L'étrangeté

Résumé : La salle des Pierres était une des pièces réalisées par Jannis Kounellis pour son exposition au château de Plieux, durant l'été de 1995. Elle donne son nom au journal de Renaud Camus pour cette année-là, qui vit également l'installation à Plieux de la salle des Vents, ?uvre de Jean-Paul Marcheschi, dédiée à la mémoire de son ami Maurice Wermès. Ce même été 1995 Renaud Camus est au Brésil, à Rio, en compagnie d'Alain et Catherine Robbe-Grillet, à l'occasion d'une grande exposition consacrée à Roland Barthes et à son ?uvre plastique. Un peu plus tard il parcourt l'Aubrac et les Cévennes, afin de reconnaître les lieux pour ce qui deviendra Le Département de la Lozère (P.O.L, 1996). En octobre, dans la Beinekke Library de l'Université Yale, aux Etats-Unis, il lit les premiers paragraphes de P.A. (P.O.L, 1997) : ce sont les infinies arborescences cybernétiques de cet ouvrage qui peu après constitueront Vaisseaux brûlés (www.perso.wanadoo.fr/renaud.camus), le gigantesque work in progress dont un premier "retour sur papier", Ne lisez pas ce livre ! (P.O.L 2000) - extension du seul premier paragraphe de P.A. - est publié en même temps que cette Salle des Pierres.

Résumé : La Campagne de France est le journal de Renaud Camus pour l'année 1994. Ce volume est le neuvième de ses journaux annuels, inaugurés avec Journal romain. La série s'inscrit elle-même dans l'ensemble des "chroniques autobiographiques" de Camus, ouvert dès la fin des années soixante-dix avec Tricks et Journal d'un voyage en France (1980). Ce volume, bien qu'il prenne rang dans une suite déjà longue, marque incontestablement une étape. Un degré nouveau est franchi dans le dépouillement de soi, dans la franchise souvent cruelle de l'autoportrait à travers le temps, dans l'abandon des prudences personnelles, des précautions sociales et des pudeurs d'opinion. La série des journaux a toujours été pour Renaud Camus une sorte de "laboratoire central " d'où sortent tous ses autres ouvrages. Cette année 1994 a été particulièrement féconde en ce sens, car c'est de la crise qui s'y manifeste que sont issus des livres tels que P.A. et Vaisseaux brûlés, le gigantesque chantier littéraire de Renaud Camus sur Internet. Ce qu'on voit naître dans La Campagne de France, et dont on peut suivre jour après jour le processus d'élaboration, c'est justement la décision de l'écrivain de brûler tous ses vaisseaux. Aucun retour possible. Le grand feu dure encore.

Rannoch Moor est la plus solitaire des landes du Royaume-Uni, au centre de l'Ecosse. C'est à elle que le journal de Renaud Camus pour l'année 2003 emprunte son titre. Autant dire que, pour l'auteur, la Grande-Bretagne et le voyage qu'il y fait tiennent une grande place dans cette année particulière et lui donnent beaucoup de sa couleur. Non seulement sont évoqués successivement villes, sites, maisons d'artistes ou jardins, parfois fumeux et souvent peu connus - Rye, Sissinghurst, Bateman's, Oxford, Bleinheim, Hardwick, Chatsworth, Fountains Abbey, Haworth, Shandy Hall, Abbotsford, Edimbourg, Cawdor, Skye, les Iles d'Eté, Rannoch Moor, Perth, le loch Ericht, le loch Clair, Moniaive, Druinlanrich, Wells, Bath, Glastonbury ou Rodinell -, mais défilent des figures aussi différentes que celles de Beckford, Kipling, Henry James, Virginia Wool, Elgar, Bax, Flora MacDonald, Charles-Edouard Stuart, Robert Adam, Robert Lorimer ou Charles Rennie Mackintosh. Le journal est aussi une lecture de Hobbes, de Sterne ou d'Anthony Trollope.D'autres titres envisagés pour ce volume évoquaient pour leur part, comme toujours chez Renaud Cainus, des paysages de France (L'Etang de la mer Rouge, L'Année du bois), la peinture (Les Bergers de Chatsworh), des figures ou des épisodes oubliés de l'histoire (La Reine d'hiver, Le Monument de Grant, Seringapatam captured by storm), les déconvenues de la vie littéraire ou éditoriale (Pilon sur retours client, Le Retour des vendus), les petits soucis de l'existence quotidienne et leurs éventuels origines ou prolongements idéologiques (Weitzmann et le crémaster, Eribon dans la mémoire vive), les hasards et les épiphanies du voyage (La Chambre de Bax, Vues splendides sur les Iles d'Eté, Un soir à Moinaive, Retour à Perth, Retour à Shepton Mallet), quand ce n'est pas une méditation sémiologique, à partir de Tristram Shandy, de Tocqueville ou d'étymologies grecques, sur le signe et la représentation (Mémoire vive, Touat-Zywiec, Namur dans le jardin, L'Idée du caporal Trim, Inscriptions sur des tombes, Politique de l'infra-signe, Prolégomènes glossogoniques, Faire la phrase, etc).