Marie, la vivante. Sept jours de retraite avec Marie

Dans cet ouvrage, fruit d'une retraite prêchée à des religieuses dominicaines, Pierre Claverie nous fait entrer, avec passion, dans sa quête spirituelle et son expérience de croyant chrétien dans un monde musulman. Appuyés sur une vision large de la mission de l'Église et de ce que l'on appelle la vie apostolique, les développements de cette retraite concernent en réalité tout chrétien qui, quels que soient son statut et ses fonctions dans l'Église, peut y trouver sa place avec bonheur. Le thème de l'alliance traverse ces pages: avec Dieu et avec les autres, avec les frères proches et avec un peuple... Ces alliances se complètent, se nourrissent et s'approfondissent mutuellement. C'est grâce à elles que le chrétien peut découvrir sa propre identité et apprendre la longueur, la largeur, la profondeur et la hauteur de l'amour de Dieu pour chacun, manifesté en Jésus-Christ. Nous retrouvons là les préoccupations qui marqueront toute la vie de Pierre Claverie: son souci de réconciliation entre les hommes, sa volonté de témoigner de l'amour de Dieu et son désir ardent de progresser vers la vérité tout entière. Quelques mois avant cette retraite, il exposait son "programme d'évêque" en sa cathédrale d'Oran. Quinze ans plus tard, il reprendra ces mêmes thèmes dans l'homélie de Prouilhe, ce testament spirituel où il exprime, peu de temps avant d'être assassiné, ses raisons de vivre et de risquer sa vie en Algérie, par fidélité au Christ et à son peuple.

Né en Algérie en 1938, de parents pieds-noirs établis depuis plusieurs générations, Pierre Claverie quitte son pays natal à l'âge de dix-neuf ans pour entreprendre des études universitaires en France. Dix ans plus tard, après être devenu religieux dominicain, il rentre en Algérie, se lance avec enthousiasme dans la découverte de la société algérienne et devient progressivement cet " homme des deux rives ", capable de goûter et de faire aimer la saveur des différences. Nommé évêque d'Oran en 1981, Pierre Claverie s'engage à fond dans le combat pour une Algérie fraternelle et ouverte lorsque, à partir de 1990, celle-ci est confrontée à la violence. 11 est assassiné le 1er août 1996, comme le furent beaucoup d'autres Algériens, connus ou anonymes, ainsi que plus d'une vingtaine de religieuses et religieux. A partir de 1957, quand Pierre Claverie part pour la France, les quatre membres de la famille (le père, la mère, Pierre et sa sœur Anne-Marie) s'écrivent : une lettre par semaine et cela pendant quarante ans ! Le premier volume de la correspondance (1967-1969), intitulé Il est tout de même permis d'être heureux, exprimait l'optimisme fondamental de Pierre Claverie et de sa famille. Durant les années que couvre le deuxième volume (1969-1975), Pierre fait l'expérience des complexités et tiraillements de la vie. Il parle de Cette contradiction continuellement vécue - titre donné à ce volume -, de cette tension qu'il vit, douloureusement et avec profit à la fois, entre son désir d'une vie intérieure en retrait du monde et les exigences d'une vie active, de plus en plus tournée vers l'extérieur : enseignant, conseiller de l'évêque de Constantine, Mgr Scotto, directeur des Glycines, centre d'études diocésain à Alger... Nous avons là un document exceptionnel et rare, non pas seulement à cause de la personnalité d'un des protagonistes, du lieu où il vivait et où il s'est impliqué comme religieux puis comme évêque, mais aussi par l'originalité et par les qualités littéraires de cette correspondance familiale.

En quelques brefs chapitres, Pierre Claverie, fin connaisseur de l'arabe, de la culture et de la religion musulmanes, présente l'islam. Neuf mots pour expliquer ce qui rassemble et anime les croyants de cette religion: une communauté, un livre, un prophète, une foi, une loi, une morale, une famille, une cité, une mystique. Un ouvrage utile, par sa clarté et sa simplicité, pour les étudiants et tous ceux qui ont des responsabilités d'enseignants ou de catéchètes. D'autres ouvrages de Pierre Claverie, publiés aux éditions du Cerf, peuvent compléter les informations et réflexions que celui-ci contient: Le Livre de la foi. Révélation et parole de Dieu dans la tradition chrétienne, 1996; Petit traité de la rencontre et du dialogue, 2004; et Humanité plurielle, 2008.

Résumé : Né à Bab el-Oued en 1938, mort assassiné en Algérie le 1er août 1996, le chrétien en pays musulman, le frère prêcheur et l'évêque d'Oran que fut Pierre Claverie se voulut toujours un homme allant au-devant de l'autre. C'est de ce souci extrême, à l'instar des moines de Tibhirine, que témoigne cet ouvrage inédit qui dévoile, comme jamais, la profondeur de sa théologie et de sa spiritualité. Par-delà les notions de Dieu, de révélation, de loi, quelle relation singulière le disciple de jésus entretient-il avec son propre livre sacré qui est fait de livres, avec ses rédacteurs qui sont divers, avec ses préceptes qui constituent d'abord des récits et des événements ? A la croisée des deux Testaments, la Bible s'impose comme le chemin que le Père propose aux hommes d'emprunter pour rencontrer sa Parole et accueillir son Esprit. Dieu s'adresse à l'homme, niais c'est à l'homme d'interpréter et de comprendre les signes que Dieu lui envoie. Entrant dans la dramaturgie de l'histoire qui fonde l'espérance chrétienne, parcourant les grandes figures de la Genèse à l'Apocalypse, Mgr Claverie nous mène de l'Exode à la Terre promise, de l'esclavage à la liberté, de la mort à la vie en nous faisant traverser la Pâque, récapitulant tous les passages, du Christ mort et ressuscité. Un grand mémorial de la foi.