L'Eglise catholique et le communisme en Europe (1917-1989). De Lénine à Jean-Paul II

Fondée sur des archives inédites, retraçant la vie et l'oeuvre de ce pontife qui se voulut à la fois un intellectuel avisé et un souverain éclairé, cette biographie magistrale dessine le portrait d'un prince réformateur et d'un gardien de la foi de l'Eglise. Paul VI "n'eut pas peur de la nouveauté". Tels sont les mots de François pour qualifier ce pape qui, dès son élection en 1963, indiqua sa ferme intention de poursuivre et terminer le concile Vatican Il initié par son prédécesseur Jean XXIII. Si Paul VI eut pour adage "L'Eglise doit toujours se réformer", il considéra aussi que réforme n'était pas synonyme de révolution. S'il conclut avec autorité Vatican Il, il se posa aussi en défenseur de l'intégrité du dogme. S'il modernisa la liturgie, il publia aussi l'encyclique Humanae Vitae, qui fut perçue comme une marque de conservatisme. Il fallait tout le savoir et le talent de Philippe Chenaux pour restituer, tel qu'en lui-même, le pape dont la destinée et l'action constituent le meilleur prisme pour comprendre l'Eglise catholique du IIe millénaire.

L'Eglise sous Pie XII s'est trouvée confrontée à un double et redoutable défi: celui de la guerre et des totalitarismes. La question des "silences" du pape face à la mise en oeuvre de la Solution finale du peuple juif [Shoah] de la part des nazis à partir de 1942 ne peut être isolée de ce double contexte. Lune des erreurs de l'historiographie récente, pléthorique mais de qualité très inégale, est précisément d'avoir séparé l'examen de la question juive de l'ensemble des autres problèmes de la politique vaticane de cette période. La réponse que le Saint-Siège choisit d'y apporter ne trouve sens, selon l'auteur, qu'à partir du moment où l'on se refuse à la traiter comme un problème à part, indépendant de tous les autres. Le but de cette enquête biographique, la première conduite de manière rigoureusement scientifique sur la base des archives du Vatican récemment ouvertes aux chercheurs, est de replacer l'attitude de Pie XII face à la Shoah dans la plus longue durée de la politique vaticane du premier XXe siècle. Philippe Chenaux suit, en amont, les étapes de la carrière de celui qu'on avait coutume de considérer dans les chancelleries occidentales, jusqu'à son élection au souverain pontificat en mars 1939, comme le "meilleur diplomate" du Saint-Siège, et retrace, en aval, les grandes lignes de son action comme pasteur de l'Eglise universelle, après 1945, dans le contexte nouveau d'un monde divisé idéologiquement et unifié par la terreur d'une menace commune Biographie de l'auteur L'auteur de cette "première biographie scientifique" de Pie XII, Philippe Chenaux, est professeur d'histoire de l'Eglise moderne et contemporaine à l'université du Latran à Rome. Il a publié, en 1999, Entre Maurras et Maritain, une génération intellectuelle catholique (1920-1930)

Pierre Brégou est avocat au barreau de Paris et conseiller prud'hommes. Il dirige le cabinet Caravage Avocats, spécialisé en droit social.

Robert Moulin était de ceux en qui on aurait tout de suite confiance s'il y avait un coup dur", disait de lui Léon Savary. Cet aristocrate de l'action et de la pensée était un homme à part, d'un idéalisme sans cesse soucieux du réel. Enseignant passionné et passionnant, journaliste et créateur d'une revue d'art, Robert Moulin a été l'animateur de nombreuses campagnes politiques dans les années 1930. Commandant du mythique Régiment du Pays de Vaud et président de la Société suisse des officiers avant et pendant la guerre, il fut l'un des promoteurs des caisses de compensation militaires, de la réforme du haut commandement, de la suppression du pas cadencé et d'une meilleure information des soldats et de la population pendant la guerre. A travers les multiples activités d'un personnage hors du commun, cet ouvrage éclaire tout un pan de l'histoire sociale, politique, corporatiste, intellectuelle, journalistique et militaire du pays, souvent peu exploré.