Ami de ma jeunesse

Vivre la diversité " est un guide incontournable pour quiconque veut comprendre la diversité et les questions raciales afin de lutter contre les préjugés. Shakil Choudhury y évoque des expériences concrètes et propose des outils pratiques, une feuille de route pour réconcilier les différences, renforcer l'équité et l'inclusion dans nos sociétés. Ancré dans la psychologie, la justice sociale et la médiation, cet ouvrage constitue pour tous les organismes et entreprises une référence pour le Vivre Ensemble. " Alors que l'ère d'Obama semblait sonner la fin du contexte post-11 septembre, la montée du nationalisme blanc et de la politique trumpiste dans les pays occidentaux replongeait à nouveau le monde dans la division. Le clivage " eux " et " nous " est à son point le plus extrême, du jamais vu depuis l'époque du mouvement pour les droits civiques il y a un demi-siècle. Que des individus et des organismes aient pu trouver grâce à ce livre des repères utiles pour naviguer à travers ce moment critique de l'histoire m'honore et m'émeut."

Né en 1962 dans une Calcutta figée dans le souvenir de son époque glorieuse, quand elle était la capitale de l'Inde, Amit Chaudhuri l'avait quittée enfant pour n'y revenir qu'à l'occasion des vacances, avant d'aller poursuivre ses études en Angleterre et de s'y installer. Mais on n'échappe pas à soi-même, et il avait éprouvé le besoin d'y retourner. Non sans inquiétude. C'était sans compter sur la ville, sa puissance envahissante, ce qui naît et croît de cet apparent chaos, et la manière dont elle allait s'insinuer en lui. Et c'est seulement alors qu'il se lance dans l'aventure d'un livre sur Calcutta. Disons-le tout net : une totale réussite. Qui vient précisément du sentiment qu'à travers cette plongée, c'est à sa propre recherche que se lance Chaudhuri, des artères surpeuplées débordantes d'activité aux ruelles étroites et silencieuses, des trains de banlieue précipitant chaque matin des millions de pauvres gens dans le cratère brûlant de la ville aux immeubles ultramodernes poussant littéralement sur l'entassement des bidonvilles. Au fil de rencontres avec des personnages toujours surprenants, campés avec l'?il sûr du romancier, c'est la Calcutta d'aujourd'hui qui prend vie devant nous, animée d'une sourde volonté d'inventer une vie possible.

Freedom song est le dernier volume de la trilogie d'Amit Chaudhuri, où il évoque son enfance indienne aux étés indolents dans Une étrange et sublime adresse (éd. P. Picquier, 2004), et ses années d'étudiant à Londres dans Râga d'après-midi (éd. P. Picquier, 2005). Freedom song raconte comment des parents réussissent à marier leur fils Bhaskar pour le détourner de ses activités politiques. Dans cette immense ville qu'est Calcutta, après la mise à sac de la mosquée par les fondamentalistes hindous, deux vieilles dames, amies de classe d'autrefois, ponctuent de leurs remarques et de leurs siestes les événements de leurs familles et de leur ville. L'intérêt de Chaudhuri pour les détails confère au texte une vivacité et une urgence qui ne se démentent à aucun instant, malgré une langueur apparente, en ce moment où chacun redoute la démesure qui pourrait toucher la ville, en cas de conflit ouvert entre hindous et musulmans.