Cimes et bandits. Un petit tour en Corse

Le Bhoutan n'est pas un royaume ermite. De tout temps, commerçants et voyageurs se sont hissés vers les cimes de ces contreforts himalayens. Paysages somptueux. Récits authentiques. Traditions préservées. On ne raconte pas un pays aussi méconnu et complexe comme on le ferait d'un autre, bien plus proche de nous. Il nous a donc fallu, pour le déchiffrer, emprunter le sentier ardu du " bonheur national brut ", érigé ici en valeur de référence par une dynastie soucieuse du bien-être de sa population et désireuse d'éviter de vendre l'âme de ses paysages, de sa culture ? et de ses sujets. Le Bhoutan se conquiert à force de vouloir. Il ne peut que séduire l'entêté, le passionné, le visiteur résolu à tenter l'aventure de l'infinie différence. Parce que pour suivre les chemins enneigés qui mènent au coeur de ce royaume sans pareil, seule l'envie de comprendre doit guider nos pas.

A l'âge où d'habitude l'homme tire un trait sur sa vie, Théodore Monod part à la recherche de son Graal botanique. Cet explorateur aime les défis comme personne et ce dernier le taraude depuis 1940. A cette époque, au cours d'une expédition dans le Sud libyen, Monod découvre une plante d'un type et d'un genre nouveau. II l'empoche, note le lieu de sa cueillette et à son retour remet le précieux échantillon au Muséum d'histoire naturelle à Paris. Aucun botaniste ne l'avait vu auparavant. Le spécimen se révèle unique. Aurait-il découvert la perle rare? C'était il y a 70 ans. Depuis, comme personne n'en rapporte d'autres exemplaires, la fleur, baptisée Monodiella flexuosa, n'est toujours pas disséquée et conserve ses secrets dans l'Herbier national du Muséum. Jusqu'au jour où, sur les traces du Petit Prince, Théodore Monod, à l'âge de 94 ans, décide de partir à la recherche de sa fleur préférée... Cet ouvrage est l'histoire d'une aventureuse expédition, où se mêlent la beauté des paysages désertiques du Tibesti et la passion qui anime ce prophète saharien, au-delà des contraintes physiques, du terrain miné et de l'intrusion frauduleuse en Libye que cette expédition lui a imposés. Vous tenez entre vos mains le carnet de voyage inédit du dernier grand raid saharien accompli par ce prince des sables, que les nomades connaissaient sous le nom de Majnoun, le "fou du désert".

À chaque page son poids d'efforts et de prodiges. La Corée du Sud, laminée par la guerre au début des années 1950, a construit son miracle asiatique à la force de son peuple. Écrit par un journaliste habitué à fréquenter les " Chaebols ", ces grands conglomérats à l'origine de ses fantastiques succès économiques, cette livraison de " L'âme des peuples " est une introspection. La République de Corée a, rivée en elle, une énergie peu coutumière, dopée par l'angoisse de se retrouver de nouveau, un jour, transformée en champ de bataille par un assaut-suicide la Corée du Nord voisine. Ses matins calmes, radieux lorsque ses montagnes escarpées se parent des couleurs ambrées de l'automne, sont le paravent d'une formidable énergie créatrice. Ce petit livre n'est pas un guide. C'est un décodeur. La Corée du Sud y apparaît telle qu'elle est : dans sa puissance à la fois féroce et envoûtante, entre les prouesses technologiques de Samsung et la douceur de vivre des quartiers bohèmes de Séoul. La passion coréenne qui habite ces pages ne vous raconte pas seulement ce pays lointain. Il vous entraîne dans son sillage. À pleine vitesse. Kangnam style?

Un immense enthousiasme accueillit la parution en 1948 d'Aux Confins de la Terre, le chef d'oeuvre classique sur la Terre de Feu qui inspira à Bruce Chatwin l'écriture d'En Patagonie. Cette oeuvre unique, qui relate "plus d'aventures que cent romans", s'est imposée depuis soixante ans comme l'incontournable référence littéraire sur ces régions du bout du Monde et la culture peu connue des Indiens fuégiens. E. Lucas Bridges naît en 1874 à Ushuaia, en Terre de Feu, à l'extrême Sud de l'Argentine. Une région sauvage, à l'époque grandement inexplorée. Son père, missionnaire anglican, s'y est établi quelques années auparavant avec sa famille. D'immenses étendues de montagnes, forêts et lacs les entourent, qui sont également le terrain de chasse de tribus hostiles et féroces. Lucas grandit parmi les Indiens Yaghans de la côte, apprenant leur langue et leurs usages. Plus tard, jeune homme, il entre en contact avec la tribu redoutée des Onas, devient leur ami et compagnon de chasse et est initié comme guerrier. La prédiction du critique littéraire du New York Times au moment de la parution de ce livre est à coup sûr encore d'actualité: "Je n'ai aucun doute qu'Aux Confins de la Terre trouvera sa place au panthéon de plusieurs domaines de la littérature: aventure, anthropologie et histoire frontalière".