Interrogations sur les valeurs maçonniques

A l'occasion des 300 ans de la Franc-maçonnerie, cet ouvrage revu et enrichi, permettra d'appréhender et de mieux connaître cette institution, qui suscite toujours un certain nombre de fantasmes. François Cavaignac fournit des explications et des repères solides pour comprendre la franc-maçonnerie. Franc-maçon, il développe également des aspects inédits comme la "carrière" maçonnique et ses risques, la gestion administrative des obédiences et leur politique patrimoniale, la politique d' "extériorisation", le rôle de l'argent dans le fonctionnement des loges et des obédiences, ou encore les relations entre la franc-maçonnerie et les sciences. Ce livre, pédagogique, pratique et complet, permettra au grand public de mieux connaître une institution parfois décriée et aux maçons eux-mêmes de découvrir des points rarement évoqués en loge.

La recension de plus de 1 400 pièces de théâtre jouées à Étampes entre 1852 et 1900 est une mine d'informations rare sur les goûts artistiques du XIXe siècle. La volonté des Étampois de posséder cet instrument de modernité et de culture que représente un théâtre se manifeste avec détermination à partir de 1850. Le choix de l'architecte sera particulièrement heureux puisque Gabriel Davioud (1824-1881) trouvera là son premier chantier. L'analyse du répertoire, c?ur de cette étude, confirme l'extraordinaire suprématie du genre comique. Le lecteur découvrira ici les modalités de fonctionnement d'une entreprise théâtrale au XIXe siècle. L'amateur de littérature retrouvera le style poétique et boursouflé de l'époque; mais il sera certainement surpris de la vivacité des critiques. Le spécialiste de la presse notera le caractère exceptionnel du journal local, L'Abeille d "Étampes, comme source de renseignements à la fois ciblés (maintien systématique d'une rubrique des spectacles) et diversifiés (évolution vers une politisation des informations). En réalité cet ouvrage apparaît comme un tableau miniature d'une partie de la société rurale française en marche vers l'urbanité."

Pourquoi 2020, l'année du doute ? Parce que la crise sanitaire a bouleversé toutes les certitudes, a remis en cause de nombreuses données, a engendré des comportements imprévus : depuis la crise de Cuba (1962), le monde avait perdu l'habitude de l'angoisse ! Il est dès lors impérieux non seulement de réfléchir aux causes, mais aussi d'élaborer des solutions. Il n'y a pas d'autre voie que celle du Progrès.

Depuis trois siècles la Franc-maçonnerie a été présente à de nombreuses reprises dans la littérature mondiale ; or, cette réalité est mal connue. Désireux d'approcher ce domaine oublié, François Cavaignac s'est attaché à montrer la place occupée par les loges et les francs-maçons tant en matière théâtrale que dans le cadre du roman : se côtoient ainsi des grands auteurs, Alexandre Dumas, Tolstoï, Maupassant, Anatole France, André Gide, Thomas Mann, Jules Romains, Italo Calvino, Aléjo Carpentier, Aragon et Breton, tandis que d'autres réapparaissent, tels Charles Monselet, Paul Féval fils, Paul Adam ou Roger Peyrefitte. Cet ouvrage est ainsi, sur une tonalité légère, une promenade littéraire dense qui lui confère originalité et novation. Evitant de tomber dans la simple anthologie, l'auteur a recomposé en cinq chapitres les thèmes principaux qui traversent cette littérature mondiale : sont successivement abordés le rôle de la Franc-maçonnerie dans l'Histoire, ses relations avec la politique et la religion, l'importance de l'initiation, quelques aspects spécifiques (la bienfaisance, les valeurs maçonniques, la présence des femmes) et l'antimaçonnisme comme fait culturel. François Cavaignac réussit pleinement l'exercice ; déjà familier de l'histoire du théâtre et de la pédagogie maçonnique, il fait preuve de rigueur dans l'analyse, construisant ses choix et argumentant des rapprochements pertinents, sans alourdir le style. Se fondant uniquement sur les faits et les écrits, il refuse la logique des modes éditoriales qui touchent également la Franc-maçonnerie. Il rejoint ainsi à sa façon l'école historique moderne qui tente de dépasser l'opposition, depuis la Révolution Française, entre l'histoire sainte interne à la Franc-maçonnerie et la légende noire externe de l'institution. En explorant avec justesse et maîtrise cette matière créative qu'est la littérature, il éclaire singulièrement la façon dont de nombreux auteurs ont vu la Franc-maçonnerie, son identité et son histoire. Ces Balades constituent une exceptionnelle invitation au voyage !