La mort et les statues

Peintes par milliers, dessinées par millions, adorées et méprisées en même temps, les fleurs représentent l'un des motifs les plus ignorés, les plus délaissés et même dénigrés de l'art du XIXe siècle. Une injustice flagrante, comme en témoignent les très nombreuses photographies reproduites dans ce livre, qui révèlent une prodigieuse variété d'espèces, d'arrangements et, évidemment, de talents. Botanique avec les savants du premier Empire, décorative dans les intérieurs cossus de la Monarchie de Juillet, la peinture de fleurs est une des plus grandes réussites du réalisme. Se déployant en cascades colorées sous les fastes du second Empire, elle se montre faussement rustique au temps d'un impressionnisme qui ne la tolère guère hors des plates-bandes ou des étangs de Giverny. Quant aux soleils de Van Gogh, c'est à l'époque de Madeleine Lemaire qu'ils flamboient. Bien que célébrées par Proust, Francis Jammes et Odilon Redon, les fleurs quittent l'avant-scène, découragées par les clous dont Picasso les affuble en guise de pistils. Ce magnifique ouvrage richement illustré consacre ses dernières pages à un répertoire complet des quelque cinq cents artistes cités, suivi d'un index et d'une table des illustrations détaillée.

Existe-t-il une spécificité de l'art toulousain ? Sans conteste. C'est ce que nous montre cet ouvrage qui nous permet de découvrir l'ébénisterie " moderne " telle qu'elle apparaît dans une ville en quête de modernité, et de parfaire la connaissance de l'ébénisterie française du XXe siècle. Articulé autour des ébénistes majeurs, cet ouvrage consacre une large place aux ébénistes secondaires, aux collaborateurs des décorateurs, qu'ils soient sculpteurs ou céramistes.

La guitare est l'instrument de musique populaire par excellence, objet d'un véritable culte, de la part des musiciens comme des mélomanes. Et de fait, depuis le début du XXe siècle, on la retrouve dans tous les styles, dans tous les courants musicaux. Moderne ou vintage, électrique ou acoustique, blanche, or, translucide ou sunburst, en bois, en fibre ou en métal...: l'immense gamme des modèles témoigne ici de l'imagination des concepteurs, tels les légendaires Martin, Gibson, Fender et Rickenbacker. Mais qu'elle soit produite à la chaîne, en usine, ou fabriquée de manière artisanale sur le coin d'un établi, la guitare ne révèle son âme que sous les doigts experts du musicien folk, country, rock ou jazz. Cet ouvrage superbement illustré, véritable bible du collectionneur, retrace l'épopée des modèles les plus marquants de ces dernières décennies. Par le biais de monographies détaillées tant sur le plan historique que technique, et qui ne manquent pas d'indiquer la cote des différents modèles, il rend compte du génie des plus éminents créateurs, constituant ainsi un somptueux hommage à cet instrument-roi.