Dictionnaire amoureux de la Rome antique

Par son destin personnel comme par son euvre, Ovide, qui a vécu à la bascule du monde païen et du millénaire chrétien, a incarné la complexité de la mentalité latine, fière de ses légendes et sensible à la mythologie, mais aussi énergique et rétive à toute oppression. D?abord amusé par les jeux du monde et de l?amour, voire marchand de recettes érotiques, Ovide revint ensuite aux grandeurs des mythes (Métamorphoses) et des rites (Fastes), avant d?inventer les élégies du spleen et de l?exil (Tristes et Pontiques) et d?y méditer puissamment sur la destinée humaine.Tous les auteurs anciens l?ont admiré. Ils aimèrent le raffinement de son écriture, la diversité de son talent et la richesse colorée de son inventivité. Ils furent aussi touchés par la tragédie de sa fin de vie. Ensuite, il ne cessa d?être lu et imité, servant de réservoir inépuisable à l?imagination des poètes et des plasticiens. Il fut l?actuel de toutes les époques, grâce à la beauté, la diversité et la profondeur de son euvre.Le livre de Xavier Darcos montre l?éternelle modernité de cet artiste inclassable, de cet érudit libre et ironique qui a capté le mystère du vivant et la puissance des passions, tout en s?insurgeant à sa manière contre l?arbitraire des genres, des pouvoirs et des dieux.Membre de l?Académie française et de l?Académie des sciences morales et politiques, universitaire et homme public, plusieurs fois ministre et ambassadeur, Xavier Darcos est l?auteur d?essais sur l?école, ainsi que de nombreuses publications consacrées à la poésie française, à l?histoire littéraire et à la latinité. Il est désormais Chancelier de l?Institut de France. 

En 1881, Jules Ferry institue l'école laïque, gratuite et obligatoire. Une démocratisation qui passe par un recrutement massif d'instituteurs. Bons élèves issus de milieux populaires, souvent fils de paysans, les "hussards noirs" bénéficient d'une ascension sociale qui fait d'eux de véritables "notables du savoir". Les femmes ne sont pas en reste, avec la création d'écoles de garçons et de filles qui leur offre de nouveaux emplois et féminise largement le corps enseignant. Bientôt, les instituteurs s'imposent comme un groupe social fortement attaché à une République qui leur a donné leur "chance", en rivalité avec les prêtres dans la formation des enfants. La loi de 1905 établissant la séparation des Eglises et de l'Etat signe la victoire des instituteurs, renforçant encore leur identité. Du recrutement des maîtres à leur formation dans les écoles normales; de la discipline à la "leçon de choses" ou à l'instruction civique; du tableau noir à la distribution des prix, Xavier Darcos dresse un tableau pittoresque du quotidien des instituteurs à l'époque de Jules Ferry. Riche de témoignages et d'anecdotes, L'Ecole de Jules Ferry ne néglige pas la réflexion sur l'école et la laïcité aujourd'hui, thèmes de la loi du 3 mars 2004, dont l'auteur, alors ministre, fut l'un des principaux promoteurs. Biographie de l'auteur Agrégé et docteur ès lettres, professeur d'université, inspecteur général de l'Education nationale, ancien ministre délégué à l'Enseignement scolaire, puis à la Coopération (2002-2005) et actuellement ambassadeur auprès de l'OCDE, Xavier Darcos a consacré sa vie professionnelle à l'éducation. Auteur de nombreux ouvrages, il a notamment publié Mérimée (Table ronde, 2004), L'Art d'apprendre à ignorer (Pion, 2000), et Deux Voix pour une Ecole, en collaboration avec Philippe Meirieu et Marielle Court (DDB, 2003).

Résumé : "Aimer, souffrir, espérer, se souvenir, croire, fraterniser... La poésie nous dit la vérité. Elle touche au coeur de tout ce qui nous est essentiel". C'est ainsi que Xavier Darcos raconte l'histoire de la poésie française, en même temps qu'il définit le genre poétique. Chaque chapitre est consacré à une période dont il présente les courants, les auteurs et les oeuvres. Des citations, des pistes de lecture et des définitions complètent cette introduction. Un index des auteurs, un index des notions et une bibliographie en facilitent l'accès.

Cette anthologie essaie d'abord d'identifier la poésie française, en discernant ses caractères propres et en montrant qu'elle constitue une histoire analysable et continue. Ainsi perçues, les « écoles poétiques » sont des points de tensions, théorisant des vues extrêmes avant de se déliter, puis de laisser la place à d'autres bricoleurs qui se réclameront aussi de la novation et de l'audace. Cet immense ensemble forme un dialogue ininterrompu et cohérent. Ensuite, en insistant sur les auteurs-phares ou en regroupant des poètes proches, on peut suivre l'évolution du genre, pour montrer les beautés et les raisons de cette plasticité perpétuelle, y compris dans les formes extrêmes ou déconcertantes que les créateurs ont pu expérimenter.