Le symptôme

L' institution de soin, du simple fait qu'elle constitue souvent un recours dans des histoires marquées par le trauma et l'effraction, est un des hauts lieux d'expression et de déploiement de la répétition, de manière manifeste ou latente, consciente ou inconsciente. Mais comment l'appréhender ? Dans les premiers temps de la vie, la répétition favorise l'accès à la symbolisation. Partant de son prototype, le fameux jeu de la bobine, on conçoit très bien combien elle donne forme aux événements en leur attribuant peu à peu un sens, comment elle permet de se les figurer, de les penser, de les nommer. Plus tard, elle alimente très largement le matériel même du soin psychique, lorsqu'elle est une mise en scène féconde où s'actualise la problématique inconsciente du patient, lorsqu'elle permet l'accès à la remémoration. Pourtant, elle devient parfois une résistance redoutable dans laquelle peut s'enrayer le processus : quand la répétition ne répète plus qu'elle-même, elle finit par épuiser ses propres soubassements fantasmatiques et peut devenir une rengaine lancinante, un disque rayé, métaphore souvent évoquée. Elle enferme alors tous les protagonistes du voyage thérapeutique dans une aliénation stérile. Si la répétition peut être le début d'une solution, elle peut aussi devenir un véritable poison dans un processus thérapeutique au point d'en interroger son au-delà du plaisir. Comment permettre que la répétition serve plutôt qu'elle ne desserve le travail psychique en institution ? Comment le dispositif institutionnel peut-il être investi comme le lieu d'une mise en scène plutôt que le lieu d'une mise en acte répétitive ? Comment les acteurs des soins psychiques en institution tolèrent-ils et traitent-ils les mouvements de répétition à la fois singuliers et collectifs ?

La dépendance maquille le plus souvent des états de perte et se vit fréquemment dans une sorte de passivité imposée qui peut actualiser des vécus de privation, de soumission, d'emprise, d'intrusion et raviver des angoisses anciennes. Or, non seulement la dépendance peut être la conséquence de tel ou tel état psychique ou somatique, mais elle se trouve souvent renforcée par l'institutionnalisation, qui est porteuse en elle-même d'une promesse de dépendance, de régression. Mais l'équilibre entre la dépendance nécessaire, régressive et transitoire et celle qui ne fait que répéter de manière stérile des schémas anciens n'est pas si aisé. Les états de dépendance confrontent aussi à une faillite de l'équilibre narcissique du sujet. Mais cette menace est également grande pour les institutions qui traitent de la dépendance dans la mesure où ces états confrontent assez souvent à une très grande impuissance. Comment rester toujours bienveillant dans ces situations ? Quand on se sent mauvais soignant, peut-on devenir maltraitant ?

On entre souvent dans une institution pour y trouver refuge, par peur d'une réalité vécue comme trop effractante, par peur d'une intériorité menaçante, etc. Les institutions de soin qui accueillent les personnes en détresse psychique ont ainsi souvent pour fonction première d'apaiser la peur. Or il n'est pas si facile pour les soignants de percevoir les angoisses inconscientes et archaïques que la peur recèle, angoisses que la parole ne parvient pas toujours à traduire et qui se dissimulent souvent derrière toutes sortes de manifestations par le comportement. En essayant d'être réceptif à son contre-transfert, à ses propres peurs et angoisses, ceux qui ont affaire au soin psychique en institution peuvent tenter de contenir et éventuellement transformer les peurs infantiles qui se cachent derrière les troubles psychiques de l'adulte. Les peurs issues de la nuit des temps prennent toutes les formes des histoires que l'on raconte aux enfants : celles allant du monstre informe dans l'autisme ou la démence, au grand méchant loup des pulsions débridées, en passant par les fantômes de l'abandon et de la mort, ou par le démoniaque violent et haineux. Elles engagent différentes expressions symptomatiques, différents registres, qui recèlent un potentiel de vie psychique à condition d'être racontés et interrogés plutôt que refoulés ou déniés.

Avant que s'inaugure un travail d'élaboration du sens que peut revêtir l'arrivée en institution et des conflits inconscients qui président à ce moment souvent aigu et désordonné, l'institution doit d'abord se faire réceptacle et conteneur des expressions aiguës des personnes " hébergées ", le plus souvent en état de crise, dans une grande déshérence psychique ou somatique, dans une nécessaire mise à l'abri. L'institution qui assure cette fonction d'accueil et de contenance devient le lieu fécond où une conflictualité psychique peut se faire jour, en ce qu'elle permet aux forces en présence de se rencontrer et de se dire sur la scène institutionnelle, afin qu'un travail de transformation puisse s'amorcer. La notion de contenance semble donc constituer un véritable enjeu dans le champ du soin institutionnel. Les dispositifs de soin constituent autant d'espaces propices à recevoir les expressions multiples des personnes accueillies et assurent la continuité de l'enveloppe institutionnelle d'accueil, en même temps, qu'ils focalisent des mouvements antagonistes et conflictuels, individuels et collectifs qui n'auront de cesse de travailler, d'éprouver, de déformer la " membrane " de cette enveloppe conteneur... A travers leurs expériences cliniques au sein de structures de soins diverses, les auteurs qui contribuent à ce numéro montrent l'importance de cette notion dans le cadre du soin institutionnel et comment elle entre en résonance avec d'autres notions porteuses comme celles de différenciation, de rythmicité, d'espace, de temps, d'accueil psychique, d'identification, d'appropriation subjective, de holding institutionnel, de survivance ".