La présence française au Portugal du XIe siècle à nos jours. Un regard, une mémoire

Encore un livre sur Napoléon ? Oui ! Et important ! Parce qu'on n'en finit jamais avec Napoléon ! Hier comme aujourd'hui, on s'interroge ou se dispute toujours pour savoir qui il était, ou pour dire qui était Napoléon. Certains disent qu'il était un tyran, un dictateur qui a mis l'Europe à feu et à sang. D'autres disent qu'il était le sauveur, le précurseur de nos Etats et de nos sociétés modernes, ou encore qu'il faisait les guerres pour le seul et unique but de servir sa gloire... Napoléon a laissé des traces dans toute l'Europe. Ce livre est une compilation originale, sans jugement préétabli. Un outil clair et fouillé pour comprendre la vie de Napoléon.

Les rares études historiques françaises sur les invasions de Napoléon au Portugal sont souvent très évasives, puisque parfois on les confond tout simplement avec la guerre contre l'Espagne, comme si le Portugal n'existait pas. Le Portugal vivait en paix avec la France depuis le traité de Madrid, conclu le 29 septembre 1801. Le 21 novembre 1806, à Berlin, est décrété le Blocus Continental. Napoléon reprochait au Portugal de continuer à admettre les navires britanniques dans ses ports. Napoléon fit adresser à la Cour de Lisbonne un ultimatum, lui demandant de fermer tous les ports du Portugal à l'Angleterre. Le 20 octobre 1807, Napoléon décide de déclarer la guerre au Portugal.

La bataille de la Lys (9 avril 1918), représente dans la mémoire collective un combat oublié, ayant jusque-là peu retenu l'attention des historiens. Placée dans un angle mort de l'historiographie française, cette bataille de la Lys constitue cependant un véritable lieu de mémoire de la conscience collective portugaise. L'effort portugais dans la Grande Guerre n'a pas encore été reconnu comme il le mérite : sa spontanéité et l'esprit de sacrifice qui le caractérise sont pourtant semblables à ceux des grandes puissances. Lorsque la guerre européenne éclata, l'ancien président de la République portugaise, Bernardino Machado, alors président du Conseil, se présenta, le 7 août et le 23 novembre 1914, devant le Parlement portugais, et renouvela ses déclarations devant le Congrès : il ne pouvait plus y avoir de doute sur l'entrée en guerre du Portugal aux côtés des alliés. Oublier tous ces soldats portugais, morts pour la liberté de la France et de son peuple, c'est effacer une partie de l'histoire du Portugal, mais surtout, celle de la France. L'année 2018 sera celle du centenaire de cette bataille qui marquera l'histoire du Portugal du XXe siècle.