Homo faber. 2 millions d'années d'histoire de la pierre taillée - De l'Afrique aux portes de l'Europ

La vallée de la Vézère est indissociable de son passé préhistorique. C'est ici que les premiers sites ont été découverts. Et, c'est ici qu'en 1913, Denis Peyrony a créé le musée national de Préhistoire, faisant des Eyzies-de-Tayac la " capitale de la préhistoire ". Avec les années, les collections se sont enrichies de chefs-d'?uvre tirés du fond des âges. Aujourd'hui, cet album nous conduit à travers l'histoire du musée, à la rencontre de ses plus beaux trésors. Entre outils décorés et animaux sculptés, il nous propose un panorama varié du monde de nos ancêtres, aux sources de l'art et de la conscience, pour que chacun découvre et se souvienne.

Hidden in the depths of a cliff overlooking the Vézère Valley, the Font-de-Gaume cave contains one of the world's fi nest collections of prehistoric cave art. The cave, located eight hundred metres from the village of Les Eyzies-de-Tayac, in Dordogne, is part of a larger series of decorated caves and rock shelters, some of which have been on the Unesco list of World Heritage Sites since 1979. Font-de-Gaume features over two hundred depictions of animals, including horses and mammoths, cervids, and even a woolly rhinoceros. Above all, there are around eighty paintings of bison, giving the cave its name of Grotte aux Bisons. The outstanding paintings can be dated to around 15, 000 years BCE and were executed along the walls of a 120-metre long gallery. Sometimes isolated, but generally clustered in friezes, the figures are grouped in some places in true narrative scenes seemingly created deliberately by the artist. Font-de-Gaume is the only cave decorated with polychrome paintings still open to the public in France.

Résumé : Le soleil brille souvent en Périgord, mais c'est la pénombre et le silence d'une cinquantaine de grottes ornées qui font la réputation des rives de la Vézère et des Eyzies-de-Tayac, capitale mondiale de la préhistoire. C'est dans le secret des sanctuaires - Font-de-Gaume, les Combarelles, Lascaux et tant d'autres - aux parois couvertes d'?uvres vivantes que le visiteur perçoit l'incommensurable profondeur du temps mais aussi l'incroyable proximité qui l'unit aux Homo sapiens. Après un rappel des théories révolues des premiers découvreurs, ce guide de visite fait le bilan des acquis récents de la recherche scientifique dont la présentation du nouveau musée national de Préhistoire des Eyzies annonce les développements. Paysages, mode de vie, habitat et culture matérielle, sépultures, art et prémisses de l'expression symbolique, et leur évolution au cours du paléolithique : autant de 6 thèmes qui évoquent l'existence des hommes de Néandertal et de Cro-magnon.

La Grotte de Font-de-Gaume Regards. Berceau de la première humanité, la vallée de la Vézère recèle une exceptionnelle concentration de sites préhistoriques, dont plusieurs sont gérés par le Centre des monuments nationaux. C'est le cas de la grotte ornée de Font-de-Gaume riche de plus de 200 gravures et peintures magdaléniennes et inscrite au patrimoine de l'UNESCO depuis 1979 et toujours accessible au public. La première partie de cet ouvrage revient sur la richesse archéologique exceptionnelle de cette vallée et la découverte de Font-de-Gaume, qui constitua au début du XXe siècle un argument décisif pour ceux qui considéraient l'homme préhistorique comme capable d'expression symbolique et artistique. L'auteur s'arrête ensuite sur les décors pariétaux qui ornent la grotte, et détaille les différentes techniques et sujets ainsi que la datation de ces dessins et les différentes périodes de présence humaine dans les lieux. Après un portfolio qui met en lumière les détails des frises faisant de Font-de-Gaume l'un des plus beaux sanctuaires du paléolithique, l'auteur aborde trois thèmes : la découverte de la grotte en 1901 par l'historien visionnaire qu'était Denis Peyrony, la période magdalénienne et enfin la conservation des milieux souterrains. Conservateur général, Jean-Jacques Cleyet-Merle est également directeur du Musée national de la Préhistoire des Eyzies-de-Tayac et administrateur des grottes et gisements préhistoriques de Dordogne. Il est co-auteur de l'Itinéraire Les Eyzies-de-Tayac et la vallée de la Vézère.