Thérèse de Lisieux et son prochain

Les saints ont vécu jusqu'à l'héroïsme le conseil répété de l'Apôtre : " Soyez toujours joyeux dans le Seigneur. " Thérèse de Lisieux avouait même quelques mois avant de mourir : " Je ne vois pas bien ce que j'aurai de plus après ma mort. Je verrai le bon Dieu, c'est vrai ! Mais pour être avec Lui, j'y suis déjà tout à fait sur la terre. " Cette impression de vivre sur terre quelque chose de la joie du ciel fait partie de toute expérience chrétienne authentique. Quels sont les ressorts essentiels de cette joie que nous voyons éclater sur le visage des saints et notamment dans le sourire de Thérèse ?

Pourquoi se marier - à la mairie, à l'Eglise? Comment se supporter, dialoguer, éviter le stress, ne pas "ronronner" dans sa vie de couple?... Mais aussi: Pourquoi l'Eglise n'est-elle pas favorable à la contraception? Se méfie-t-elle du plaisir? Quelle est la fécondité des couples sans enfants? Comment vivre le veuvage? Quelle est la place, dans l'Eglise, des divorcés et des divorcés-remariés? Quel est le rôle des grands-parents? etc. Telles sont les questions - de fond ou touchant la vie quotidienne - que de nombreux couples ont posées à l'auteur au cours de ses rencontres avec lui ou par courrier. Les réponses, sous forme de lettres, donnent à chacun des conseils adaptés à sa situation. Avec profondeur, simplicité et humour, l'abbé Descouvemont - qui s'appuie sur une longue expérience de prédication aux foyers -, dépeint en six étapes les différents "états" de la vie conjugale: Les tout premiers pas - Les enfants sont là - L'épreuve s'abat - On ne comprend pas - Des saints! Pourquoi pas? - Bientôt l'au-delà. Sans prétendre répondre à toutes les questions - notamment aux plus douloureuses que peuvent rencontrer les couples, à travers la maladie par exemple -, il ouvre des chemins, aide chacun à surmonter les difficultés présentes et à progresser dans la situation qui est la sienne. Comme les autres guides de l'auteur, ce livre deviendra le "compagnon de route" d'un très grand nombre de lecteurs.

Ferronnier d'art dans sa jeunesse, entré à la Trappe de Soligny à vingt-quatre ans, le Père Marie-Bernard y devient l'homme à tout faire, le réparateur sans cesse sollicité. Malgré une santé fragile, il y vivra jusqu'à l'âge de quatre-vingt-douze ans. A la demande du Carmel de Lisieux, il réalise dès 1919 une statue de Thérèse : il la représente assise, en train de méditer la Parole de Dieu. Il en sculpte beaucoup d'autres, notamment celle qui sera reproduite à 300 000 exemplaires à travers le monde : Thérèse couvrant de roses son Crucifix. Surnommé "professeur de joie" par ses frères, il vivait intensément la spiritualité du sourire qu'il avait découverte chez Thérèse et il la faisait aimer en composant toutes sortes de poèmes, de chants et de contes. "La joie, aimait-il dire, est le vernis de l'amour : une âme chantante est une âme enchantée de Dieu".

C?est un itinéraire bien particulier que celui de Gabrielle Bossis (1874-1950). Restée célibataire, femme d?une foi ascétique mais d?une humeur toujours joviale, Gabrielle met à profit ses talents artistiques pour faire connaître Dieu. Elle écrit des pièces de théâtre et les interprète avec succès en France et à l?étranger. A l?âge de 62 ans et jusqu?à la fin de sa vie, voici qu?elle reçoit des " locutions intérieures " de Jésus qu?elle a pour mission de mettre par écrit. Il lui enseigne comment vivre désormais un perpétuel coeur à coeur avec Lui. " Si je t?ai choisie, lui dit Jésus, c?est afin de montrer à nos futurs lecteurs que cette intimité est compatible avec une vie de comédienne très occupée ". Le Père de Parvillez, devenu son père spirituel en 1929, la rassure : " C?est bien Jésus qui vous parle ! " Peu de personnes auront connaissance de ces grâces particulières, mais après sa mort, ces textes seront publiés en sept volumes, intitulés " Lui et moi ".