Espérances et menaces de l'an 2000

La vérité ne rêve jamais", dit la sagesse orientale. C'est pourquoi nous avons tant de mal à la regarder en face et encore plus à l'admettre. Voilà deux ans que la réalité d'une crise économique sans précédent contrarie les rêves d'une croissance mondiale harmonieuse. Il était urgent de prendre la mesure de ce qui se joue. Fidèle à sa mission pédagogique et prospective, le Cercle des économistes procède à une analyse rigoureuse des deux lectures que nous pouvons faire de la crise: sommes-nous dans un cycle classique qui ne fait que passer, ou bien sommes-nous en train de vivre une crise profonde de civilisation qui donnera naissance à un nouvel ordre économique? Les membres du Cercle des économistes ont voulu dresser un tableau cohérent des deux analyses possibles pour contribuer à la pertinence et à l'efficacité des mesures à prendre.

L'heure de l'élargissement de l'Europe a sonné. Et ce n'est pas un hasard si en 2004 les Rencontres économiques d'Aix-en-Provence, organisées chaque année par le Cercle des économistes, ont eu pour thème " L'entreprise européenne dans la compétition mondiale ". Cette ouverture oblige politiques, chefs d'entreprise et universitaires à s'interroger sur l'identité européenne et à revisiter bien des domaines qui définissaient jusqu'à aujourd'hui la " vieille Europe ". Comme par exemple la politique industrielle. Laurent Fabius fait son propre constat : " en Europe, la concurrence est mieux protégée que l'industrie, l'agriculture mieux soutenue que l'innovation, le marché mieux défendu que l'emploi ". Pendant deux jours et demi, Mario Monti, Josef Ackermann et bien d'autres ont portraituré dans la plus grande liberté de ton cet étrange animal qu'est l'entreprise européenne. Parallèlement, les trente membres du Cercle des économistes ont rédigé une Déclaration dont les pouvoirs publics pourraient être tentés de s'inspirer. Créé à l'initiative de Jean-Hervé Lorenzi en 1992, le Cercle des économistes réunit trente économistes qui ont le souci d'associer réflexion théorique et pratique de l'action. Ce groupe s'est donné pour objectif premier, en tirant profit de l'indépendance et de la diversité des positions de ses membres, de favoriser le débat économique sans réduire la complexité des faits et des analyses.

En 2000, il y avait 12 millions de personnes de plus de 60 ans en France. Elles devraient être 22 millions en 2040. La question des retraites met en jeu des intérêts individuels et collectifs, mais aussi l'idée qu'une société se fait de l'avenir, de la sécurité, de la solidarité. Un système de retraite, c'est bien autre chose qu'un ensemble d'arrangements financiers : cela traduit un choix de société. La plupart des autres pays développés ont déjà engagé des réformes de leur système de retraite et nulle part ces réformes n'ont été faciles à mettre en place. Aujourd'hui en France, cette question est arrivée à maturité : si elle est économiquement assez simple, elle est politiquement très compliquée. Les membres du Cercle exposent dans ce livre la situation actuelle, quelques expériences à l'étranger et proposent des solutions pour la France. Cet ouvrage s'inscrit dans la série de ceux publiés par le Cercle des économistes en 1999 (Espérances et menaces de l'an 2000), en 2000 (Espérances et menaces de la nouvelle économie) et en 2002 (Espérances et menaces de l'élection présidentielle) avec le concours de Publicis et de son président Maurice Lévy.