Saint-Germain-En-Laye 1800-1940 N°159

Risque et progrès sont depuis toujours intimement liés. De Prométhée à Frankenstein, en passant par Icare et Faust, tous les grands mythes soulignent la relation complexe qui les unit; tous font de l'homme un aventurier qui ne progresse qu'en se mettant en danger. S'éprouver face à l'autre, choisir sa destinée, penser par soi-même: chacun prend des risques pour se connaître et s'épanouir. Sur le plan collectif, l'Histoire aura justifié les utopies et les voyages les plus fous. Mais après Hiroshima et Tchernobyl, et à l'heure du clonage et des OGM, la méfiance est de mise: faut-il se garder du progrès comme de l'enfer? faut-il lui adjoindre un "principe de précaution"? Et si le risque demeurait la meilleure garantie de notre liberté...Richement illustrée, l'anthologie réunit textes littéraires, essais, articles de presse et chansons pour préparer l'épreuve de "culture générale et expression" du BTS.

Nouvel An, 14 Juillet, fête de la Musique, Noël, Mardi gras, fin du Ramadan... Les occasions de se réunir pour célébrer un événement, un cycle du calendrier, sont nombreuses et les déclinaisons de la fête multiples. Mais la fête inscrit toujours une rupture dans le quotidien. Décors, costumes, danse... elle le métamorphose. Si la fête fascine, c'est aussi parce qu'elle est le lieu de tous les excès, de tous les débordements. Pourtant, certains lui reprochent son manque de spontanéité et déplorent les cadres qu'on lui impose. La fête servirait mêmedes intérêts politiques! Une chose est sûre: partout de nouvelles manifestations apparaissent, qui tentent de redéfinir l'espace festif. Richement illustrée, l'anthologie réunit textes littéraires, articles de presse, essais et chanson pour préparer l'épreuve de "culture générale et expression" du BTS.

Une collégiale gothique, des fortifications, des hôtels particuliers, un Hôtel-Dieu, une sous-préfecture, des cités-jardins, une " plus belle mairie de France ", le grand ensemble du Val Fourré, comment trouver une logique à cet inventaire à la Prévert ? Tout simplement en chaussant les bottes de sept lieues de l'histoire de France : Voici Guillaume le Conquérant qui incendie la ville en 1087. Voici Louis VII le Jeune dont le frère Philippe est abbé de la collégiale. Ils sont suivis par les deux cousins ennemis, Charles de Navarre dit le mauvais et Charles V dit le sage qui n'ont de cesse de fortifier la ville, le pont, le château, la collégiale. Mais ne dirait-on pas Du Guesclin qui vient de reprendre la ville au nom du roi ? La roue de fortune de l'église Sainte-Anne continue de tourner et voici Mantes sous la domination des Anglais qui fortifient encore et construisent la tour Saint-Martin. J'aperçois Henri IV qui trépigne aux portes de Paris. Mantes est alors un court instant la petite capitale de la France... A l'ère du chemin de fer tout s'accélère, la ville s'agrandit et se dote d'équipements publics. Mais les Alliés bombardent le pont et la voie ferrée. C'est le prélude à la modernité orchestrée par Raymond Lopez qui reconstruit le centre, modernise les Bas-quartiers, planifie le Val Fourré. Ce beau livre richement illustré détaille tout le patrimoine de Mantes la Jolie au gré des multiples traces laissées dans la ville par l'histoire de France !

Horace Finaly. Un nom de banquier qui eut son heure de gloire aux temps du Cartel des gauches ou du Front populaire. Un personnage de littérature aussi à travers Giraudoux dans Bella ou Proust dans la Recherche. Ce grand brasseur d'affaires réunit en sa personne toutes les complexités d'une époque riche des tensions et transformations qui ont accompagné la naissance de la France du XXe siècle. A la fois proche du modèle du banquier privé millionnaire et de celui des managers de notre temps, il mobilise à la tête de la célébrissime Banque de Paris et des Pays-Bas des moyens d'influence et d'action qui le placent au carrefour des principales instances de décision de la France de l'entre-deux-guerres. Qu'il s'agisse de l'avenir du franc, de choix de stratégie industrielle, de grande politique internationale voire de politique intérieure, Horace Finaly s'imposa comme l'un des interlocuteurs les plus écoutés d'Edouard Herriot, de Paul Painlevé, de Raymond Poincaré ou de Philippe Berthelot. Mais le souci dynastique ou l'attrait pour la richesse lui furent complètement étrangers tandis que sa formation, ses amitiés de jeunesse et son goût pour la littérature auraient pu l'attirer vers un tout autre destin. L'unité du personnage réside sans doute dans l'adhésion profonde du jeune homme qu'il était au temps de l'affaire Dreyfus à la culture et aux valeurs de la France républicaine. C'est ce choix délibéré qui lui fit gagner l'estime et l'amitié de la génération de nouveaux talents littéraires qui marquèrent le tournant du siècle. Il détermina ensuite les grandes options prises à la tête de sa banque afin de promouvoir les intérêts du pays au lendemain de la Grande Guerre et l'appui aux hommes politiques qui incarnaient le mieux les convictions qui étaient les siennes. Eric Bussière est professeur d'histoire contemporaine à l'université d'Artois. Spécialiste d'histoire des relations économiques internationales et d'histoire des banques, il a publié ces dernières années La France, la Belgique et l'organisation économique de l'Europe, 1918-1935 (1992) et Paribas, l'Europe et le monde (1992).