Revue archéologique N° 1, 2006 : Fascicule 1

Si l'architecture d'époque ou d'inspiration romaine est nettement plus présente en France que l'architecture grecque, celle-ci n'en reste pas moins bien visible, à travers les réalisations néo-grecques les plus variées: depuis le porche ionique de l'église Saint-Vincent-de-Paul à Paris jusqu'à la Villa Kérylos de Beaulieu-sur-Mer, réminiscence des maisons à péristyle, en passant par les frises doriques de Loches et de Beaulieu, en Indre-et-Loire, la référence à l'Antiquité grecque apparaît sous toutes les formes. Des formes et un style que ce petit livre s'efforce de faire revivre, en tenant compte des fouilles et des recherches les plus récentes, qui ont jeté de nouvelles lueurs sur de multiples constructions jusqu'alors mal connues, comme les palais princiers, ou relativement délaissées, telles les fortifications, tandis que nos informations sur l'Acropole et l'Agora d'Athènes, ou sur d'autres sites anciennement fouillés, ont parfois été révisées. La création architecturale grecque est d'abord ici replacée dans son cadre, celui des chantiers où s'activent les architectes et les ouvriers, sous l'?il vigilant de commissaires aux travaux, qui consultent les cahiers des charges.Références - ART GRECSérie dirigée par Bernard Holtzmann

Résumé : Si l'architecture grecque est aisément assimilée, dans l'esprit du public cultivé, au Parthénon et en général à une haute colonne cannelée, terminée par un couronnement évasé, il semble qu'elle soit mal distinguée de l'architecture romaine, tant s'impose l'image des constructions romaines parfois bien conservées en France, et tant sont présentes les interprétations des modèles antiques, offertes par les architectes de la Renaissance et par ceux qui adhérèrent au courant néo-classique du XIXe siècle. Certes, chacun se représente sans-difficulté les grandes lignes d'un temple grec, mais à l'évidence, les étapes de sa construction, ses caractéristiques, ses multiples variations, sa polychromie, toutes ces questions ne sortent guère du cercle étroit de quelques spécialistes. Pourtant, nos connaissances ont beaucoup évolué depuis que des architectes-archéologues ont entrepris, à partir de la fin du XIXe siècle, d'écrire des manuels d'architecture grecque. C'est cette actualité toujours renaissante, à la lumière de fouilles récentes et de sources écrites, qui est proposée dans ce tome I. Il rassemble les principes de la construction grecque : après avoir examiné la formation et les méthodes de travail des architectes (d'après l'étymologie grecque, ce sont des " maures-charpentiers "), comment et avec quels financements les artisans construisaient, nous ferons monter un édifice depuis ses fondations jusqu'à la charpente et aux tuiles ; sans oublier l'indispensable décor, sculpté ou peint. L'analyse de la signification des " ordres " grecs et du " canon " dorique était aussi nécessaire. Une fois ces principes admis, il sera alors possible, dans les tomes qui suivront, d'exposer le développement et la diffusion des différents types de bâtiments. Car la Grèce antique - ce volume le montre déjà -, ce ne sont pas seulement des temples, ce sont aussi des tombes voûtées, des enceintes avec des portes en arc brisé, ainsi que des murs et des plafonds peints en trompe-l'?il architectural dans de riches demeures organisées autour d'une cour péristyle.

Si le premier volume d'un manuel d'architecture grecque devait nécessairement commencer par détailler les "principes de la construction", il paraissait tout aussi logique de présenter ensuite, dans un deuxième volume, les bâtiments universellement considérés comme les plus représentatifs de l'art grec, depuis sa redécouverte au XVIIIème siècle en Italie du Sud : il s'agit des temples et de tout ce qui leur ressemble plus ou moins sur une ou plusieurs faces, aussi bien les propylées que les autels à bordures en fronton ou les grands monuments funéraires entourés d'une colonnade. La première partie de ce livre est donc consacrée aux différents types de temples grecs, depuis la naissance de l'architecture monumentale jusqu'à l'esquisse de ses prolongements romains. En s'efforçant de montrer comment la diversité régionale n'occulte pas totalement une certaine unité d'esprit, l'étude des temples est suivie de l'analyse des autels puis de celle, plus large, des sanctuaires : sont envisagées tour à tour leur localisation, leur organisation et les multiples sortes de constructions que l'on rencontre dans ces zones bien délimitées, pour respecter la séparation, essentielle, entre le sacré et le profane, le pur et l'impur. La seconde partie, plus courte, traite des monuments funéraires : non pas les simples fosses, mais bien les constructions élaborées, où apparaissent en général des emprunts à des éléments de l'architecture religieuse. Les interprétations en sont variées, par exemple dans des façades de tombes rupestres, dans des temples-tombeaux ou encore des tombes "macédoniennes". Comme la première, cette partie s'intéresse aussi à la structuration de l'espace, cette fois dans les nécropoles, et dans les deux cas une place est faite à l'étude des installations hydrauliques, indispensables dans les cimetières grecs, presque autant que dans les sanctuaires.