AN WHITEHEAD LE PROCES DE L UNIVERS ET DES SAVOIRS

Le thème de l'identité occupe une place nouvelle dans l'actualité sociale et politique. En effet, à l'heure de la globalisation et du mondialisme, il semblerait que les identités collectives tendent soit à s'aplanir ou à se recomposer, soit à se rétracter ou se durcir autour de signes sommaires. Les uns voient dans cette évolution la promesse d'une plus haute forme d'humanité; les autres, la fin dangereuse de figures spirituelles, tutélaires et rassurantes. Fréquemment utilisée dans les sciences humaines, cette notion d'identité n'a cependant pas fait florès en philosophie. Celle-ci tient à distance un mot dont le sens, se prêtant vite au parti pris, doit être problématisé. Le penser philosophique a ici son mot à dire sur un sujet où l'actualité journalistique et les facilités idéologiques veulent le disputer à l'analyse rigoureuse du concept. Etre soi-même autant que reconnaître l'autre dans sa différence: cette injonction de " la belle âme" ne s'incarne pas si aisément dans le réel. Dès lors, il importe de s'interroger sur ce que signifie ce terme d'identité, qu'il se trouve appliqué à un sujet individuel ou a un sujet collectif. Partant, les rapports entre soi et autrui pourront apparaître dans leurs processus constitutifs. Ce nouveau numéro de L'Art du Comprendre s'attache donc à cerner les enjeux ontologiques, épistémologiques, moraux et politiques, que recouvre le thème de l'identité. L'ouvrage poursuit ce questionnement à la lueur de penseurs, classiques et contemporains, qui se sont donné pour tâche de comprendre la situation humaine. Il s'agit bien d'ouvrir un parcours propre à l'anthropologie philosophique sans exclure la tradition critique.

L'emploi commun du terme "pragmatisme" sert le plus souvent à dissimuler la paresse de la pensée. Ce vocable caractérise pourtant à l'origine le courant le plus important de la philosophie américaine. Loin d'être une justification de l'efficacité à bon compte et de l'affairisme, le pragmatisme a incarné au contraire un haut niveau d'exigence théorique, morale et politique. Il a eu, en particulier, un effet civilisateur profond sur la société américaine. On ne saurait l'ignorer en Europe, vu l'importance cruciale des Etats-Unis dans l'histoire contemporaine. Dans ce numéro, L'Art du Comprendre se propose d'interroger la tradition pragmatiste et d'en étudier la généalogie, les doctrines et l'influence, car le pragmatisme a connu aussi des développements en Europe ou encore au Japon. Centré sur W. James, C.S. Peirce, J. Dewey, R. Royce, entre autres, l'ouvrage n'ignore pas pour autant le rôle précurseur d'Emerson, ainsi que l'actualité d'un nie-pragmatisme incarné par Cavell, Rorty, Putnam... Le pragmatisme accorde une valeur déterminante aux concepts d'expérience et d'expérimentation. Que signifie cette rationalité expérimentale que souhaitent promouvoir les penseurs du pragmatisme ? Si elle semble s'ériger, à maints égards, sur la critique de l'idéalisme philosophique propre à la vieille Europe, elle propose également une théorie de la connaissance pour gagner la vérité des choses. Soucieux d'existence concrète, le pragmatisme vise à ouvrir une nouvelle condition éthique et politique aux sociétés modernes. D'où l'importance accordée ici aux enjeux moraux et éducatifs, soulevés par le pragmatisme. L'effectivité d'une idée témoignerait de sa véracité. Par la valeur suprême qu'il accorde à l'action, le pragmatisme ne se voue-t-il pas à clore la spéculation philosophique de l'Occident ? Il importe alors de questionner à son tour le pragmatisme et le sens qu'il revêt dans une mondialité régie par les dispositifs de l'utilité planétaire.