Mille excuses

Résumé : Howland, petite ville du Massachusetts, est un havre de paix pour les vacanciers venus de New York. Mark, lui, fait partie des locaux. Entrepreneur en bâtiment, il peine à joindre les deux bouts. Engagé par Philip Hadi, New-Yorkais richissime, bien décidé à s'installer à Howland, il est fasciné par cet homme qui brasse des millions. Et si le moment était venu pour lui de tenter sa chance ? Avec son frère, Mark décide de se lancer dans les placements immobiliers. Lorsque Hadi devient maire de la ville, utilisant ses fonds privés pour faire la pluie et le beau temps, le fossé se creuse encore un peu plus entre le New-Yorkais et "ceux d'ici"... Mettant en scène la montée d'un nouvel autoritarisme, c'est la fin du rêve américain que Jonathan Dee décrypte ici de main de maître. Un roman social non seulement brillant, mais aussi inquiétant de réalisme.

Adam et Cynthia ont tout pour eux. Mariés à la sortie de la fac, ils forment un couple parfait auquel rien ne semble pouvoir résister. Et auquel rien ne résiste. Très vite complétée par leurs deux magnifiques enfants, April et Jonas, la photo familiale embellit encore. A l'aube d'une brillante carrière dans la finance, Adam va de succès en succès. Leur beauté, leur provocante jeunesse et leur insolente réussite n'entament en rien leur amour. C'est ailleurs qu'Adam cherche le risque, en se lançant dans des opérations financières illégales qui vont bientôt multiplier ses revenus à l'infini. Rien n'arrête la machine, les enfants grandissent dans cette perfection et ce confort, comme anesthésiés par le cocon. L'isolement affectif est total. A la tête d'une énorme fondation caritative, Adam et Cynthia restent pourtant parfaitement indifférents au sort de leurs propres familles. Il n'y a qu'entre leurs quatre murs que leur loyauté et leur amour, absolus, s'expriment. Le monde autour n'existe pas, ou bien par le frisson du danger qu'il procure, et leurs enfants jouent avec ce feu: April cherche l'excitation dans la débauche et les drogues; Jonas, étudiant aux Beaux-Arts de Chicago, ment sur son nom pour mieux se fondre dans un milieu glauque et louche. Le sel de leurs existences, c'est ce danger qu'ils provoquent, mais leur noyau demeure, irréductible et indestructible, telle une forteresse dorée. Au coeur de cette famille, le roman dépeint son paradoxe: une intimité de papier glacé, des êtres humains prisonniers de la machine à succès qu'ils ont créée, et les effets décadents de leurs irrésistibles appétits.

Dee Caffari raconte sobrement le moment de son existence où tout a basculé. Il a suffi d'une de ces conversations vérité que l'on a avec ses parents lorsque leur mort est proche. Agonisant, son père lui a simplement demandé si elle allait continuer de rêver sa vie, ou se mettre à vivre ses rêves. C'est ainsi que Dee s'est retrouvée seule aux commandes d'un énorme voilier en acier de 40 tonnes, prévu pour dix-huit hommes d'équipage. Pour donner une idée de ce défi, il faut se souvenir qu'Eric Tabarly stupéfia le monde des coureurs au large en osant se lancer dans la Transat anglaise seul à bord d'un ketch de 32 tonnes, normalement mené par quatorze armoires à glace. Pour réussir son tour du monde, Dee a apssé neuf mois plus de temps en mer que Tabarly lorsqu'il a remporté sa deuxième Transat. Olivier Péretié.

Jonathan Dee écrit pour le New York Times Magazine, la revue Harper's et la Paris Review. Il enseigne à l'université de Columbia. Les Privilèges, son premier roman publié en France en 2011, a reçu le prix Fitzgerald. Il a également été désigné comme la découverte étrangère de l'année par le magazine Lire et l'un des vingt-cinq meilleurs livres de l'année par Le Point. Avec La Fabrique des illusions, Jonathan Dee continue de dévoiler la palette de ses talents. A rebours de la vogue des romans d'anticipation, il revient sur les pas du monde d'images qui a accouché des désillusions d'aujourd'hui. Cette Amérique-là est la sienne, cette culture est son patrimoine, celle qui baigne toute une génération d'auteurs, de Jeffrey Eugenides à Don DeLillo et Richard Russo.