Be eternal. Naissance

Cet ouvrage propose une étude ethnographique portant sur les noms d'état civil saugrenus, dégradants et injurieux, redonnés aux esclaves africains des Antilles et de la Guyane françaises libérés en 1848, en reconstituant les circonstances et les conditions des processus d'attribution qui ont pu aboutir à de tels dénis.

Fondatrice au début des années 1980 et longtemps directrice du Laboratoire Tiers-monde/Afrique, devenu SEDET (Société en développement dans l'espace et dans le temps-UMR 7135) de l'université de Paris 7 Denis Diderot, Catherine Coquery-Vidrovitch a stimulé des recherches portant sur des thématiques très diverses. Ce livre veut lui rendre hommage. Il réunit des contributions portant sur des sujets aussi diversifiés que ses centres d'intérêt tout en cherchant à rendre compte de nouvelles pistes en histoire de l'Afrique. Certaines contributions, rédigées par des collègues ou anciens étudiants d'ici et d'ailleurs, portent sur les savoirs et les modalités de l'écriture de l'histoire africaine, sur les villes et les processus d'urbanisation, les femmes et le genre. D'autres articles concernent des questionnements historiques entre passé et présent, qui inscrivent le continent africain dans le contemporain.

Cet ouvrage se propose de confronter des villes à l'histoire bien différente (émergence ancienne ou non d'une bourgeoisie locale, circulation de modèles étrangers, forme et durée de la domination coloniale, site et activités économiques...) mais unie ici par la thématique des équipements. Toute déambulation dans une ville africaine, antillaise ou chinoise met en évidence les disparités d'équipement entre les quartiers et la difficulté des pouvoirs publics à faire face à la demande en eau et électricité des habitants. C'est la genèse de cette situation et ses caractéristiques que les chercheurs, dont les contributions sont ici rassemblées, souhaitent explorer, en mettant l'accent sur les villes-ports. L'équipe est composée de chercheurs spécialistes du Maghreb, de l'Afrique, de l'Asie et des Caraïbes regroupés au sein du laboratoire SEDET de l'Université de Paris 7 (UMR CNRS 7135) ou en exercice dans les universités des pays étudiés.

Second volet d'un ouvrage précédemment édité en 1995, ce Cahier se propose de donner l'écho des travaux historiques nombreux et importants qui sont conduits dans les Universités francophones d'Afrique. Consultables dans les différents centres locaux, la plupart d'entre eux ne sont malheureusement pas publiés. Pourtant, on retrouve au coeur de ces mémoires et de ces thèses un patrimoine scientifique essentiel, dont il importe que tous les chercheurs africains et africanistes aient connaissance afin de les utiliser, de les confondre et de connaître les grands courants d'enquête actuels.