La grande histoire du rugby

Un rectangle vert et deux équipes qui se disputent un ballon de forme ovale.... C'est le seul point commun entre les pionniers du XIXe siècle et les athlètes musculeux de l'ère professionnelle. Entre temps, le rugby a subi une profonde mutation. D'essence bourgeoise, ce sport s'est rapidement ouvert aux classes ouvrières, attirées par cette alliance de combat physique et d'intelligence collective. Avec quelles conséquences ? Pourquoi le rugby s'est-il offert au professionnalisme en 1995, huit ans après la première Coupe du monde ? Comme un siècle plus tôt, l'argent provoqua un "schisme" entre quinzistes et treizistes ? Le jeu et les joueurs ont-ils évolué au f temps ? Pourquoi les All Blacks sont-ils si forts ? Quels liens entretenaient les Springboks avec le régime d'apartheid Afrique du Sud, jusqu'au sacre de 1995 célébré par Nelson Mandela ? Quelle est la place de la France, de ses Bleus e ses clubs, sur la planète ovale au fil du temps ? En 50 chapitres, Rugby, 150 ans d'histoire visite les grands thèmes du rugby, des origines à nos jours, de la légende William Webb Ellis aux professionnels les plus pointus.

Résumé : Quelques finales emblématiques : 1892 : La première, qui marque début de la domination parisienne (Racing-Stade français) 1899 : le Stade bordelais s'impose contre les Parisiens 1909 : première finale de province et entre gens de Garonne (Toulouse-Bordeaux) 1958 : Lourdes-Mazamet = Prat vs Mias ! 1963 : la finale mythique et mouvementée des frères landais, Dax-Mont-de-Marsan 1966 : "la plus palpitante des finales", batailles rangées (Agen-Dax)... 1970 : la victoire du tout petit La Voulte des Cambéradéro 1974 : Béziers-Narbonne (dont 3 Spanghero) et le drop de Cabrol à la dernière minute 1976 : Béziers-Agen, remportée par Agen après un placage de Dubroca sur Cantoni 1978 : victoire de l'immense Béziers contre le futur éternel loser Montferrand 2002 : Biarritz-Agen 2002, le Sud-Ouest à Paris, prolongations, suspense 1998 : Stade Français-Perpignan, la première du Stade Français "rose" de Guazzini 1991 : Bègles-Toulouse de 1991 avec les crânes rasés des Rapetous 1990 : Racing-Agen, avec les n?uds papillon du Racing 1986 : Toulouse-Toulon, énormissime match après prolongations 2016 : La dernière, Racing-Toulon, jouée à l'étranger (Barcelone) !

Résumé : Ils ont toujours refusé d'être considérés comme des héros, mais ils ont vécu pendant l'été 44 des aventures hors du commun. Leurs histoires sont inconnues ou oubliées. L'auteur a voulu en imprimer la trace, lui qui, au cours d'une carrière de journaliste, a recueilli les confidences de ces personnages " héroïques ". Blanche Jacquot, résistante de la première heure. Agent de liaison, faussaire, elle est arrêtée en mars 1944. Emprisonnée, elle s'évade dans les heures qui précèdent la libération de Paris. Edmond Lecouturier, adolescent enflammé. Parti à pieds de Paris, il traverse Caen en plein combat pour rejoindre les troupes alliées et s'engager dans les Forces Françaises Libres. Loïc Raufast, parachutiste des FFL. Né à Vladivostok, vivant en Chine, il découvre la France, son pays, en sautant sur la Bretagne dans la nuit du 5 au 6 juin 44. Marie-Louise Pincemaille, expulsée de Lorraine par les nazis. Elle trouve refuge avec sa famille à Oradour-sur-Glane. Elle échappe au massacre de la cité grâce à un soldat SS. Edouard Brunet, architecte. Il transmet aux alliés des renseignements militaires de première importance. Nommé chef FFI, sa mission est de libérer sa ville, Eu, en Haute-Normandie. Philippe de Gaulle, fils du général. Cadet de l'école navale de la France Libre, il commande en Manche une vedette lance-torpilles et participe à la libération de Paris. Il ne s'agit pas d'un livre d'historien, mais d'un recueil de témoignages. En mettant ces récits bout à bout, on voit se dessiner par touches successives, à la manière des impressionnistes, un tableau de la France de l'époque.

Résumé : Jean-Pierre Euzen, ingénieur de formation, mène une enquête passionnée la réalisation de la ligne de chemin de fer Paris-Brest entre 1842 et 1865. Si Chartres, Laval, et Rennes apparurent rapidement comme des points de passage obligés, une concurrence acharnée opposa Alençon au Mans, de même que Sablé à Sillé-le-Guillaume. C'est toutefois en Bretagne que les projets furent les plus débattus. Ainsi, le monument le plus imposant de la ligne - le célèbre viaduc de granite qui enjambe Morlaix avec ses 292 mètres de longueur et ses 58 mètres de hauteur - faillit ne jamais être édifié. L'arrivée à Brest fut même envisagée par bateau à vapeur. Tribulations politiques, pérégrinations stratégiques et économiques, divergences techniques, querelles de clochers, parfois de personnes, se succédèrent à l'envi. Il fallut toute la clairvoyance et la détermination de certains pour tracer un axe qui, un siècle et demi plus tard, est toujours en service. Au travers de nombreux documents, plans et photographies d'époque, l'auteur fait revivre les acteurs politiques, économiques, techniques et artistiques, aussi bien locaux que régionaux et nationaux. Une mention spéciale pour Victor Fénoux, grand ingénieur des Ponts et chaussées à qui on doit le viaduc de Morlaix, mais aussi le port de commerce de Brest ainsi que de nombreux phares sécurisant les côtes bretonnes.