SOURCES DE LA MEUSE (LES)

J'y rencontre des paysages inconnus, des lieux immenses ou minuscules, j'arpente ces champs Catalauniques où il n'y a rien à voir mais beaucoup à imaginer, je pousse la porte du musée Gannet, à Châlons, pour découvrir soixante-huit maquettes d'architecture qui y dorment dans une pénombre silencieuse, j'observe le vol des oiseaux par la voûte crevée de l'abbaye de Trois-Fontaines, je longe un lac qui n'était pas là jadis, celui du Der, je médite sur ces maisons tantõt englouties, tantôt démontées pour devenir objets de musée rural, puis je pars sur la piste d'autres villages que la Première Guerre mondiale a rayés de la carte avant de me jeter à la poursuite de la berline royale filant sur Varennes. Et me voici arpentant si bien la Marne en mots, que, négligeant l'inutile souci de sauter dans ma voiture pour découvrir tel lieu original, l'envie me prend de décrocher mon téléphone pour demander à l'auteur d'en faire surgir un autre de son encrier. En somme, et pour notre plus grand bonheur, Frédéric Chef a inventé le tourisme in vitro. Sans doute Frédéric Chef a-t-il lu Michelet pour si bien nous faire sentir l'imbrication profonde des hommes. des paysages et de l'Histoire. Mais il s'agit d'un Michelet malicieux, parfois cocasse, qui ne répugne pas aux jeux de mots et raccourcis. A votre tour, placez vos pas dans ceux de notre guide et laissez-vous entraîner dans une promenade qui ignore le tourisme ordinaire pour un monde aux limites du fantastique. Vous ne serez pas déçus. Et lorsque le livre se refermera, je gage qu'outre les connaissances que vous aurez acquises et les multiples sourires qui auront jalonné votre lecture, vous vous découvrirez, un peu plus qu'auparavant, "confiants dans cette éternité provisoire du bonheur" . Bruno Tessarech.

La Haute-Marne est un département à l'écart du temps. Ici, Cronos semble moins méchant qu'ailleurs. Ce pays de prairies et de forêts abrite les fées. La Marne, déesse mère, y prend sa source dans un vallon perdu. Elle baigne les remparts de Langres, Chaumont, le château de Joinville et les forges de Saint-Dizier. Sur un autre versant, la Meuse accomplit son destin parmi les hautes herbes, remontant vers le Nord. Partage des eaux, partage du ciel. Nous avons traversé des plaines infinies, des collines parsemées de clochers, une ville disparue, un paradis, le Bassigny légendaire, le pays des lacs, le bocage du Der, les vignes de Coiffy, Terre-Natale, Bourmont, Chateauvillain, l'abbaye d'Auberive et d'autres contrées fabuleuses. Nous avons cueilli nos fleurs sur le bord de la route. Nous vous invitons à parcourir cet herbier sentimental...

A l'intérieur de ses remparts, Langres nous propose un retour aux sources. Diderot, l'enfant du pays a quitté sa ville. Une Maison des Lumières témoigne un esprit de tolérance insufflé au pays tout entier. Croix de chemins, reposoirs fleuris, éoliennes d'antan, pieds de vigne, tout converse ici avec le ciel...