La franc-maçonnerie. 300e anniversaire 1717-2017

Pourquoi 2020, l'année du doute ? Parce que la crise sanitaire a bouleversé toutes les certitudes, a remis en cause de nombreuses données, a engendré des comportements imprévus : depuis la crise de Cuba (1962), le monde avait perdu l'habitude de l'angoisse ! Il est dès lors impérieux non seulement de réfléchir aux causes, mais aussi d'élaborer des solutions. Il n'y a pas d'autre voie que celle du Progrès.

Aucune étude n'avait jusqu'à présent été menée pour analyser la place de la franc-maçonnerie à Etampes, centre agricole et commercial de la Beauce situé à mi-chemin sur l'axe économique vital entre Paris et Orléans. Cette monographie montre que la franc-maçonnerie y prend naissance assez tardivement (1806) et que, malgré un certain dynamisme, elle s'éteint en moins de vingt ans (1823). Ainsi, pendant quatre-vingt-dix ans, aucune loge maçonnique ne reverra le jour à Etampes, ce qui n'empêche pas des francs-maçons d'y être présents. C'est la loge Floréal (1913-1946) qui va assurer de façon soutenue l'existence du Grand Orient de France dans la région ; malheureusement cette loge ne survivra pas à la Seconde Guerre mondiale. Ce livre retrace dans les moindres détails la vie des maçons et des différentes loges qui ont participé à cette implantation, qui a repris force et vigueur depuis.

Les évolutions du monde actuel montrent un creusement régulier des inégalités. Cette situation interroge tous les esprits curieux ; aussi les francs-maçons de " Réflexions contemporaines " ont-ils souhaité approfondir la relation entre deux concepts bien connus des sciences humaines Savoirs et Pouvoirs. Les réponses ont été différenciées : pour les uns, c'est la notion de Progrès qui doit être sollicitée en priorité ; pour d'autres cette dualité est obligatoirement complétée par le binôme Argent/Communication ; enfin les thèmes du partage des richesses et de la nécessité absolue de réaliser les Droits de l'Homme ont représenté aussi des aspects importants dans les analyses proposées. La conclusion rappelle que ces réflexions s'inscrivent pleinement dans les missions de la franc-maçonnerie, soucieuse de travailler inlassablement au bonheur de l'Humanité.

Depuis trois siècles la Franc-maçonnerie a été présente à de nombreuses reprises dans la littérature mondiale ; or, cette réalité est mal connue. Désireux d'approcher ce domaine oublié, François Cavaignac s'est attaché à montrer la place occupée par les loges et les francs-maçons tant en matière théâtrale que dans le cadre du roman : se côtoient ainsi des grands auteurs, Alexandre Dumas, Tolstoï, Maupassant, Anatole France, André Gide, Thomas Mann, Jules Romains, Italo Calvino, Aléjo Carpentier, Aragon et Breton, tandis que d'autres réapparaissent, tels Charles Monselet, Paul Féval fils, Paul Adam ou Roger Peyrefitte. Cet ouvrage est ainsi, sur une tonalité légère, une promenade littéraire dense qui lui confère originalité et novation. Evitant de tomber dans la simple anthologie, l'auteur a recomposé en cinq chapitres les thèmes principaux qui traversent cette littérature mondiale : sont successivement abordés le rôle de la Franc-maçonnerie dans l'Histoire, ses relations avec la politique et la religion, l'importance de l'initiation, quelques aspects spécifiques (la bienfaisance, les valeurs maçonniques, la présence des femmes) et l'antimaçonnisme comme fait culturel. François Cavaignac réussit pleinement l'exercice ; déjà familier de l'histoire du théâtre et de la pédagogie maçonnique, il fait preuve de rigueur dans l'analyse, construisant ses choix et argumentant des rapprochements pertinents, sans alourdir le style. Se fondant uniquement sur les faits et les écrits, il refuse la logique des modes éditoriales qui touchent également la Franc-maçonnerie. Il rejoint ainsi à sa façon l'école historique moderne qui tente de dépasser l'opposition, depuis la Révolution Française, entre l'histoire sainte interne à la Franc-maçonnerie et la légende noire externe de l'institution. En explorant avec justesse et maîtrise cette matière créative qu'est la littérature, il éclaire singulièrement la façon dont de nombreux auteurs ont vu la Franc-maçonnerie, son identité et son histoire. Ces Balades constituent une exceptionnelle invitation au voyage !