Les Mapmakers Tome 2 : Les Mapmakers et la Montagne enchantée

Loin des chats d'intérieur élevés dans le coton, la gent féline du Caire est constituée de chats des rues qui musardent librement à travers la ville. Leurs ancêtres des temps pharaoniques étaient vénérés comme des dieux et tellement idolâtrés qu'on retrouvait partout leur image, de la statuaire à l'orfèvrerie. Et quand un chat venait à mourir, son maître lui offrait les funérailles les plus somptueuses que lui permettaient ses moyens. Cette passion des chats s'est perpétuée à travers les siècles. Selon une tradition populaire, le Prophète Mahomet aurait coupé une manche de son manteau afin de sortir sans réveiller son chat qui faisait la sieste dessus. Aujourd'hui, et les superbes photos de Lorraine Chittock le montrent bien, cette mystique du chat est encore bien vivante. Installée au Caire pendant sept ans, Lorraine Chittock en a arpenté les rues, où trottinent, jouent, chassent ou ronronnent au soleil les descendants de la déesse Bastet. Dans l'atmosphère animée des places, des cafés et des souks ou dans le recueillement des mosquées, son objectif sensible a saisi affectueusement la présence familière de ces Cairotes à fourrure et à quatre pattes. Ces portraits sont rythmés de textes, poèmes, proverbes et adages à travers lesquels l'Ancienne Egypte et le Monde islamique ont chanté leur amour des chats, tandis qu une introduction riche d'anecdotes et d'informations historiques montre comment le chat, de la religion à la vie quotidienne, est lié au Caire depuis les temps immémoriaux. Une flânerie dans une ville où les dieux d'hier ont établi l'une de leurs résidences favorites et où ils sont chéris pour l'éternité.

Ce recueil est le premier ouvrage publié d'un des plus grands spécialistes de l'islam et du soufisme aux USA. Il s'agit de plus d'un ouvrage inédit de William Chittick y compris en langue anglaise. Il a été composé à partir de plusieurs articles qu'il a consacré au poète et maître spirituel Jalâl al-Dîn Rûmî et qui n'ont jamais été réunis en livre à ce jour, y compris là encore en langue anglaise. C'est le premier ouvrage d'une série de deux volumes sur les relations unissant Rûmî et son propre maître, Shams, dans l'un, et ses points de convergence avec l'autre grand maître du soufisme, Ibn 'Arabî (dont un des disciples majeurs fut aussi le gendre de Rûmî), dans l'autre. Le présent volume est une introduction générale à l'oeuvre de Rûmî. Elle résume les éléments essentiels de sa vie dégagés de la légende qui l'entoure (Rûmî fut le fondateur du fameux ordre des derviches tourneurs). Chittick y éclaircit la nature de sa relation avec son maître Shams de Tabrîz et du sens spirituel de l'amour et comment ce dernier devient un support dans la voie de réalisation intérieure. Il y souligne aussi les principes qui sous-tendent ses poèmes et montre comment sous ses allures d'amoureux enivré se trouvait en réalité un juriste chevronné fin connaisseur de la loi musulmane et de la théologie. Il y développe aussi quelques-uns des grands thèmes de son oeuvre et comment celle-ci entretient des liens étroits avec le shiisme aussi bien que le sunnisme. Dans son ensemble, ce recueil constitue une synthèse du travail de Chittick sur Rûmî ; en tant que tel, il constitue un ouvrage de première importance dans l'histoire de la spiritualité musulmane et de la poésie soufie. Lui-même musulman, William Chittick nourrit ses études de sa connaissance directe des cultures islamiques (il a vécu longtemps en Iran avant la révolution). Ses essais sur le soufisme mais aussi sur l'islam en général (on lui doit une des meilleures introductions à cette religion, Vision of islam, co-écrit avec sa compagne Sachiko Murata à partir de leurs cours à la Sony Brook University) font autorité dans tout le monde anglosaxon mais ont aussi de la part de spécialistes tels que Michel Chodkiewicz ou Denis Gril. Son travail se double d'une autre préoccupation, pédagogique, visant à produire un texte qui ne soit pas réservé aux seuls spécialistes mais constitue une introduction permettant au lecteur non-spécialiste de pouvoir comprendre certaines subtilités théologiques, juridiques et esthétiques au coeur de poèmes dont le lecteur a trop souvent une approche approximative et que ces études permettent de considérer différemment. Comme dans tous les ouvrages essentiels, l'ensemble, extrêmement dense, révèle à chaque page de nouveaux prolongements et chaque chapitre est une invitation à approfondir son approche et affiner son regard dans une ouverture intellectuelle enrichissante et stimulante.

Résumé : Une jeune fille se retrouve face à un choix difficile : s'enfuir de sa vallée adorée ou... faire renaître une magie oubliée et devenir une Mapmaker pour sauver son village de ses nouveaux dirigeants ! De génération en génération, les Mapmakers étaient les gardiens de la paix dans la Vallée, mais ils ont maintenant disparu depuis longtemps. De nos jours, les Manteaux Noirs monopolisent le pouvoir d'une main de fer : règles, punitions et conséquences sont leurs maîtres mots. Jusqu'à cette nuit où Alidade, (encore) poursuivie par les Manteaux Noirs pour avoir (encore) enfreint les règles, tombe par hasard sur une porte secrète qui va la mener à une cachette magique construite par les Mapmakers. Elle va y trouver une carte de sa région et accidentellement ramener à la vie Blue, une créature magique qu'on appelle un Memri. Leur rôle était de protéger la Vallée. Blue a besoin de l'aide d'Alidade pour retrouver les Mapmakers et sauver la Vallée des Manteaux Noirs... mais les Mapmakers ont disparu depuis longtemps. Alidade va devoir faire un choix : s'enfuir de sa vallée comme elle en a toujours rêvée ou... devenir une Mapmaker pour sauver son village ! Le premier tome d'une trilogie d'aventure extraordinaire où l'on suivra Alidade dans une aventure fantastique, à la découverture du monde qui l'entoure !