L'autre pays du matin calme. Les paradoxes nord-coréens

Résumé : Pays ni complètement ouvert sur l'extérieur, ni complètement coupé du monde, le Japon continue d'intriguer les observateurs. De manière cyclique pour ne pas dire permanente, il s'interroge sur sa géopolitique, et les dilemmes d'aujourd'hui ressemblent à bien des égards à ceux d'hier. Pour appréhender le Japon, il faut d'abord en saisir son histoire particulière, sa relation complexe avec ses voisins ainsi qu'avec les Etats-Unis. Mais également il faut intégrer que les positionnements de Tokyo sur la scène internationale sont souvent déterminés par sa localisation géographique, et les spécificités propres à l'archipel japonais. Il s'agit enfin de comprendre quels sont les défis qui se posent aujourd'hui à cette puissance parfois décrite comme en déclin mais dont l'importance sur la scène internationale reste pourtant primordiale. L'ouvrage de Barthélémy Courmont démontre clairement les nombreux paradoxes et les multiples défis qui s'offrent au Japon, pays qui pourrait repenser sa place à la fois au niveau régional et international et nous surprendre comme il a eu l'occasion de le faire par le passé. Barthélémy Courmont est Docteur en sciences politiques de l'Université Paris VII. Spécialiste des questions sécuritaires en Asie, il enseigne à l'Université de Montréal où il est titulaire de la chaire d'études stratégiques et diplomatiques.

Reflet d'un contexte sociopolitique, la guerre change le cours de l'histoire : remettant à niveau les rapports de puissance, elle fait entrer dans une nouvelle ère, par la force. Comme les sociétés, les conflits ont évolué au fil de l'histoire, s'adaptant à la nouveauté (armes, techniques, stratégies politiques), opposant des combattants aux multiples visages et développant des " buts de guerre " très divers (du maintien de la paix à l'élimination définitive de l'adversaire), parfois dans un net décalage des belligérants (guerre asymétrique). Analysant l'évolution des conflits, l'auteur donne à comprendre comment la guerre s'adapte aux temps, continue la politique par d'autres moyens et, dans toutes les civilisations, recherche toujours la victoire.

De nombreuses études annoncent une confrontation inévitable entre les Etats-Unis et la Chine. S'appuyant sur l'inévitable montée en puissance de la Chine et l'opposition de ses intérêts avec ceux de Washington, mais aussi sur les capacités militaires de ces deux pays, ces analystes estiment que la guerre aura lieu tôt ou tard. Cet ouvrage s'inscrit à contre-courant de cette pensée. Non seulement la guerre n'aura pas lieu pour de multiples raisons, notamment une interdépendance la rendant suicidaire, mais en plus son absence se soldera, comme la guerre froide en son temps, par un vainqueur et un vaincu, qui à défaut d'en découdre militairement, se regarderont à distance, et chercheront à s'épuiser. Cette nouvelle guerre froide pourrait bouleverser nos lignes de repères, Pékin jouant la carte du développement économique, tandis que Washington, à la manière de Moscou, s'enliserait dans une course aux armements inutile et trop coûteuse. Le monde à l'envers, en quelque sorte. Les premiers signes de cette tendance ne manquent pas : les dépenses militaires importantes, mais encore relativement faibles, de la Chine affolent les cercles stratégiques à Washington, et la conséquence en est une augmentation presque irrationnelle du budget de défense des Etats-Unis ; le dollar, qui semble de plus en plus entre les mains de Pékin, pourrait poser problème à Washington après avoir incarné sa puissance ; la balance commerciale est très largement à l'avantage de Pékin, déchaînant aux Etats-Unis des levées de boucliers contraires à l'esprit même des règles du commerce international que Washington a mises en place ; enfin, la capacité d'influence grandissante de la Chine (diplomatique, politique, culturelle...), si elle éloigne les risques de confrontation militaire, renforce le poids de Pékin sur la scène internationale, au détriment de Washington. Sur tous les fronts c'est à une sorte de "soft" guerre, en référence au "soft power", que nous assistons actuellement, et qui marquera les relations entre les deux pays dans les prochaines décennies. Une guerre pacifique aux conséquences incertaines, et qui modifie notre vision des relations entre grandes puissances.