Une histoire des artisans de la monnaie

Résumé : Les travaux de Roger Dédame se complètent et s'enrichissent au fil du temps ; ils marquent une volonté de comprendre qui passe toujours par un exposé clair et précis des faits. Avec ce nouvel ouvrage, l'auteur atteint ces objectifs en retraçant la vie de ce syndicat attachant et singulier qu'est le Syndicat du Livre parisien. Roger débute son propos par un épisode trop souvent ignoré de la création du SGL : une mise en place originale dans le syndicalisme du Livre CGT car elle se situe en 1928 dans la CGTU, à l'opposé donc de la fédération et des autres syndicats du Livre parisien qui étaient confédérés à la CGT traditionnelle, celle de Léon Jouhaux. Avec l'unification syndicale, le SGL intègre ce qui deviendra sa fédération et deviendra un syndicat remarqué de la CGT. Et en 1947, après débat à l'occasion de la scission, lors d'un référendum, le SGL fournira le gros des voix qui permettront à la FFTL d'y rester.

Une vie commencée dans le quartier du marché Sainte-Catherine (Marais) avant-guerre, alors peuplé d'ouvriers et d'immigrés juifs. L'auteur assiste à la rafle (dite du Vel d'Hiv) et ne reverra jamais ses copains et copines. Pour cette famille ouvrière pauvre, l'Occupation est difficile à vivre. Après avoir suivi les cours de l'Ecole Estienne, l'auteur intègre chez Larousse le monde des typos et des clicheurs. Le service militaire et surtout sa prolongation en Algérie déterminent son engagement politique contre la guerre et finalement l'adhésion au Parti communiste. Responsable d'imprimeries de journaux, enseignant puis directeur de l'école de formations du Syndicat du livre, Roger Dédame livre ses souvenirs tant sur l'évolution de plus en plus rapide des techniques des métiers du Livre que sur les grands combats syndicaux qui l'ont accompagnée. Les grandes dates de la IVe et de la Ve République apparaissent dans ces Souvenirs qui ne prétendent pas à la "grande histoire", mais sont un témoignage passionnant "vu d'en bas".

Après la publication d'un premier tome traitant de la Lettre d'imprimerie, ce deuxième volume de la collection Mémoire des métiers du livre, est consacré à l'image imprimée, son histoire, l'évolution des technologies, son avenir. Il s'attache également à montrer qu'obtenir une bonne reproduction ne relève pas seulement de la technique ; la parfaite maîtrise des outils est évidemment un préalable, après quoi tout est affaire de sensibilité et de jugement. Par le rappel d'une histoire où esthétique et techniques sont étroitement mêlées, cet ouvrage veut susciter le goût et stimuler la recherche d'une image imprimée de la plus grande qualité.

Les facilités offertes par l'informatisation du traitement des textes ne sauraient se substituer au respect des règles typographiques, ni à la longue expérience acquise par les métiers du livre dont les nouvelles professions graphiques doivent tirer profit, afin de continuer de produire des travaux de qualité. Dispensant, depuis 1974, des stages de photogravure, d'impression offset et d'expédition des journaux, l'Association pour la formation permanente des personnels d'imprimerie fut l'un des premiers centres graphiques à pratiquer la PAO, dès 1983. Dans le même temps, elle communiquait son expérience en publiant vingt Cahiers de technologie qui furent suivis d'un ouvrage en trois tomes portant sur la photogravure et l'impression offset. C'est dans le prolongement de ces initiatives que L'AFPPI a préparé, en relation avec les Editions Cercle d'Art, trois nouveaux volumes comportant de nombreuses illustrations en noir et en quadrichromie, réunis sous un titre commun : La Mémoire des métiers du livre (à l'usage de la publication assistée par ordinateur). Ce premier tome traite de la Lettre d'imprimerie, le deuxième sera consacré à l'Image imprimée et le troisième à la Mise en page des textes et des images, selon un plan similaire regroupant l'histoire, la technologie et l'avenir de chaque sujet. Les professions de la typographie ont disparu, mais leur mémoire peut aider l'imprimerie informatisée à défendre la place d'honneur qu'elle doit continuer d'occuper au côté des autres médias.