Faut-il brûler la Galigaï ?

Qui est Madame Maud, trônant derrière le comptoir du café-tabac des Trapézistes? Cette plantureuse rousse au passé plus que chargé a étranglé bien des secrets avec ses bas de soie. De retours en arrière en bonds en avant, des soleils de la Méditerranée aux brouillards de l'Occupation, Pierre Combescot brasse des légions de personnages (danseuses nues, rabbins, putains, miliciens, nymphomanes des beaux quartiers, clowns, académiciens obsédés, bouchers, flics de la Mondaine) qui en disent long sur les combats du vice et de la vertu au XXe siècle. Un livre-monde, canaille de langue et d'esprit, qui donne l'impression de s'inventer à chaque page. Quatrième de couverture Derrière le comptoir du bistrot des Trapézistes, aux Filles-du-Calvaire, trône Madame Maud, née Rachel Aboulafia, Tunisienne dont la grand-mère alimenta jadis la chronique de La Goulette. Autour d'elle, un petit monde interlope et coloré où se côtoient artistes du Cirque d'Hiver tout proche, souteneurs, prostitués des deux sexes, rabbins, danseuses, flics et commerçants. Mille et une destinées qui emplissent ce livre baroque, dans le Paris de la première moitié du siècle, ressuscité avec une poésie et une verve qui auraient enchanté Apollinaire et Carco. Une étincelante réussite, couronnée par le prix Goncourt 1991. --Ce texte fait référence à l'édition Poche.

Le Livre: Savez vous qui est Pétrone ? Il est l'auteur de ce que nous appelons aujourd'hui le Satiricon, dont Fellini a tiré une adaptation. Pétrone est mort en 66 après J.C. Des année après sa disparition, Lysias, le narrateur de ce roman, qui fut le secrétaire et le confident de Pétrone, nous raconte l'enfance à Marseille et les six derniers jours de cet auteur, et son voyage par mer de Rome à Cumes où il se donnera la mort au cours d'un ultime souper. Ce roman est l'occasion pour Pierre Combescot de faire revivre à sa manière toute une société disparate, décadente et savoureuse. C'est également l'occasion de faire surgir la figure complexe de Pétrone, lucide et désespérée, qui fait collection de monstres choisis... Pierre Combescot écrit de son livre : « On y trouve bien évidemment de la toge, du drapé chic, de la chaise curule, du chapiteau corinthien, des petits musclés du cirque mais également des latrines bien romaines où il me plaît de siphonner tous les vices et bien des vertus ostentatoires des faux-culs de cette époque, qui peut par certains côtés renvoyer à la nôtre... »

Dans le tumulte de la guerre de Cent Ans, princes et ducs s'assassinent pour la couronne de Charles VI, frappé de démence. Gilles de Rais, l'un des plus sombres criminels de l'Histoire, vient au monde. Compagnon d'armes de Jeanne d'Arc qu'il révère, adepte de la magie noire mais fervent chrétien, immensément riche et prodigue, l'homme qui a inspiré Barbe- Bleue est aussi parmi les plus puissants du royaume. Aux juges qui l'interrogeront sur les raisons de sa folie sanguinaire, il dira n'avoir agi que « pour son plaisir et sa délectation charnelle »... Cela lui a permis, sans sa verve habituelle, de sauter de la mortification à l?horreur avec une grâce d?État: depuis la Vie de Rancé on sait que ces livres- là, qui forcent la nature, sont les meilleurs de leurs auteurs. Stéphane Denis, Le Figaro magazine.

Résumé : Faut-il plusieurs vies pour que s'accomplisse un destin ? Kuno von Urslingen-Frundsberg, héros de Lansquenet, une saga qui court sur quatre générations, n'est pas loin de le penser. A peine sorti de l'enfance, il a le sentiment d'un monde qu'on lui dissimule. Quels sombres projets Tassilo, qu'il appelle grand-père, et Mlle Marthe, sa gouvernante, ont-ils formés pour son avenir ? Quels secrets abrite donc le vaste domaine tyrolien de Schwarzauge où Kuno a grandi sous le regard austère des portraits de ses ancêtres ? Issu d'une lignée glorieuse, celle de l'inventeur des lansquenets, Kuno va s'efforcer de mettre au jour la part obscure de son identité. Ses parents sont-ils vraiment morts dans un accident de voiture ? Tassilo, son grand-père, est-il bien le fils du comte Hynko, cet élégant jouisseur qui préférait la Vienne aristocratique et brillante à la chasse au sanglier ? Quel lien existe-t-il entre Mlle Marthe et la célèbre ballerine Marie Guimard ? De la bataille de Pavie à l'effondrement du IIIe Reich, d'une Autriche dont " l'excès de civilisation est en attente de la barbarie " au pavé de Pigalle, le lecteur est emporté dans le tumulte d'un roman qui retrace, à partir d'une lignée familiale brouillée par les mensonges, la longue généalogie du meurtre.