Marie première missionnaire. Tome 2

Malgré sa brièveté relative, l'épître aux Galates occupe une place de premier rang parmi les épîtres de Paul. Seule, elle permet de fixer dans ses grandes lignes les étapes de la vie de l' Apôtre ; en termes passionnés, Paul livre son " Evangile ", centré sur la croix du Seigneur Jésus, et montre les difficultés rencontrées pour assurer la mission auprès des païens. Avec vigueur, il défend la liberté du chrétien et appelle à l'universalisme. En continuité avec sa présentation très appréciée de " Saint Paul en son temps " (Cahier Evangile n° 26) Edouard Cothenet, professeur à l'Institut Catholique de Paris, offre ici un commentaire accessible et précis de cette épître déroutante et séduisante.

Résumé : Saint Paul, le missionnaire par excellence, celui qui a ouvert la route de l'Evangile aux païens. Un homme à la riche personnalité, qui attire les uns, irrite les autres. Juif de tradition pharisienne, fier d'être citoyen romain. Persécuteur de l'Eglise naissante, mais rattrapé par le Christ sur le chemin de Damas. Peinant à se faire reconnaître comme Apôtre, puis lancé sur les routes d'Asie mineure et d'Europe. Passionné du Christ, d'un zèle jaloux pour ses communautés. Apôtre de la communion, n'hésitant pas à faire des remontrances à Pierre, bouleversé par l'opposition de tant de Juifs à l'Evangile. Théologien de la grâce, nous révélant les profondeurs de la vie de foi, d'espérance et de charité. Il acheva sa course à Rome, où il fut martyrisé. Au-delà de la simple biographie, ce livre incite ses lecteurs à découvrir par eux-mêmes les lettres de Paul, si palpitantes de vie, toujours actuelles. Edouard Cothenet est prêtre du diocèse de Bourges et professeur honoraire de l'Institut catholique de Paris. Il fut codirecteur du Supplément au Dictionnaire de la Bible et écrivit de nombreux Cahiers Evangiles.

La question des ministères dans l'Eglise est plus que jamais d'actualité. Le concile Vatican II a bénéficié sur ce point du renouveau des études exégétiques, qui donne lieu à un travail loin d'être achevé. De fait, si la première épître aux Corinthiens et les épîtres pastorales ont fait l'objet de nombreuses études, c'est la seconde épître aux Corinthiens trop peu remarquée qui montre le mieux comment Paul a exercé sa tâche de "ministre de la nouvelle Alliance", contrant pied à pied ceux qu'il dénonce comme de "faux apôtres". A la mystique de la gloire, Paul oppose celle de la participation à la faiblesse du Christ, afin que jaillisse la Vie. Ce faisant, l'Apôtre nous livre le secret de sa vie apostolique: transmettre le trésor de l'Evangile dans le dépouillement du service, sous l'action de l'Esprit-Saint. Il se donne tout entier, sans dissimuler son anxiété, son zèle jaloux ou sa joie débordante, ni sa confiance en ses compagnons. La seconde épître aux Corinthiens frappe par son humanité, qui encourage au quotidien les Eglises à surmonter les éternelles difficultés qu'elles rencontrent. Une parole, sur laquelle s'appuie saint Paul, se détache singulièrement: Ma grâce te suffit; ma puissance donne toute sa mesure dans la faiblesse (2 Co 12, 9). Avec pédagogie et érudition, le père Cothenet offre ici une étude biblique nourrissante pour la vie ecclésiale. Il ouvre aussi le regard sur la Tradition et les commentaires des Pères, notamment saint Jean Chrysostome.

Avec les lettres de Jacques, de Pierre et de Jude, le père Edouard Cothenet aborde pour nous la question des rapports du chrétien avec le monde. Est-il du monde ou non ? Quels engagements en découlent ? Comment se comporter avec autrui ? Ces lettres sont d'une impressionnante actualité. Si la première a alimenté des débats historiques avec les Réformés sur la place respective de la foi et des oeuvres (François Vouga en montre aussi l'actualité " dissidente "), la seconde est théologiquement très riche, car elle fait du Christ la pierre vivante de la communauté et du peuple tout entier une communauté " sacerdotale " de baptisés. Et, dans Bibl'actu : Ponce Pilate de Jean-Pierre Lemonon / L'Epiphanie : jour des mages ou du baptême du Christ ? Dans la Bibl'en main : le texte des épîtres de Jacques, de 1 et 2 Pierre et de Jude est fourni, selon la traduction de la Bible de Jérusalem.