La cité du soleil. Suivie de Poésies et de lettres

Résumé : La Satiété, qui témoigne parfois d'une incertitude sur le sens des joies consenties au destin humain, conduit Byron, âgé de vingt ans, vers des contrées moins civiles que l'Angleterre où il n'a pas encore droit de cité. Là-bas, vers l'Orient, le soleil, le ciel ont une autre densité ; la noblesse suppose l'héroïsme ; les femmes ont l'oeil noir... Mais le monde est bouleversé, les Muses évanouies, les raisons de vivre et de mourir dissipées, sinon dans l'absurde sacrifice à la Gloire d'un maître éphémère. En 1809, l'Empereur français dévaste l'Espagne ; l'Empire turc opprime la Grèce, que des lords et des artistes dépouillent de ses vestiges. La Nature seule suggère encore les âpres passions de l'époque où coulaient lés sources de notre culture, nourrissant "nos premiers rêves". L'horreur, "jamais toute faite", des guerres modernes, couchant des milliers d'hommes en une journée et broyant les êtres au cours de leurs effrois, Ravage tonnant dans l'univers rendu précaire, hante ce poème multiple, conçu comme une suite de digressions renvoyant les échos sensibles qui se complètent peu à peu, parfois dans une feinte incohérence, lorsque Byron soutient des conclusions opposées, également éprouvées. La parution de ces chants I et II, en 1812, rendit Byron célèbre en Angleterre, puis en fit un archétype pour le style, les lettres, la musique du romantisme européen - lequel estompera souvent son ironie, son sens de la satire - ; le conformisme réduira par ailleurs son désarroi à un artifice. La licence de la pensée, cependant, n'exclut jamais une intense détresse : la peine de vivre, le mal d'exister dans un monde qui suit son cours deviennent l'expérience centrale de la poésie.

Francis Thibaudeau, graphiste et responsable de la Lettre d'Imprimerie, inventeur du croquis-calque (procédé de maquette), grand praticien du " style nouille ", publia en 1924 cette somme dont le présent fac-similé reproduit la majeure partie (n'ont été exceptées que les variations de couvertures de livres imprimées sur carton fort). Ce livre établit la fameuse " classification Thibaudeau " des familles de caractères, dont il détaille l'histoire et les types. Il développe description et réflexion sur la mise en pages au sens moderne, illustrées par de nombreux exemples pratiques. " Typographie française " s'entendait alors par comparaison dans l'orbe européen (on parlait de typographie anglaise, italienne, etc. , aux coutumes variées).

Fac-similé de l'édition de 1906, dessins de Steinlen. Chansons mythiques du Paris des " classes dangereuses " : A la Bastille, A la Roquette, A la Chapelle, A Montmerte... , monologues et tableaux de moeurs. Exprime aussi l'antijudaïsme répandu à l'époque.