Napoléon. Tome 2, 2 CD audio MP3

Résumé : Un an après son magistral Bonaparte. publié en 1967, André Castelot offre un Napoléon tout aussi accompli. Alternant récits haletants, portraits fouillés et descriptions vécues des lieux de mémoire et champs de bataille de l'épopée, le grand écrivain d'histoire nous entraîne de la gloire de l'Empire au couchant de Sainte-Hélène. du soleil d'Austerlitz à la nuit de Waterloo, avec une grâce d'écriture qui a fait sa réputation. Le récit inspiré d'une des vies les plus romanesques de l'histoire.

Sous la plume inspirée d'André Castelot, l'histoire d'une région privilégiée, résidence de nombreux rois et grands de France, et qui a donc vécu bien des péripéties connues ou moins connues. Dans la nuit du 28 au 29 mai 1418, commence le massacre des Armagnacs par les Bourguignons. Pour sauver le petit dauphin, fils de Charles VI le Simple et d'Isabeau de Bavière, son maître d'hôtel le fait sortir du Louvre en secret et gagne la campagne. Devenu Charles VII, le roi de France ne rentrera dans Paris que vingt ans plus tard, avant de retourner à la région qui l'a abrité et qu'il préfère entre toutes : le val de Loire. Pendant plus d'un siècle, ses successeurs l'imiteront, puis les Valois-Angoulême en feront leur résidence favorite jusqu'à la fin du xvie siècle. André Castelot évoque avec son talent habituel les personnages célèbres, hauts en couleur, qui ont animé Chinon, Chenonceau, Blois, Chambord... Il rapporte les savoureuses chroniques qui ont constitué l'histoire de France pendant les deux siècles où elle s'écrivit à l'ombre de ces admirables murailles. On trouvera en fin de volume un guide des châteaux et un itinéraire choisi de Gien à Nantes.

Prenant la suite du Temps des bouleversements premier d'une série de trois volumes -, où il a évoqué avec le sens du récit qu'on lui connaît les événements qui ont ensanglanté la France de 1789 à 1814, André Castelot aborde ici l'histoire politique de la première moitié du XIXe siècle. Il nous fait partager le destin tragique de Napoléon en évoquant son retour de l'île d'Elbe, l'échec que représentent les Cent-Jours, avant le drame final: Waterloo, l'exil à Sainte-Hélène et la mort. En contrepoint des deux révolutions de ce demi-siècle, des figures passionnantes traversent le récit: Emilie de Lavalette, qui sombre dans la folie après avoir fait évader son mari de prison dans des conditions rocambolesques; la duchesse de Berry dans sa vaine tentative d'installer son fils sur le trône; ou bien encore celui dont personne ne pense qu'il s'appellera un jour Napoléon III, en train de comploter.

Résumé : Henri IV, a écrit lui-même à son sujet : "Les uns me blâment d'aimer trop les bâtiments et les riches ouvrages; les autres la chasse, les chiens et les oiseaux; les autres les cartes, les dés et autres sortes de jeux; les autres les dames et les délices de l'amour: les autres les festins, banquets et friandises; les autres les assemblées, comédies, bals, danses et courses de bagues... Mais aussi dirai-je que, ne passant pas la mesure, tout cela me devrait plutôt être dit à louange qu'à blâme! "D'ailleurs, je ferai voir à ces gens que je quitterais maîtresses, amours, chiens, oiseaux, brelans, bâtiments, festins, banquets et toutes autres dépenses de plaisir et de passe-temps, plutôt que je perde la moindre occasion et opportunité pour acquérir honneur et gloire." Lorsque la nouvelle de sa mort tomba sur Paris, nous dit un témoin, elle éteignit "la lumière du plus grand roi de la terre et le meilleur". En province, sur les chemins, des paysans hagards, les bras croisés, guettaient courriers et voyageurs susceptibles de leur donner quelques détails sur la "désastreuse nouvelle". Lorsqu'ils apprirent que le "père du peuple n'était plus, ils se répandirent à travers champs, "comme brebis sans pasteur, ne pleurant pas seulement, mais criant et bramant comme forcenés". Selon son habitude, André Castelot s'est rendu sur place afin de faire revivre celui qui fut peut-être le plus grand roi de notre Histoire et dont l'existence forme un extraordinaire roman.