Déchiffrer l'économie. 19e édition

Personne n'a contraint Denis Clerc à être économiste : il l'est devenu par vocation. Et contrairement à la réputation bien établie de cette profession, il est toujours lisible, compréhensible et souvent drôle. Il raconte comment, actif militant à l'UNEF, il est tombé dans la marmite de l'économie politique grâce à des Dominicains et comment il a acquis face à des publics allant des militants du FLN algérien aux étudiants agronomes (français), une solide compétence pédagogique. On voit aussi dans ces entretiens comment il a créé seul, puis avec quelques copains militants de gauche, sans aucun capital, mais avec beaucoup d'énergie et de conviction, Alternatives Economiques, un journal sortant de l'ordinaire, s'intéressant plus au bien commun et à l'économie sociale qu'à la croissance et à l'enrichissement. A l'âge de la retraite, il a, dans des conditions exemplaires, transmis la présidence de la coopérative éditant le magazine, tout en continuant à se battre, par sa plume et sur le terrain, contre la pauvreté et les inégalités. Enfin, jugeant le temps venu de prendre du recul par rapport à l'actualité, il a souhaité rejouer un acte de sa vie dans lequel il avait été à la fois victime et coupable : l'interruption brutale de ses études de doctorat, après qu'il eût, dans le grand mouvement anti-mandarins de mai 68, dénoncé son directeur de thèse, à qui il devait pourtant beaucoup. Il a donc replongé dans les bibliothèques et, à quatre-vingt-deux ans, soutenu une thèse sur les économistes non-conformistes (du dix-neuvième siècle). Un sujet qui lui va comme un gant.

Chômage, donc baisse de revenus, emplois précaires, endettement, perte de confiance en l'avenir... sont-ils les signes d'une véritable paupérisation des Français? et si oui, qui menace-t-elle? Alors que se forme un groupe de "travailleurs pauvres", les remparts traditionnels des classes moyennes contre la pauvreté - niveau d'études, emploi - suffisent-ils encore à garantir leur niveau de vie? à les protéger d'une dégringolade sociale dont les médias se font l'écho?Autant de questions cruciales auxquelles répond l'économiste Denis Clerc, conseiller de la rédaction du mensuel Alternatives économiques dont il fut le fondateur.

Parlez sans peine l'économiste! Ce livre très accessible et non dénué d'humour donne les clés pour comprendre la pensée des grands auteurs ainsi que leur jargon. Il présente les familles fondatrices de la science économique, leurs chapelles, leurs lois et théorèmes, et fait le tour des débats qui agitent les membres de cette tribu. Que disent-ils et en quoi s'opposent-ils sur la croissance, l'emploi, la mondialisation, le rôle de l'État? Un guide exhaustif autant qu'un panorama des grandes questions qui se posent au monde d'aujourd'hui.

Ce tome 2 présente les auteurs majeurs de l'après-guerre dans les domaines de l'économie et de la sociologie : François Perroux, Milton Friedman, Friedrich Hayek, Pierre Bourdieu, John K. Galbraith, Albert Hirschman, Joan Robinson, Gunnar Myrdal ou Nicholas Kaldor. Connaître les travaux des économistes et des sociologues qui, par le passé, ont marqué l'histoire de leur discipline est un exercice imposé pour tous les étudiants ou lycéens en sciences sociales. Mais c'est aussi, pour les non initiés, un excellent moyen de comprendre la logique des débats actuels d'experts sur l'emploi, la croissance, les inégalités... Le parti de ce livre n'est donc pas celui de l'exhaustivité, mais de la clarté : après le tome 1 de Déchiffrer les grands auteurs de l'économie et de la sociologie (des mercantilistes à Schumpeter et Keynes), ce tome 2 présente les auteurs majeurs de l'après-guerre (François Perroux, Milton Friedman, Friedrich Hayek, Pierre Bourdieu, John K. Galbraith, Albert Hirschman, Joan Robinson, Gunnar Myrdal ou Nicholas Kaldor). Avec cette qualité de style qu'on lui connaît pour rendre vivantes et accessibles les analyses de spécialistes, Denis Clerc expose de façon remarquablement limpide l'originalité scientifique de chacun des auteurs sélectionnés, et leur polémiques - parfois vives - sur des débats toujours d'actualité : l'aggravation des inégalités nuit-elle à la croissance économique, comme le pense N. Kaldor ? Pourquoi J. Robinson, F. Hayek, M. Friedman ou J. Hicks plaident-ils pour, ou contre, l'intervention économique de l'Etat ? Peut-on relancer la croissance et l'emploi en créant de la monnaie ? Comment le prix Nobel A. Hirschman explique-t-il le rôle des idées et des mouvements sociaux dans l'évolution économique ? ... Des débats académiques qui n'ont rien d'académique !