LA NATURE ET SON SOUCI PHILOSOPHIE ET ECOLOGIE

L'emploi commun du terme "pragmatisme" sert le plus souvent à dissimuler la paresse de la pensée. Ce vocable caractérise pourtant à l'origine le courant le plus important de la philosophie américaine. Loin d'être une justification de l'efficacité à bon compte et de l'affairisme, le pragmatisme a incarné au contraire un haut niveau d'exigence théorique, morale et politique. Il a eu, en particulier, un effet civilisateur profond sur la société américaine. On ne saurait l'ignorer en Europe, vu l'importance cruciale des Etats-Unis dans l'histoire contemporaine. Dans ce numéro, L'Art du Comprendre se propose d'interroger la tradition pragmatiste et d'en étudier la généalogie, les doctrines et l'influence, car le pragmatisme a connu aussi des développements en Europe ou encore au Japon. Centré sur W. James, C.S. Peirce, J. Dewey, R. Royce, entre autres, l'ouvrage n'ignore pas pour autant le rôle précurseur d'Emerson, ainsi que l'actualité d'un nie-pragmatisme incarné par Cavell, Rorty, Putnam... Le pragmatisme accorde une valeur déterminante aux concepts d'expérience et d'expérimentation. Que signifie cette rationalité expérimentale que souhaitent promouvoir les penseurs du pragmatisme ? Si elle semble s'ériger, à maints égards, sur la critique de l'idéalisme philosophique propre à la vieille Europe, elle propose également une théorie de la connaissance pour gagner la vérité des choses. Soucieux d'existence concrète, le pragmatisme vise à ouvrir une nouvelle condition éthique et politique aux sociétés modernes. D'où l'importance accordée ici aux enjeux moraux et éducatifs, soulevés par le pragmatisme. L'effectivité d'une idée témoignerait de sa véracité. Par la valeur suprême qu'il accorde à l'action, le pragmatisme ne se voue-t-il pas à clore la spéculation philosophique de l'Occident ? Il importe alors de questionner à son tour le pragmatisme et le sens qu'il revêt dans une mondialité régie par les dispositifs de l'utilité planétaire.

Ludwig Wittgenstein est ce penseur original et profond, largement revendiqué par la modernité philosophique. Il l'est au titre de son appartenance initiale à la rénovation de la logique et de la philosophie réalisée par Frege et Russell, au titre de sa postérité (positivisme logique viennois, pensée anglo-saxonne), mais aussi pour son oeuvre ultérieure, largement diffusée dans la philosophie du XXe siècle, tout aussi radicale en son projet de débusquer les impasses du sens, dans la veine d'un Brentano ou d'un Mach qui auraient pratiqué Russell, Schlick, et Carnap. Cette seconde philosophie ouvre la voie à une conception opératoire de la signification en termes d'usage. Elle se défie des ambitions démesurées de la métaphysique ou de certaines prétentions abusives de l'herméneutique, toutes deux à rapporter aux aspects de leur formulation. Le présent numéro de L'Art du Comprendre, riche de lectures précises et heuristiques de l'oeuvre, prend aussi en compte des influences sur elle ou des rapprochements parfois insuffisamment considérés, de Goethe à Nietzsche, Spengler ou Heidegger... Il tente d'offrir ainsi le parcours réflexif d'une pensée forte qui rejoint par le biais des contextes et des formes problématisées du langage le mouvement de la vie qui les sous-tend.