De l'esprit d'aventure

Etudie les deux aspects les plus importants de la violence politique contemporaine.

Les guerres irrégulières, guérillas et terrorismes, ont grandement contribué à transformer le monde de la seconde partie du XXe siècle à nos jours. Récits d'acteurs, analyses de cadres ayant participé à la lutte armée ou d'observateurs de terrain, écrits théoriques et organisationnels, tant du côté des insurgés que de celui de la contre-insurrection, permettent au lecteur de comprendre la complexité de la guérilla. Le terrorisme, d'abord apparu avec la "guérilla urbaine" popularisée par les Sud-Américains (Uruguay, Brésil, Argentine) et réédité en Europe occidentale surtout (Italie, Allemagne), a pris une autre ampleur au Moyen-Orient: l'adoption de la technique quasi unique du terrorisme par divers groupes palestiniens fut exploitée par des États dans le cadre de diplomaties coercitives. Il est aujourd'hui l'arme des islamistes combattants. À l'encontre de la guérilla, il a, à ce jour, donné lieu à peu de textes théoriques ou de témoignages. Aussi le lecteur trouvera-t-il ici des textes essentiels sur la contre-insurrection, inédits en français, qui tirent un bilan de la guerre en Irak. Le lecteur dispose désormais des textes fondateurs et des clefs nécessaires pour comprendre la forme de lutte essentielle de notre époque. Biographie: Gérard Chaliand a contribué au renouveau d'intérêt pour la stratégie et la géopolitique, par ses reportages et enquêtes sur le terrain, mais aussi en théoricien, par ses publications (dont un très célèbre Atlas) et l'établissement d'anthologies de textes inédits en France sur la guérilla et la stratégie militaire à travers l'histoire mondiale.

Résumé : Les événements du 11 septembre 2001 ont remis le terrorisme au coeur de la réalité internationale. Mais a-t-il fondamentalement changé de nature ? Depuis une trentaine d'années, le terrorisme est la technique la plus généralement employée de par le monde entre le faible et le fort et sert le plus souvent de substitut à la guérilla. Militairement les conséquences en sont réduites, mais les terrorismes sont la forme la plus violente de la guerre psychologique. Les principaux mouvements nés à la fin des années 60, à partir du Moyen-Orient, d'Amérique latine et d'Europe, ont soit disparu soit connu une évolution profonde. L'effondrement du bloc soviétique, notamment, a entraîné une large recomposition géopolitique du monde. Dans ce contexte, le terrorisme international est moins l'expression de la vulnérabilité des Etats occidentaux que de leur puissance puisqu'il n'est possible de les atteindre que de façon indirecte. Le défi le plus sérieux est posé aujourd'hui par l'islamisme radical. Le sanctuaire afghan qui servait de base d'entraînements vient d'être militairement éradiqué. Un bilan et des perspectives sont ici dressés par quelques-uns des meilleurs spécialistes mondiaux dont Bruce Hoffman, Paul Wilkinson et Ariel Merari, en tenant compte des évolutions récentes.

Théoricien de la guérilla, spécialiste des problèmes politiques et stratégiques du monde contemporain, Gérard Chaliand a enseigné à l'ENA, au Collège interarmées de Défense, à Harvard et Berkeley. Il est l'auteur de nombreux ouvrages, notamment d'un Atlas stratégique, avec Jean Pierre Rageau (Fayard, 1989), d'une Anthologie mondiale de la stratégie (Robert Laffont, 1990) et de Guerres irrégulières (Gallimard, "Folio", 2008).