Philippe cognée

Résumé : Improvisateur de génie, Gaston Chaissac (1910-1964) a créé une des oeuvres les plus singulières de son époque. Fils de cordonnier, il est initié à la peinture par Otto Freundlich et Jeanne Kosnick-Kloss, rencontrés par hasard à Paris, en 1937. Encouragé dans cette voie, il invente très rapidement un alphabet pictural qu'il va faire évoluer tout au long de sa vie. Au cours de ces années cruciales, dans un Paris en pleine mutation, Chaissac assimile l'essentiel du contexte artistique d'alors et se forge une vaste culture. Prolifique, ludique, et polymorphe, sa production visuelle aborde tous les genres. L'étourdissant dessinateur qu'il est dès ses débuts exerce sa verve aussi bien dans le domaine de la peinture et du collage, que celui des objets récupérés, métamorphosés avec autant de faconde que de délicatesse, composant un monde paradoxal, à la fois théâtral et confidentiel. Au plasticien se superpose en même temps l'écrivain, dans une activité en miroir, qui révèle un prodigieux épistolier et un poète hors norme. Des milliers de lettres envoyées pendant plus de vingt ans tous azimuts, vont lui permettre aussi de tisser des liens avec grand nombre de ses contemporains (Albert Gleizes, André Bloc, Raymond Queneau, Jean Paulhan, Anatole Jakovsky, André Lhote, Jean Dubuffet, ...) tout en restant volontairement en marge depuis le bocage vendéen qu'il ne quittera jamais. Ce monument épistolaire unique en son genre fascine par l'aisance des jugements, la pertinence des points de vue et la lucidité avec laquelle celui qui se disait "peintre rustique moderne" , joue de son besoin paradoxal de distance et de proximité. Cette première monographie, en forme de portrait, met volontairement à égalité le peintre et l'écrivain, et dessine l'aventure de Gaston Chaissac comme l'une des mutations les plus représentatives que la modernité a connue au siècle dernier.

Ce livre est une traversée, par des chemins peu fréquentés et pour la plupart peu connus, de l'oeuvre de Philippe Cognée du début des années 1980 à aujourd'hui. Moins exposé que sa peinture, l'oeuvre graphique de Cognée constitue une part importante de sa démarche artistique. Il compose un vaste territoire qui se déploie sur près de trente-cinq ans en une quinzaine de séries d'oeuvres relevant de techniques très diverses. Cet ouvrage constitue la première présentation d'ensemble de ce travail.

Cet ouvrage est le catalogue de l'exposition Suite française, dessins de la collection Jean Bonna qui se tient du 13 février au 26 avril 2006 dans les salles du quai Malaquais à l'Ecole nationale supérieure des beaux-arts de Paris. Il présente un ensemble d'une centaine de dessins du XVIIème au XXème siècle conservés dans une collection particulière suisse pour la première fois dévoilée au public. Il rassemble des oeuvres de premier ordre d'artistes tels Batlhasar Klossowski dit Balthus, François Boucher, Paul Cézanne, Jean-Baptiste Chardin, Honoré Daumier, Edgar Degas, Eugène Delacroix, Jean-Honoré Fragonard, Paul Gauguin, Claude Gellée dit Le Lorrain, Théodore Géricault, Jean-Baptiste Greuze, Jean Auguste Dominique Ingres, Aristide Maillol, Edouard Manet, Amedeo Modigliani, Pablo Picasso, Nicolas Poussin, Odilon Redon, Auguste Renoir, Auguste Renoir, Auguste Rodin, Georges Seurat, Vincent Van Gogh, Edouard Vuillard, Antoine Watteau. Chaque oeuvre, reproduite en couleur, est accompagnée d'une notice scientifique, rédigée par les plus grands spécialistes internationaux de chaque période, conservateurs et historiens de l'art français et étrangers, et illustrée de plusieurs reproductions de comparaison. Ce catalogue comprend une préface de Henry-Claude Cousseau, également un texte du collectionneur Jean Bonna et un texte de Pierre Rosenberg de l'Académie française sur cette remarquable collection.