LETTRE A M. DACIER RELATIVE A L'ALPHABET DES HIEROGLYPHES

Résumé : Depuis plus de vingt siècles, les hiéroglyphes étaient muets. Quand, en 1822, Jean-François Champollion perce la Grande Enigme. Il a 32 ans. Les signes anciens ont livré leur secret. En 1828, Champollion est à Toulon. Sa destination enfin arrêtée : l'Egypte. Pendant une année et demie il va parcourir le pays. Le Caire, Sakkara, Thèbes, jusqu'à Abou Simbel. Champollion note, décrit, décrypte, analyse, surtout il lit et Tout lui parle. Ses Lettres et journaux écrits pendant le voyage d'Egypte composent un document d'une inépuisable richesse. Sur l'antique civilisation, sur la langue, son histoire, sa religion. Ces lignes composent, peut-être, l'un des plus grands textes sur une passion unique, la passion de l'Egypte.

Résumé : "Ces lettres demeurent des témoignages combien émouvants de la très riche sensibilité de l'illustre savant. Depuis longtemps déjà, la correspondance de Champollion aurait dû le ranger dans la série des grands épistoliers..." (extrait de la Préface de Jean Leclant). Angelica Palli était déjà membre de l'Académie Labronica, quand, le 11 mars 1826, Champollion en fut élu membre correspondant. Peu après, au cours de la séance du 2 avril, en présence de Champollion, Angelica Palli improvisa une ode en l'honneur du déchiffreur du système hiéroglyphique. Il fut extrêmement touché de l'hommage qui lui venait de cette jeune et intelligente femme de lettres livournaise. Une amitié amoureuse naquit alors. En attestent les vingt-neuf lettres qui sont ici présentées, écrites par l'égyptologue à Angelica Palli de 1826 à 1829. Les réponses de la jeune femme n'ont pas été retrouvées. Elles ont été probablement détruites. Champollion était déjà marié, Angelica Palli fiancée. Elle rompra ses fiançailles, mais il ne semble pas que la relation des deux jeunes gens y ait été pour quelque chose. Aux sentiments de Champollion, qui prend le nom de Zeid dans cette correspondance, répond très rapidement une indifférence de plus en plus marquée de la jeune femme qui, elle, apparaît dans les lettres sous le nom de Zelmire. Précieux documents qui éclairent la personnalité intime de Champollion, ces lettres sont riches d'abandon sentimental et de confessions sur sa conception de la vie, sur sa philosophie très pessimiste de l'histoire et ses idées, encore plus pessimistes, sur la nature humaine. Nous le voyons inséré dans la société intellectuelle italienne. Nous découvrons ses goûts littéraires, ses idées sur l'éducation. Ses activités d'égyptologue sont bien sûr présentes, allant jusqu'à une véritable leçon exposant le système du déchiffrement, mais il ne dédaigne pas pour autant de donner à Zelmire des conseils et des recettes d'hygiène. Son caractère ironique et mordant se manifeste dans la plupart de ses lettres ; même aux moments les plus tendres, son esprit étincelant se manifeste dans une prose brillante.

Résumé : Ce livre présente des passages essentiels de l'oeuvre de Jean-François Champollion où il aborde de multiples aspects de la civilisation pharaonique. Si Champollion est célèbre pour avoir trouvé la clé du déchiffrement des hiéroglyphes, on sait moins qu'il a écrit plusieurs ouvrages consacrés à divers aspects de la civilisation égyptienne. Dans ces écrits, le fondateur de l'égyptologie est un véritable visionnaire qui aborde des sujets aussi variés et importants que l'art, la symbolique, les mystères, les divinités et bien d'autres thèmes. Afin de les rendre accessibles à tous, Christian Jacq a rassemblé ces textes fondamentaux, d'une extraordinaire modernité.

Résumé : Suite logique de la Grammaire égyptienne, le Dictionnaire avait pourtant été commencé après le retour de l'île d'Elbe de Napoléon qui encouragea le jeune Champollion dans son entreprise. Un registre in-quarto de 1818-1819 portait le titre Dictionnaire des hiéroglyphes égyptiens et les signes de ce premier essai étaient presque tous tirés de l'inscription de la fameuse pierre de Rosette. Et cela trois ans avant que son auteur ne découvre, en 1822, le secret des hiéroglyphes. Après cette date le Dictionnaire ne pouvait que s'enrichir, surtout à l'issue du voyage en Egypte en compagnie de l'Italien Rossellini. Parti avec une copie de son manuscrit et aidé par Salvador Cherubini et Lenormand, Champollion ajoutera, tout au long de son périple, de nouveaux signes et de nouveaux exemples. Il mourut prématurément en 1832 alors qu'il achevait la rédaction du Dictionnaire. Le manuscrit composé de feuilles et de cartes fut malencontreusement dispersé et, tout aussi inexplicablement, restitué dans sa presque totalité, en 1840. Pour le publier, malgré ses espoirs, Champollion Figeac, le frère aîné, dut renoncer à la fonte d'un caractère hiéroglyphique et décider que le Dictionnaire serait " autographié, c'est-à-dire entièrement transcrit sur la pierre et imprimé par la presse lithographique ". Ce qui fut fait en 1843 sous le titre Dictionnaire égyptien, en écriture hiéroglyphique, chez Firmin Didot Frères à Paris.