CE CORPS, MA PRISON

La démocratie sert-elle les pauvres ou se sert-elle d'eux ? Le sanskrit classique dispose de deux mots pour exprimer la notion de justice : niti, qui désigne l'adéquation des institutions et nyaya qui évoque la justice réalisée. Comment passer de la niti électorale à la nyaya démocratique ? Ces questions d'Alexis de Tocqueville et d'Amartya Sen sont au coeur de ce livre. L'analyse de l'histoire démocratique péruvienne contemporaine au regard de la pauvreté, qu'elle soit andine, amazonienne ou citadine, ancre ces interrogations dans le terrain d'une démocratie qui s'invente alors que la majorité des citoyens est pauvre.

Quand les premiers parachutistes sont envoyés en Indochine, ils appartiennent à des unités d'élite, entraînées pour des actions spectaculaires qui doivent redonner à la France le prestige qu'elle a perdu après l'effondrement de 1940. Pourtant, ces combattants ne sont guère préparés à ce qui les attend : une guérilla sans merci qui préfigure le conflit algérien, en même temps qu'une guerre plus classique menée avec artillerie lourde et DCA. Equipés de bric et de broc, embarqués dans les coups les plus durs et les plus audacieux contre un ennemi redoutable, trop souvent employés à des tâches routinières et harassantes, ils payeront à cette première guerre de décolonisation un terrible tribut, lors des batailles de la RC 4, à Diên Biên Phu, puis pendant de longs mois de captivité dans les camps des Viêt-minh. Au plus près des sources, Marie-Danielle Demélas décrit la vie de ces soldats et de leurs officiers au jour le jour, tout en analysant sans concessions les errements stratégiques dont ils furent à la fois les victimes et les principaux protagonistes.

L'ouvrage permet d'accéder à un document inédit qui fournit un éclairage irremplaçable sur trois faits : a) la guerre d'Algérie telle qu'elle a été pensée par l'un de ses protagonistes les plus remarquables ; b) le remaniement des théories françaises sur la "guerre révolutionnaire" à la suite de la bataille d'Alger (1957) ; c) l'émergence d'une réflexion sur les spécificités du terro-risme, bien avant l'apparition des Terrorism Studies à la fin des années 1960. Son importance dépasse donc largement le moment conjoncturel de la guerre d'Algérie et de sa mise en "mémoire" , et il fait découvrir un document essentiel pour comprendre les débuts de la longue histoire des études sur le terrorisme. Son actualité est, par conséquent, évidente.

En référence à l'oeuvre de Rolande Trempé (historienne du mouvement ouvrier) ont été rassemblées des contributions d'historiens, de sociologues, de juristes, de syndicalistes et de militants. Elles traitent de cas aussi divers que la Commune de Paris, la Guerre d'Algérie, les nationalisations mexicaines, les grèves françaises de décembre 1995, Mai 68, l'expérience des Gardes rouges, les femmes dans la Résistance... Leur fil directeur est une réflexion sur les rapports entre l'action et l'écriture de l'histoire, sur les difficultés à concilier militantisme, témoignage et distanciation de l'historien.