Les services secrets français sont-ils nuls ?

Malouines, Kosovo, Afghanistan, Irak... Depuis une vingtaine d'années, les forces spéciales sont de plus en plus engagées dans les conflits modernes. Pour les états-majors, elles sont l'arme secrète, la dernière carte à jouer quand tout semble compromis. Réputées pour leur discrétion et leur redoutable efficacité, elles sont les seules unités capables d'intervenir dans les situations les plus critiques et d'accomplir les missions jugées " impossibles ". Forces spéciales françaises, Delta Force américaine, SAS britanniques, Spetsnaz russes, commandos israéliens... Derrière ces multiples dénominations se cachent des combattants hors pair dotés des équipements technologiques les plus sophistiqués. Qu'ils pratiquent le renseignement, le sabotage, l'encadrement des mouvements de guérilla ou la libération d'otages, leur fonction reste toujours la même : surprendre l'adversaire et causer un maximum de dommages à l'ennemi. Qui accède à ces régiments spéciaux ? Comment leurs opérations sont-elles menées ? Comment s'entraînent-ils et quelles sont leurs armes ? Un ouvrage indispensable pour comprendre l'enjeu de ces unités de plus en plus sollicitées par les gouvernements pour faire face aux menaces terroristes comme Al-Qaïda, aux conflits internationaux et aux nouvelles formes de criminalité.

Les forces spéciales ont toujours fasciné. Ces unités d'élite chargées des missions impossibles, composées de combattants exceptionnels, entourées du plus grand secret, dotées des équipements technologiques les plus sophistiqués, sont l'incarnation du mythe guerrier par excellence. Popularisées depuis les années 1980 grâce au cinéma, aujourd'hui à la pointe de la lutte contre Al-Qaeda, elles n'en demeurent pas moins méconnues. Réputés pour leur discrétion et leur redoutable efficacité, ces commandos sont chargés de renseigner les états-majors, d'encadrer des mouvements de guérilla, de libérer des otages, ou de détruire des objectifs adverses hautement stratégiques. A travers la présentation des actions spéciales conduites depuis 1939 par l'Allemagne, l'Union soviétique, le Royaume-Uni, les Etats-Unis, Israël et la France, ce livre à l'iconographie exceptionnelle offre un vaste panorama de leurs incroyables missions. Un ouvrage indispensable pour comprendre le rôle de ces unités secrètes qui sont de plus en plus sollicitées afin de faire face aux menaces terroristes et aux crises internationales.

La Première Guerre mondiale, premier conflit de l'ère industrielle, se caractérise par des conditions nouvelles : l'ampleur de l'affrontement, le gigantisme des armées, la diversité des théâtres d'opération terrestres et maritimes ou encore les multiples progrès techniques. Tous ces éléments décuplent les besoins en informations des gouvernements et des états-majors. Aussi, les services de renseignement des puissances belligérantes vont connaitre un développement considérable à partir de 1914. Afin d'offrir aux lecteurs une couverture complète de la guerre secrète pendant le premier conflit mondial, cet ouvrage couvre une douzaine de thèmes. - En premier lieu, les appareils de renseignement français, britannique, allemand, italien, américain et turcs sont présentés, ainsi que ceux des pays neutres qui ne sont pas épargnés par la guerre. - En second lieu, les grandes évolutions en matière de renseignement observées : développement des interceptions et de la cryptographie, du renseignement aérien et économique, institutionnalisation de la propagande et de l'action psychologique, rôle important joué par les femmes dans la guerre de l'ombre, etc. Ces nouveaux registres de la guerre, n'ont cessé de voir leur rôle se renforcer depuis, jusqu'à occuper un rôle majeur dans les conflits modernes. Les auteurs dressent ainsi un tableau très riche du renseignement humain et technique et des opérations de subversion d'influence ou de sabotage au cours du conflit.

Au cours de la Seconde Guerre mondiale, les services de renseignement connaissent un développement sans précédent, tant en termes d'effectifs que de moyens, car il leur faut répondre au défi d'une guerre totale se déroulant sur tous les continents. L'espionnage s'intensifie afin de découvrir les intentions de l'ennemi, ses capacités et ses plans d'opération. Le contre-espionnage s'attache à neutraliser les services de renseignement adverses et leurs agents. Le renseignement d'origine électromagnétique connaît une véritable révolution pendant le conflit, tirant parti des innovations techniques, notamment dans le domaine des interceptions et du déchiffrement. Parallèlement les actions de propagande, de tromperie ou d'intoxication se multiplient afin d'induire l'adversaire en erreur et de fausser son jugement. Enfin, les services s'impliquent dans les actions clandestines afin de soutenir les mouvements de résistance dans les territoires occupés par l'ennemi pour immobiliser ses forces. Ainsi de 1939 à 1945, une extraordinaire guerre secrète s'étend au monde entier, de l'Europe à l'Afrique du Nord, du Proche-Orient et à l'Asie orientale. Ce cinquième tome de l'histoire mondiale du renseignement réunit quarante-trois contributions rédigées par trente-deux auteurs de six nationalités (Allemagne, Belgique, France, Italie, Russie, Suisse), tous anciens des services de renseignement ou historiens spécialistes du sujet. Il évoque tous les protagonistes ayant participé à cette implacable guerre de l'ombre : Français, Allemands, Britanniques, Américains, et Soviétiques... mais aussi Italiens, Belges, Suisses, Espagnols, Turcs et Chinois. Le vaste tour d'horizon qu'il propose permet d'avoir à la fois une idée générale de l'intense guerre secrète que se livrèrent les belligérants entre 1939 et 1945 et d'en éclairer certains aspects, originaux ou méconnus.