La mélodie du pardon

Nicomède" est une tragédie qui se déroule dans la ville de Rome à l'époque de l'Empire romain. La pièce met en scène les conflits politiques et moraux qui surgissent dans le sillage de l'ascension de Nicomède, le jeune roi de Bithynie, et de sa relation avec la belle princesse Laodice. Nicomède, bien qu'ayant atteint le trône, est considéré comme inexpérimenté et influençable. Il est tiraillé entre la nécessité de gouverner et les intrigues de cour qui l'entourent. Il est confronté à des décisions difficiles, notamment celle de choisir entre son amour pour Laodice et sa responsabilité en tant que roi. Laodice, pour sa part, est encline à un amour sincère pour Nicomède, mais elle est également contrainte par son engagement antérieur envers le général Arbate. La pièce explore les dilemmes moraux auxquels sont confrontés les personnages, y compris Nicomède, Laodice, et Arbate, ainsi que le sénateur Mithridate. Le sénateur Mithridate joue un rôle clé dans l'intrigue, car il est un homme politique rusé et manipulateur qui vise à renverser Nicomède du trône pour ses propres intérêts. L'intrigue se déroule autour des machinations politiques et des enjeux moraux liés à l'amour, à l'honneur et au pouvoir. "Nicomède" est une tragédie qui explore les thèmes classiques de la politique, du pouvoir, de l'amour et de la moralité. La pièce est connue pour ses vers élégants et sa représentation complexe des dilemmes moraux auxquels sont confrontés les personnages. Elle est une oeuvre importante dans le corpus du théâtre classique français de Corneille et continue d'être étudiée pour son exploration des enjeux humains universels.

1606 - 1684. Avocat, il débute au théâtre par des comédies (Mélite, 1629 ; la Galerie du Palais, 1632 - 1633 ; la Place Royale, 1633 - 1634 ; l'Illusion comique, 1635 - 1636) et devient célèbre avec une tragi-comédie, le Cid (1637), qui provoque une querelle littéraire. Sensible aux critiques, il se consacre alors à la tragédie « régulière » (Horace, 1640 ; Cinna, 1642 ; Polyeucte, 1643), sans abandonner la comédie à la mode espagnole (le Menteur, 1643 ; Don Sanche d'Aragon, 1650) et les divertissements de cour (Andromède, 1650). Évoluant vers une utilisation systématique du pathétique et des intrigues plus complexes (la Mort de Pompée, 1643 ; Rodogune, 1644 - 1645 ; Nicomède, 1651), il connaît avec Pertharite (1651) un échec qui l'éloigne du théâtre pendant sept ans. Il traduit en vers l'Imitation de Jésus-Christ (1651 - 1656) et s'occupe de l'édition de son théâtre, dont il définit les principes dans les Examens de ses pièces et trois Discours (1660). Revenu à la scène (Oedipe, 1659 ; Sertorius, 1662 ; Sophonisbe, 1663 ; Attila, 1667), il voit le public lui préférer Racine (Tite et Bérénice, 1670). Corneille peint des héros « généreux » pour qui l'honneur et la gloire méritent tous les sacrifices. Le drame cornélien atteint le « sublime », mais refuse le « tragique », puisqu'il est le fait d'êtres libres qui décident toujours de leur destin. (Académie française.)

Polyeucte vivait en l'année 250, sous l'empereur Décius. Il était arménien, ami de Néarque, et gendre de Félix, qui avait la commission de l'empereur pour faire exécuter ses édits contre les chrétiens. Cet ami l'ayant résolu à se faire chrétien, il déchira ces édits qu'on publiait, arracha les idoles des mains de ceux qui les portaient sur les autels pour les adorer, les brisa contre terre, résista aux larmes de sa femme Pauline, que Félix employa auprès de lui pour le ramener à leur culte, et perdit la vie par l'ordre de son beau-père, sans autre baptême que celui de son sang. Voilà ce que m'a prêté l'histoire; le reste est de mon invention. A mon gré je n'ai point fait de pièce où l'ordre du théâtre soit plus beau, et l'enchaînement des scènes mieux ménagé. Les tendresses de l'amour humain y font un si agréable mélange avec la fermeté du divin, que sa représentation satisfait tout ensemble les dévots et les gens de monde.