De sang-froid. Récit véridique d'un meurtre multiple et de ses conséquences

Résumé : "Elle était si absorbée qu'elle n'entendit pas la porte s'ouvrir. Le roulement du train, avec son bruit de ferraille, assourdit les pas de l'homme. Ce fut une sensation ténue, presque imperceptible, qui finalement l'alerta ; mais il se passa quelques secondes, avant qu'elle eût le courage de se retourner. Il se tenait là, dans un muet détachement, la tête inclinée, les bras ballants à ses côtés. En fixant cette figure inoffensive et dénuée d'expression, sur laquelle la lampe mettait de brillants reflets rouges, Kay savait ce qui lui faisait peur : c'était un souvenir, le souvenir des terreurs enfantines qui, jadis, il y avait bien longtemps, planaient au-dessus de sa tête comme les branches hantées d'un arbre de nuit."

Truman Capote a choisi lui·même les textes qui figurent dans ce recueil. Ils révèlent la richesse et la diversité de son talent qui n'a cessé de se renouveler et d'évoluer. Le thème principal des six premières nouvelles, qui ont déjà paru en 1953 dans Un arbre de nuit, est celui de la fatalité. Les trois nouvelles intitulées La maison des fleurs, Une guitare de diamant et Un souvenir de Noël, ont été publiées avec Petit déjeuner chez Tiffany, dont l'héroïne, une cover-girl new-yorkaise, est un des personnages les plus attachants et les plus savoureux de l'auteur. Six nouvelles inédites terminent le recueil. Dans Parmi les chernins du ciel, l'humour noir et la drôlerie ne sont là que pour cacher le drame des êtres perdus dans leur solitude. Des scènes de la vie quotidienne à la Nouvelle-Orléans, le récit d'un séjour à Ischia, Couleur locale, et Randonnée en Espagne confirment le don d'observation et de description de l'auteur. Dans Les muses parlent, il transforme en "roman comique" la tournée de la troupe des chanteurs noirs de Porgy and Bess, qu'il a suivie comme correspondant du New Yorker en 1955 entre Berlin et Leningrad. Dans Le duc dans son domaine, Truman Capote s'est, au contraire, effacé devant son personnage : Marlon Brando, lors du tournage d'un film à Kyoto. Avec Le domaine des hauteurs, le lecteur revient à New York dans le quartier de Brooklyn dépeint avec beaucoup de tendresse et de drôlerie.

Qu'il accompagne à New York sa femme de ménage dans une tournée chez ses divers clients, qu'il évoque le Sud profond de son enfance ou enquête sur une série de meurtres mystérieux, qu'il rapporte un irrésistible dialogue avec Marilyn Monroe et opte pour le registre comique ou pathétique, Truman Capote fait toujours preuve d'une parfaite maîtrise du récit, d'un art d'écrire incomparable. Musique pour caméléons réunit une gamme étonnamment variée de textes, depuis les plus courts, le récit de M. Jones est d'une fulgurante brièveté, jusqu'aux plus longs, tel le terrible Cercueils sur mesure, véritable roman ramassé sur quatre-vingts pages, aboutissement d'une technique littéraire longuement mûrie, encore affinée depuis les célèbres Petit déjeuner chez Tiffany et De sang-froid.