Pour comprendre l'hindouisme

La voie de la non-violence n'est pas seulement l'apanage des saints et des sages, mais aussi bien de tous les autres hommes. «La non-violence est la loi de notre espèce, comme la violence est la loi de la brute. L'esprit somnole chez la brute qui ne connaît pour toute loi que celle de la force physique. La dignité de l'homme exige d'obéir à une loi supérieure : à la force de l'esprit.» Dans l'histoire de l'humanité, Gandhi est le premier à avoir étendu le principe de la non-violence du plan individuel au plan social et politique.

Avec le Mahâbhârata, le Râmâyana est l'autre grande épopée indienne ; si le premier est une Iliade, le second est une Odyssée. Le noble Râma, incarnation de Vishnu et époux de Sîtâ, est l'héritier de la dynastie solaire. Une intrigue de palais poussera ce couple idéal à l'exil, lui permettant d'accomplir son destin... Râma et Sîtâ sont l'incarnation de toutes les vertus : patients, fidèles à leur parole, lents à la colère et prompts au pardon, obéissants, justes, mais aussi extraordinairement forts. L'honneur, la justice et le destin sont bien entendu des thèmes centraux, mais ils cèdent souvent le pas à l'amour conjugal ou fraternel, l'amitié, la célébration de la beauté naturelle. Aux moments de tragédie pure succèdent les envolées lyriques, voire des épisodes burlesques. Ce monument de la littérature mondiale était quasi inaccessible en français, sinon dans des éditions savantes illisibles. L'auteur, expert dans les différentes versions du texte original, a basé sa lecture sur les méthodes des conteurs traditionnels de l'Inde du Sud. Conservant la trame principale et les histoires annexes les plus passionnantes, ainsi que les digressions spirituelles les plus profondes et les vers les plus envoûtants, il nous offre une version du Râmâyana au suspense haletant, nous faisant pénétrer au coeur de l'âme indienne.

Résumé : En 195 aphorismes, les Yoga-Sutras de Patanjali codifient l'enseignement d'une pratique traditionnelle plusieurs fois millénaire. C'est l'esprit même du Yoga qui se trouve ici décrit, résumé en une série de remarques lapidaires et lumineuses. Vrai traité de connaissance de soi, cet ouvrage est l'un des textes majeurs de l'humanité. Son message, transcendant les siècles, se révèle bien plus que moderne : essentiel.

Poème mystique de 700 versets, inséré dans la grande épopée anonyme du Mahabharata, La Bhagavad-Gîtâ, "le chant du Seigneur", est considérée comme la "Bible de l'Inde". Le dieu Krishna, avatar de Vishnu (voir Mythes et dieux de l'Inde), prenant la forme d'un conducteur de char, expose ici, au jeune guerrier Arjuna, une doctrine portant sur l'action, la discrimination, la connaissance et la dévotion. La présente traduction est de Camille Rao et, Jean Herbert, indianiste bien connu, qui est aussi le préfacier. Le volume comprend un glossaire, un index et des "définitions psychologiques" importantes. Parmi les innombrables commentaires écrits sur ce texte, celui de Shri Aurobindo (1872-1950) offre l'intérêt du regard d'un homme qui se retira de la vie publique après une carrière politique ardente pour rechercher une religion synthétique universelle. Fondateur, en 1926, d'un ashram dont il fut le gourou très influent jusqu'à sa mort, il a su adapter la pensée indienne à la vie moderne. Formé en Occident, il rend ici accessible pour nous ce grand trésor spirituel. --Colette-Rebecca Estin