ses poèmes à thèses, disloqués, qu'il détraque moins pour défigurer ses expériences que pour rendre à son évidence énigmatique ce à quoi elles se heurtent. Sur un autre mode, certains fragments de prose poétique racontent aussi les tourments et les émerveillements de ses voyages, en mêlant notations quotidiennes et étincelles d'inconnu. Au contraire de Rimbaud, qui s'était aventuré toujours plus au sud, jusqu'en Abyssinie, Dotremont s'engage quant à lui toujours plus au nord, jusque dans les climats glacés de Laponie. Il fait preuve cependant d'une volonté semblable à celle du poète revenu des enfers, volonté d'affronter et d'étreindre la "? réalité rugueuse ? ". Apprenant à affronter et à aimer l'hiver absolu, il accumule brouillons, poèmes, dessins, pour approcher l'énigme illisible des étendues blanches, et tenter "? de faire un peu de feu pour quelques autres ? ".

L'importance de Christian Dotremont (1922-1979), fondateur du groupe international Cobra, ne cesse de grandir, tant comme acteur après-guerre des avant-gardes que comme novateur du langage.On trouvera réunis dans ce volume l'ensemble de ses textes poétiques : l'éventail est large, depuis les poèmes d'inspiration surréaliste salués par Magritte et Éluard, jusqu'aux « logogrammes », ces manuscrits de premier jet s'appuyant sur le tracé visuel pour multiplier l'invention verbale, en passant par les poèmes à « tmèses » qui brisent l'unité du mot...Christian Dotremont aura été, dès ses premiers poèmes, l'expérimentateur infatigable de nouvelles formes poétiques, s'attachant aux mots dans toutes leurs possibilités de conjonction ou d'éclatement, sans pour autant renoncer à un lyrisme qui lui est propre, fait de dialogue, de rythme et d'émotion.À cela il faut ajouter une autre dimension, celle du voyage qui conduit Dotremont dans le Grand Nord, en Laponie finlandaise, où il rencontrera cette « lenteur enfin absolue » des gestes et des signes et cette possibilité d'écrire directement sur la blancheur du paysage (ses « logoneiges » ou « logoglaces »).Le lecteur pourra aussi découvrir un grand nombre d'inédits retrouvés, provenant pour l'essentiel de son fidèle ami peintre, Pierre Alechinsky. Ces inédits sont multiples : poèmes d'amour, poèmes de la douleur, textes lapons, mi-fictifs mi-ethnologiques, textes d'expérimentation linguistique, ou de jeux de langage, etc.Christian Dotremont est né à Tervuren en Belgique en 1922. Poète, essayiste, romancier, critique d'art, il a tenu une place importante dans le surréalisme sous l'Occupation et après la guerre, et dans les mouvements artistiques. Inspiré par le paysage lapon hivernal, Dotremont est l'inventeur du logogramme, par lequel il donne sa poésie à voir. Il est mort en 1979.