Léonard de Vinci

Cinq cents ans après la mort de Raphaël, le musée Condé de Chantilly, le lieu le plus important en France pour la connaissance de l'artiste après le musée du Louvre, lui rend hommage en réétudiant son fonds de dessins et de tableaux, riche en oeuvres autographes ou réalisées par les élèves du maître, assorties de quelques prêts prestigieux. C'est l'occasion de revenir sur la brève mais florissante carrière de Raphaël, à travers les grandes étapes de sa formation et l'évolution de son style. En partant de ses premières commandes, exécutées sous l'influence du Pérugin, ce catalogue s'arrêtera sur les harmonieuses compositions religieuses de sa période florentine et sur les chefs-d'oeuvre liés aux grands décors romains qui marquent son triomphe, pour aboutir à la riche production de ses disciples, Giulio Romano, auteur des décors du Palazzo Te de Mantoue. Polidoro da Caravaggio ou encore Perino del Vaga, spécialiste des grotesques.

Le musée Condé du château de Chantilly a la chance de pouvoir conserver l'un des manuscrits, si ce n'est le manuscrit, le plus célèbre du monde. "Roi des manuscrits" , "livre cathédrale" , "Joconde des manuscrits" : tous les superlatifs sont employés pour le qualifier, tant l'ouvrage a marqué ceux qui ont pu le consulter et l'apprécier. Commandé par Jean de Berry (1340-1416), l'un des plus grands mécènes et bibliophiles de son temps, auprès de trois enlumineurs, les frères de Limbourg, vers 1411, il reste inachevé à la mort de tous ces protagonistes en 1416 et fait l'objet de deux campagnes d'enluminure complémentaires qui s'étalent tout au long du XVe siècle, vers 1446 d'abord, puis en 1485. Il fait largement l'admiration des artistes et des amateurs dès la fin du Moyen Age. Depuis son acquisition en 1856 par Henri d'Orléans, duc d'Aumale, fondateur du musée Condé, il ne cesse d'être reproduit, diffusé, étudié. Il a largement façonné notre imaginaire du Moyen Age. Ce petit guide offre une synthèse introductive à l'appréciation de l'un des plus grands chefs-d'oeuvre médiévaux qui soient.

Le musée Condé de Chantilly conserve un fonds graphique unique au monde. 366 portraits dessinés par les deux plus grands portraitistes de la Renaissance française. Jean et François Clouet, provenant en grande partie de la collection de la reine Catherine de Médicis. Parmi eux figurent de délicates feuilles consacrées aux plus célèbres darnes de la cour ou à de belles inconnues. Les "crayons" des Clouet ici sélectionnés permettent de brosser une histoire du portrait féminin dans la France du XVIe siècle. Ils ne reflètent pas uniquement la beauté ou la piété de leurs modèles, mais aussi leur rang et leur esprit. Ces dessins exceptionnels participèrent de l'affirmation du statut des femmes à la cour de France, au sein d'un univers où leur place grandissait. Autour d'Eléonore de Habsbourg, Diane de Poitiers ou encore Catherine de Médicis, les dames brillent ici de tous leurs feux, avant l'effroi des guerres de religion.