PROVENCE DANS L'ANTIQUITE (LA)

Depuis 30 ans, les Services régionaux de l'archéologie permettent de découvrir des sites exceptionnels tels que les grottes Chauvet ou Cosquer. Depuis 30 ans, les Services régionaux de l'archéologie permettent de découvrir des sites exceptionnels tels que les grottes Chauvet ou Cosquer. Au-delà de la description des aspects fondamentaux de l'histoire récente de l'archéologie, le livre évoque une aventure humaine et collective, parfois mouvementée, à travers le témoignage de contributeurs d'horizons divers qui racontent leurs expériences. Au fil des pages, on découvre comment les archéologues se sont progressivement libérés de l'image convenue d'une archéologie " science auxiliaire de l'histoire ", pour s'affranchir des carcans chronologiques et porter leur regard jusqu'à la période contemporaine. Dans le même temps ils ont ouvert de nouveaux champs d'étude, donnant naissance à l'archéologie des paysages et du bâti. La notion essentielle de sauvegarde est également abordée avec l'exemple des grottes ornées et de leurs répliques ou encore celui de la grotte Cosquer en Méditerranée dont le centre d'interprétation verra le jour en 2022, restituant à l'identique la cavité et ses figurations qui subissent la montée des eaux. Enfin, on comprend dans cet ouvrage les combats menés par ces archéologues passionnés pour que leur discipline acquière reconnaissance et autonomie au sein des sciences historiques et anthropologiques. Cet ouvrage est publié à l'occasion du trentième anniversaire de la création des services régionaux de l'archéologie. Quatre institutions soutiennent la recherche : le ministère de la Culture, l'Université, le CNRS (Centre national de recherche scientifique), l'Inrap (Institut national de la recherche préventive) ainsi que des organismes de recherches territoriales.

Au pied du rempart antique de Metz face à la Moselle et au mont Saint-Quentin, Saint-Pierre-aux-Nonnais a longtemps été considéré, à tort, comme une basilique civile romaine, puis comme la plus ancienne église de France. Les recherches archéologiques entreprises dans cet édifice depuis la fin du XIXe siècle ont révélé des vestiges architecturaux illustrant plus de seize siècles d'histoire civile et religieuse. Edifié vers 400 apr. J. -C. , l'édifice primitif appartenait à un ensemble thermal ; devenu l'abbatiale d'un monastère de femmes à l'orée du VIIe siècle, il subit du VIIe au XVe siècle divers remaniements avant d'être définitivement désaffecté au XVIe siècle et englobé dans la citadelle militaire dominant l'île Saint-Symphorien. Aujourd'hui, classé monument historique depuis 1909 et restauré, Saint-Pierre-aux-Nonnains est enfin accessible au public.

Les passionnes d'archéologie et d'histoire de la Provence savent-ils que le Sud-Est de la France recèle un patrimoine préhistorique d'une rare richesse? Le plus souvent, le grand public qui souhaite disposer d'un panorama à la fois condensé et précis dans ce domaine demeure en effet privé d'information, faute d'un ouvrage qui lui soit destiné. Aussi les auteurs ont-ils souhaité, par le présent livre, combler cette lacune et se sont-ils attachés à offrir un aperçu de la longue et riche occupation de ce territoire en retenant une quarantaine de sites reconnus comme les plus remarquables. Certains d'entre eux, devenus "sites éponymes", sont d'ailleurs considérés comme des références internationales. "Une sélection judicieuse et équilibrée offrant un spectre très complet des diverses civilisations préhistoriques de la région Provence-Alpes-Côte d'Azur" (J. Guilaine). Il va de soi que ce document synthétique présentera aussi un intérêt majeur pour les étudiants, à qui il permettra une approche claire des connaissances préhistoriques à posséder sur la région, du Paléolithique inférieur à l'âge du Bronze.

Le mausolée, l'arc de triomphe voisin, forme un ensemble connu depuis le XVIIe siècle comme les "Antiques" de Glanum (Saint-Rémy-de-Provence, Bouches-du-Rhône). Le mausolée qui est le plus ancien et le monument funéraire antique le mieux conservé en Gaule, a maintes et maintes fois été reproduit. Les études de sont d'abord attachées à l'architecture, à la problématique de la datation et à sa fonction (cénotaphe ou mausolée). Cet ouvrage présente la première étude complète du décor en bas-relief, avec une nouvelle couverture photographique et des reconstitutions inédites de Jean-Claude Golvin. Après une mise en contexte archéologique et un rappel des découvertes architecturales voisines existantes dans le monde romain, les auteurs en montrent la richesse mais surtout en décryptent sa signification et sa symbolique. Cette étude appuyée par de très nombreuses références montre que des Gaulois représentants de l'élite salyenne, vétérans de l'armée romaine, ont élevé à l'entrée de la ville gallo-grecque de Glanum un monument imposant. Comprenant trois parties, le mausolée présente sur son socle un scène de bataille que les auteurs considèrent avec un puissant argument comme celle de Zéla (Turquie). Cette bataille couvre trois panneaux dont un figure au centre César lui même, le quatrième étant réservé à un thème classique, la mort de Méléagre. L'étage supérieur (quadrifons) ne doit plus être considéré comme il l'a toujours été comme une partie vide mais bel et bien comme le réceptacle des urnes cinéraires exposées derrière une barrière aux yeux de tous. Le quadrifons est coiffé d'une frise comportant des griffons et des tritons qui dans une symbolique complexe font référence à l'au delà avec parmi les symboles celui du soleil et sur les clés de voûtes du quadrifons les vents. Le troisième étage est celui de la tholos supportée par une colonnade qui enferme deux statues des défunts (togatus). A présent, grâce à cette étude fine du décor, la datation du mausolée peut être assurée, sa fonction confirmée car il s'agit bien d'un mausolée et non d'un cénotaphe. L'étude du décor montre une forte symbolique de l'ensemble en partant du socle avec une évocation d'un épisode réel, la bataille de Zéla à laquelle le grand père des Iulii a participé.