Les fondements de la comptabilité

Loin d'être neutre, l'instrument comptable contribue à façonner pratiques économiques et rapports sociaux. Un débat aux conséquences cruciales.

La collection Grands Auteurs présente de façon synthétique les apports des auteurs majeurs de disciplines comme l'économie, la finance, les ressources humaines, l'organisation... Rédigés par des spécialistes, les ouvrages de cette collection constituent des condensés indispensables à tout étudiant, chercheur ou praticien. Cet ouvrage évoque en dix-sept chapitres les auteurs qui, à des titres et dans des contextes divers, ont participé à l'émergence de la comptabilité moderne. Chacun de ces "grands" auteurs est situé dans son époque et sa contribution à la théorie, à la pratique ou à l'enseignement de la comptabilité est interprétée par référence au contexte culturel, économique et social de cette époque. Plus qu'une galerie de portraits d'auteurs plus ou moins connus, cet ouvrage se veut un retour aux sources et l'esquisse d'une histoire mondiale de la pensée comptable qui va de l'illustre florentin Luca Pacioli jusqu'aux grands chercheurs anglo-saxons contemporains. Etudiants, chercheurs et praticiens y trouveront les origines de concepts et de méthodes encore souvent débattus. Peut-être seront-ils par exemple surpris d'apprendre que dès la fin du 19e siècle le concept de "juste valeur" ou de valeur de marché avait, comme aujourd'hui, ses farouches détracteurs et ses fervents défenseurs. Comme souvent, ainsi que le lecteur le découvrira au fil des pages de cet ouvrage, l'histoire de la pensée peut éclairer et relativiser les débats du présent.

Résumé : Guillaume Tessier, le narrateur, a fait de belles études qui l'ont conduit jusqu'au professorat des universités. Ses articles scientifiques et ses livres lui valent la reconnaissance de son milieu professionnel. Il n'est pas pour autant à l'aise dans ce milieu dont il fait partie sans en avoir le sentiment. Il tente de comprendre d'où lui vient ce décalage, en racontant son histoire et celle de "ceux qu'il est" , tous ces invisibles qui l'ont fait. Ce récit se situe entre deux événements : l'embauche en 1926 comme fille de ferme d'une gosse de douze ans, la petite Louise, dans une ferme de la Normandie profonde ; l'accession en 1985 de son fils Guillaume, "un drôle de petit canard" , au grade de professeur des universités. Par quelle chaîne complexe de rencontres et de circonstances, ces événements sont-ils liés ? C'est cette fresque singulière que relate ce roman qui a pour toile de fond la grande Histoire du milieu du XXe siècle.

L'importance de l'entreprise dans les économies contemporaines explique l'intérêt que portent à sa "santé" financière ses divers partenaires (prêteurs, actionnaires-investisseurs, salariés, clients, fournisseurs, Etat...). Comment décrypter et interpréter les performances économiques et financières de l'entreprise? Comment apprécier le risque de perte lié aux fluctuations de l'activité, à la structure des charges d'exploitation et à l'importance de l'endettement? Comment juger de l'équilibre financier et anticiper les difficultés susceptibles de déboucher sur une défaillance? Quels sont les outils modernes à la disposition de l'analyste?