Fallait-il prendre les armes en Côte d'Ivoire ?

Ce livre qui plaide résolument pour une foi adulte et prophétique, ne s'adresse pas seulement aux théologiens initiés mais à toutes les personnes intéressées par l'avenir de l'Eglise catholique en Afrique. Il aborde, avec intelligence et droiture, une question qui nécessite le courage et l'audace et qui, pour ces raisons, a été occultée depuis des décennies : l'inculturation de l'Evangile qui concerne tous les peuples peut-elle réussir en Afrique si les évêques, les prêtres et les laïcs de ce continent ne peuvent pas penser et agir librement ? En d'autres termes, les Eglises d'Afrique dont le dynamisme n'est plus à démontrer peuvent-elles s'épanouir dans l'Eglise universelle et enrichir cette dernière si elles ne bénéficient pas d'une liberté de parole, de décision et d'action ? Pour l'auteur, moins de centralisation et plus de confiance ne feraient de mal ni à Rome ni aux chrétiens d'Afrique. S'appuyant sur l'Evangile qui appelle à la responsabilité et à une unité qui respecte les différences, il expose les innovations souhaitées des autorités du Vatican et de la hiérarchie catholique africaine. Ses " propositions pour aujourd'hui et demain " ont ainsi le mérite d'ouvrir le débat sur les nouveaux défis du catholicisme en Afrique.

Quels comportements tirent l'Afrique francophone vers le bas ? Quelles solutions adopter pour y remédier, du patriotisme au culte du travail bien fait et à l'acquisition d'une formation solide et adaptée à ses réalités, en passant par le respect du bien commun et des lois de la République ? Loin d'être complètement perdue et vaincue, l'Afrique francophone peut se relever si les remèdes préconisés sont courageusement appliqués par des citoyens et leaders disciplinés et déterminés.

Les années 1980, qui sont étudiées dans cet ouvrage, nous font voir premièrement l'entrée en scène de la conférence épiscopale aussitôt après la première visite de Jean-Paul II, visite au cours de laquelle les évêques avaient été invités à la fois à la loyauté et à la liberté vis-à-vis du pouvoir politique. Ce qui frappe en second lieu, pendant ces années, ce sont les difficultés économiques du pays - difficultés dont les causes sont la chute des prix des matières premières, le gaspillage et le détournement des fonds publics, les réalisations pharaoniques, etc. - malgré une timide ouverture sur le plan politique. Pour la première fois, en effet, députés et conseillers municipaux ne sont plus nommés par le président de la République mais obligés de solliciter directement les suffrages des électeurs. C'est aussi, au cours de cette période, que la capitale politique est transférée d'Abidjan à Yamoussoukro, le village natal d'Houphouet-Boigny. Lorsqu'ils se prononcent sur ces évènements, les prélats ivoiriens donnent l'impression d'être timorés et trop prudents comme s'ils redoutaient de déplaire au pouvoir politique. Or, affirme J.-B. Metz, " notre temps a besoin d'hommes attentifs à ce qui se passe marginalement et capables d'un discernement des esprits d'où la peur est exclue, qui se donnent de manière si conséquente à la suite de Jésus qu'ils se sentent contraints de rejoindre la foule de ceux qui souffrent dans l'histoire et la société humaines "

Fin avril 1990, sous la pression de la rue, la Côte d'Ivoire renoue avec le multipartisme. C'est dans ce contexte, où la parole est désormais libérée, que certains évêques osent donner leur avis sur la restauration du multipartisme, la construction et la consécration de la basilique de Yamoussoukro, la première élection multipartite de 1990, la crise économique, la guerre de succession entre Alassane Oattara et Konan Bédié, le "boycott actif" de 1995, l'arrivée des militaires au pouvoir le 24 décembre 1999...