Laurent de la Résurrection. Vie, pensée, pratique

Entre la grande édition de ses ?uvres complètes et les petits recueils de Pensées, voici un ouvrage intermédiaire, accessible, contenant "Les Plus Belles Pages d'Élisabeth de la Trinité" (1880-1906), présentées avec art et intelligence. Artiste, musicienne, saisie par la beauté absolue de Dieu et son désir magnanime de nous sauver, la bienheureuse Élisabeth Catez, jeune laïque dijonnaise, puis carmélite, aimait exprimer son enthousiasme et faire rayonner cette Présence de l'au-delà en nous. Ces "plus belles pages" sont nées de longs silences en Dieu, cherché avec un amour des plus ardus et rencontré dans "le Ciel de notre âme". Élisabeth scrutait les profondeurs de Dieu qui, si elles ne livrent pas leur Mystère, du moins rayonnent de leur Ardeur. On sent dans ces pages le souffle prophétique d'un être de ferveur, de force et de joie, généreux jusqu'au bout, qui ne peut plus se taire face à ceux qu'elle aime en Eglise. Dieu, invisible, serait-il "beau"? Innombrables sont les priants qui l'affirment. S'approcher de Dieu, serait-ce mieux découvrir cette Beauté, voire en être silencieusement revêtu? Le père Conrad De Meester, fidèle exégète de la pensée d'Élisabeth, y répond dans un essai introductif, riche et bien articulé, prélude à cette symphonie de beauté spirituelle d'une heureuse contagion régénératrice.

A l'homme d'aujourd'hui, souvent déprimé par l'angoisse et le découragement, Thérèse de Lisieux rappelle que le quotidien peut devenir merveilleux. Et sa " voie d'enfance spirituelle " apparaît bien comme " la traduction de l'idéal évangélique providentiellement offerte au monde moderne " (Yves Congar). Ce livre reprend l'itinéraire qui a conduit Thérèse jusqu'à sa grande découverte et au-delà ; il entre dans sa psychologie simple et surprenante, et revit avec elle la lente éclosion de sa conviction. Entre Dieu et Thérèse, consciente de son inachèvement, c'est la confiance qui, finalement, jette le pont. Confiance et amour.

Juive allemande, Edith Stein naît à Breslau le 12 octobre 1891. Philosophe éminente, convertie au christianisme et devenue carmélite sous le nom de soeur Thérèse-Bénédicte de la Croix, elle meurt à Auschwitz-Birkenau pendant la Seconde Guerre mondiale. Canonisée en 1998, elle est déclarée, l'année suivante, patronne de l'Europe par Jean-Paul II. Son nom allemand Stein veut dire "pierre". Edith est un diamant aux multiples facettes, solide, pure, lumineuse. Tout au long de sa vie Edith ne cessera d'affiner sa recherche: quel est le sens de l'existence? quelle en est la destinée ultime? En 1921, après avoir parcouru beaucoup de chemins de réflexion, elle est touchée par la parole d'un frère juif, Jésus: "Je suis la vérité", qui la convainc. Désormais, le diamant, sans la moindre hésitation, s'expose à la splendeur lumineuse de ce Jésus. De maître qu'elle était, Edith devient disciple; d'inquiète chercheuse, elle se fait témoin serein et intrépide. La philosophe s'élance dans une phase finale, inconditionnelle: celle de l'Amour le plus haut. Elle devient épouse de la Vérité, l'embrasse, l'adore, au sens plénier. Plus tard, en 1938, en pleine montée du nazisme et de la haine des Juifs, elle s'ouvre à une amie, en se référant à son nom religieux: "Aujourd'hui je saisis certainement encore mieux ce que signifie d'avoir épousé le Seigneur sous le signe de la Croix. Mais vraiment comprendre, on ne le fera jamais, car c'est un Mystère". C'est cette extraordinaire destinée, cette si belle sainteté, que raconte Conrad De Meester dans ce récit concis, lumineux et très documenté.

Cette édition critique d'Histoire d'une âme rétablit la structure authentique et l'ordre exact des manuscrits de Thérèse de Lisieux, ouvrant ainsi des perspectives nouvelles pour la compréhension du texte. Etonnante française que sainte Thérèse de Lisieux, le plus jeune docteur de l'Eglise! Elle est aujourd'hui plus que jamais vivante: ses reliques parcourent depuis plusieurs années les cinq continents; elle attire les médias et des millions de croyants et de non-croyants. En 1956, presque soixante ans après sa mort, le père François de Sainte-Marie a présenté la première édition critique d'Histoire d'une âme, qui a atteint cinq cents millions de lecteurs. Quarante-trois ans plus tard, Conrad De Meester a réexaminé de fond en comble, aux archives du Carmel de Lisieux, tous les aspects de l'authenticité d'Histoire d'une âme, et a soumis les manuscrits de Thérèse à un examen minutieux. Le résultat a fait sensation. Les conclusions ont en effet contraint l'auteur à publier cette toute nouvelle édition critique, rétablissant la structure authentique d'Histoire d'une âme; illustrée, présentée et annotée avec précision et sens pastoral, elle est destinée à devenir l'édition de référence.