Les plans sociaux et licenciements

Au 19e siècle, dans l'Oise, en lien avec les maisons parisiennes réputées, les tabletiers éventaillistes de w Sainte-Geneviève sont les artisans d'un nouvel âge d'or des éventails en France. Parmi eux, Casimir Fauque, ses employés et ses enfants consacrent leur vie à la fabrication des montures d'éventails. Tandis que l'aîné épaule le père, les filles et le cadet mènent de front une vie amoureuse mouvementée et leur vie professionnelle. Ils doivent composer avec l'arrivée dans la région d'un investisseur ambitieux et de sa jeune femme. Dans l'adversité, Casimir et les siens trouvent de l'aide auprès des Garriguier, d'Andeville. Modeste sous Louis-Philippe, bouleversé par les révoltes de 1848, l'atelier Fauque se développe en même temps que s'épanouissent l'industrie et le commerce du Second Empire. Ingénieux, les artisans vont innover sans cesse, jusqu'à l'Exposition universelle de 1867 de Paris. Les Fauque incarnent la simplicité des fabricants, quand se côtoient le faste des réjouissances impériales et la misère des petites gens, ouvriers de l'industrie ou agriculteurs. Accessoire de mode et objet d'art, l'éventail est l'un des héros de ce roman. L'amour en est un autre.

Résumé : Un peu avant 1870, au sein de leur petit atelier de Méru, dans l'Oise, les Raquet créent des montures d'éventails pour la boutique d'Ernest Kees, à Paris. Tout près, les Garriguier, eux, misent sur le bouton de nacre, produit dans leurs fabriques de Méru et Andeville, grâce au travail de nombreux ouvriers tels les Fauque. Des rapprochements amicaux et sentimentaux entre ces familles vont symboliser l'union de deux métiers, deux mondes, celui de l'éventail et celui du bouton. Intimement liées aux métamorphoses du changement de siècle, les joies et les difficultés de ces artisans et industriels de la IIIe République se succèdent. Les femmes commencent à prendre réellement leur indépendance. Témoins et acteurs d'une effervescence artistique, les Raquet, les Garriguier et les Fauque ont à coeur d'exposer et de vendre leurs oeuvres dans l'Oise, à Paris et ailleurs, jusqu'en Amérique. Rien ne semble alors impossible à la nouvelle génération de ces talentueux créateurs.

Toutes les mémoires n'ont peut-être pas la même valeur, mais toutes les souffrances comptent. Beaucoup ont tout perdu, dans ce village. Il est vrai qu'on a débarrassé la région de ses habitants. Résultat, c'est calme maintenant..." Le vieil homme, le dernier habitant du village à moitié submergé par les eaux d'un barrage, semble attendre sa fiancée disparue. Il est perturbé par l'arrivée de quatre jeunes venus dégager une mosaïque romaine. Les filles, Yasemine et Dilara, en profitent pour effectuer un pèlerinage là où habitaient leurs parents. Derrière les souvenirs resurgit une histoire trouble. Le Vieux n'a-t-il pas joué un rôle dans les malheurs de leur famille ? Qui lui voulaient les bandits revenus autrefois au village ? Un soir de tempête, en proie aux soupçons, il disparaît. Revenue dans son université, Yasemine va enquêter sur le lien inavouable qui, au-delà du temps, la reliait à lui.