Cahiers Evangile N° 100 : Les premières lectures du dimanche du Temps Ordinaire

Résumé : Saint Paul, le missionnaire par excellence, celui qui a ouvert la route de l'Evangile aux païens. Un homme à la riche personnalité, qui attire les uns, irrite les autres. Juif de tradition pharisienne, fier d'être citoyen romain. Persécuteur de l'Eglise naissante, mais rattrapé par le Christ sur le chemin de Damas. Peinant à se faire reconnaître comme Apôtre, puis lancé sur les routes d'Asie mineure et d'Europe. Passionné du Christ, d'un zèle jaloux pour ses communautés. Apôtre de la communion, n'hésitant pas à faire des remontrances à Pierre, bouleversé par l'opposition de tant de Juifs à l'Evangile. Théologien de la grâce, nous révélant les profondeurs de la vie de foi, d'espérance et de charité. Il acheva sa course à Rome, où il fut martyrisé. Au-delà de la simple biographie, ce livre incite ses lecteurs à découvrir par eux-mêmes les lettres de Paul, si palpitantes de vie, toujours actuelles. Edouard Cothenet est prêtre du diocèse de Bourges et professeur honoraire de l'Institut catholique de Paris. Il fut codirecteur du Supplément au Dictionnaire de la Bible et écrivit de nombreux Cahiers Evangiles.

Malgré sa brièveté relative, l'épître aux Galates occupe une place de premier rang parmi les épîtres de Paul. Seule, elle permet de fixer dans ses grandes lignes les étapes de la vie de l' Apôtre ; en termes passionnés, Paul livre son " Evangile ", centré sur la croix du Seigneur Jésus, et montre les difficultés rencontrées pour assurer la mission auprès des païens. Avec vigueur, il défend la liberté du chrétien et appelle à l'universalisme. En continuité avec sa présentation très appréciée de " Saint Paul en son temps " (Cahier Evangile n° 26) Edouard Cothenet, professeur à l'Institut Catholique de Paris, offre ici un commentaire accessible et précis de cette épître déroutante et séduisante.

Le premier volume paru sous ce titre rassemblait des communications faites aux Semaines liturgiques de Saint-Serge. Le présent volume réunit les conférences données par l'auteur dans le même cadre depuis dix ans, ainsi que quelques autres articles composés dans le même esprit : favoriser le dialogue entre exégètes et liturgistes pour mettre en valeur la richesse d'une Parole destinée d'abord à la proclamation liturgique en vue de l'évangélisation. L'attention au contexte culturel immédiat, juif ou hellénistique, s'impose si l'on veut cerner au plus près le contenu des textes, sans majorer la portée de passages qui répondent aux problèmes d'une époque donnée. Les réalités fondamentales de la vie chrétienne sont ainsi abordées : la foi, comme réponse à la prédication, le baptême et l'eucharistie, le mariage ou le choix de la virginité, l'attente du retour du Christ, les ministères dans la communauté. C'est la Tradition, au sens le plus large, qui sert de fil conducteur. Tradition qui constitue l'Eglise et trouve son origine dans le don que le Christ a fait de sa vie à son Epouse, l'Eglise. Cette tradition, qui est celle d'un dépôt légué une fois pour toutes, est appelée pourtant à se nourrir sans cesse de l'Ecriture, sous l'action de l'Esprit-Saint, inscrivant toujours plus profondément la mémoire des actes et des paroles du Christ.