Dans les fermes et caves de Roquefort (1950-1960)

En cette année 1971, Pierre, lycéen de seize ans issu d'un milieu modeste, fait croire à ses camarades qu'il s'apprête tout comme eux à partir en vacances. En réalité il va travailler tout l'été aux côtés de sa tante Marie, toute jeune veuve, dans une ferme sans eau courante, aux méthodes de culture ancestrales. Lorsqu'il apprend que des campeurs vont s'installer sur le domaine, avec une jeune fille de dix-sept ans, il se prend à rêver...

1940, dans un bourg du Sud-Ouest. Tout juste mariée, Pauline, fille d'un pharmacien, apprend la mort de son mari au front. Jeune veuve, elle va au fil de la guerre basculer dans des actions de résistance de plus en en plus dangereuses, et noue une liaison amoureuse avec un conservateur du Louvre, déplacé en zone libre avec certains chefs d'oeuvre du musée. Ce beau roman de Daniel Crozes fait revivre le quotidien de la Seconde Guerre mondiale, et met à l'honneur celles et ceux qui dirent non à l'Occupation, au péril de leur vie.

Journaliste, historien et romancier, Daniel Crozes, 44 ans, vit et écrit en Aveyron, dans un village, au coeur du monde rural de la France du Sud qu'il explore dans ses livres depuis une quinzaine d'années. Il a publié plusieurs romans de société qui lui ont attaché un public fidèle: Le Pain blanc (1994, prix Mémoire d'oc, plus de 150 000 exemplaires vendus), Le Café de Camille (1995), La Gantière (1997), La Fille de la Rarnière (1998), Julie (1999), La Montagne sacrée (2000). Son dernier roman Le Bal des gueules noires, est paru aux Éditions du Rouergue, en octobre 2001. Il est également l'auteur du célèbre livre sur le couteau de Laguiole, réimprimé une dizaine de fois, de l'album Ces objets qui nous habitent (1999) et du « Guide de l'Aveyron » (réactualisé en 2000). --Ce texte fait référence à l'édition Broché.

Après avoir été porteurs d'eau et livreurs de bain à Paris, les migrants de l'Aubrac y ouvrent sous le Second Empire des boutiques de vins-bois-charbons : les bougnats. Ils livreront fidèlement le charbon aux Parisiens jusqu'aux années 1970. Leur histoire, c'est celle, douloureusement précaire, de déracinés voués aux métiers les plus pénibles, quittant leurs villages pour une capitale dans laquelle ils se découvraient, singuliers de langue et de culture, étrangers dans leur propre pays. Logés par des marchands de sommeil ou accueillis par des compatriotes, grimpant l'échelle sociale pour investir ensuite les cafés ou réduits à demander du secours aux associations charitables, fréquemment séparés de leurs enfants élevés dans le village natal, ils ont formé une société à part entière, avec ses codes, ses valeurs et ses solidarités. Sur la base de nombreux témoignages et de correspondances privées, Daniel Crozes restitue l'expérience collective d'une migration économique dont les effets continuent à se faire sentir aujourd'hui, tissant un lien profond entre tous ceux qui continuent de se réclamer d'un même Aubrac.