Dictionnaire de la Collaboration. Collaborations, compromissions, contradictions

Officier de l'ancienne armée coloniale, le capitaine Félix Broche est désigné pour prendre le commandement des forces françaises d'Océanie à Tahiti à la veille de la guerre de 1939. Rallié à de Gaulle dès septembre 1940, il est nommé commandant supérieur des troupes du Pacifique à Nouméa. Après avoir levé l'effectif d'un bataillon de volontaires tahitiens et néo-calédoniens (le légendaire "Bataillon des guitaristes"), il s'embarque pour le Moyen-Orient. Il est tué à la fin du siège de Bir Hakeim, le 9 juin 1942. Il sera fait Compagnon de la Libération un an plus tard. François Broche, historien de la France Libre et de l'armée française sous l'Occupation, est parti à la recherche d'un père qu'il n'a pas connu et qui ne l'a jamais vu. Il a dépouillé les archives militaires, enquêté partout où il pouvait découvrir une trace, un signe. A Tahiti et à Nouméa, il a interrogé les anciens soldats de celui qu'ils appelaient le "Metua" (le "Père"), ses amis et sa compagne tahitienne, dont il rapporte les confidences intimes. A Bir Hakeim, il a retrouvé l'endroit où son père a été foudroyé par un éclat d'obus allemand.

Résumé : La France combattante n'a été qu'un long dialogue de la jeunesse et de la vie" , proclame Pierre Brossolette en 1943. La guerre contre l'occupant allemand fut souvent livrée par des adolescents et, parfois même, par des enfants. Le combat d'une génération qui s'est révélée dans l'action au service de la liberté. A la suite du jeune général qui a, le premier, dit "non" , ces jeunes rejettent tout accommodement avec un régime fondé sur les concessions permanentes, la violence et la répression. Jacqueline Fleury, 17 ans, distribue des tracts anti-allemands et devient agent de liaison. Les cinq étudiants du lycée Buffon multiplient les actes de résistance contre l'Occupant : ils seront arrêtés, jugés, fusillés. Pierre Ruibet, 18 ans, se porte volontaire pour faire sauter un dépôt de munitions ennemi et se sacrifie dans l'opération. Madeleine Riffaud, 16 ans, abat en plein jour de deux balles dans la tête un Allemand dans Paris : emprisonnée, jamais elle ne parlera. A partir de sources inédites et de témoignages personnels, François Broche décrit, à travers dix-huit récits individuels ou collectifs, les ressorts intimes d'un engagement exemplaire.

La Troisième République a laissé dans l'Histoire et dans la mémoire des Français des souvenirs contrastés. Par sa durée, par l'ampleur de ses réalisations, par l'importance des réformes qu'elle a mises en chantier, par la stature des hommes qui l'ont incarnée, elle suscite respect et admiration. En revanche, ses débuts chaotiques (la Commune) et sa fin lamentable (la défaite de 1940) engendrent un sentiment de malaise, sinon de rejet. A ces facteurs s'ajoutent les querelles qui ont déchiré les Français tout au long de son histoire, l'instabilité politique chronique dont elle pâtit dès son avènement, les scandales politico-financiers qui ont fini par la discréditer, et l'incapacité dont elle a fait preuve face aux dangers extérieurs. Ce volume est le premier des trois consacrés à l'histoire politique de la Troisième République. Servi la plupart du temps par un personnel de premier ordre, le nouveau régime a connu, dans sa première période (1870-1895), de graves désordres : Panama, Boulangisme, agitation monarchiste et bonapartiste, terrorisme anarchiste enfin. Mais il n'en a pas moins permis à la France de redevenir une grande puissance.

Résumé : Voici un homme qui a beaucoup vécu, beaucoup souffert, beaucoup aimé, beaucoup haï. Voici l'homme de tous les excès. Fils d'un écrivain célèbre, il s'est fait un prénom dans la même carrière. Sa fécondité fut exceptionnelle : 128 livres, 9 000 articles. Il aborda tous les genres avec un bonheur inégal, brillant surtout, et avec quelle verve, dans la polémique politique, la critique littéraire et des Souvenirs, qui, enfin réédités, permettent de mesurer son prodigieux talent de portraitiste et de témoin de son temps. Cinquante ans après sa mort, Léon Daudet demeure une énigme : peu d'écrivains en ce siècle ont été à la fois, et avec une telle constance, aimés et redoutés, admirés et haïs. C'était un dérangeur, un empêcheur de tourner en rond. Il n'aimait rien tant que le rire et l'incartade. Dans sa jeunesse, il avait connu les plus grands hommes du temps : Maupassant, Flaubert, Renan, Goncourt, Gambetta, Charcot et cent autres " géants " fréquentaient le salon de ses parents. Lié aux petits-enfants de Victor Hugo, il épousa Jeanne - la " Jeanne au pain sec " de L'art d'être grand-père - mariage malheureux. Médecin de formation, il passera sa vie à crever les abcès et à tailler dans le vif, sans cesser d'être attentif à l'évolution des idées et des techniques. Ami d'Edouard Drumont, d'Henri Rochefort et de Charles Maurras, il se lança avec fougue dans le combat nationaliste et, converti à l'idée monarchiste, dirigea L'Action française quotidienne. Mais son engagement politique n'empiéta jamais sur son activité de critique littéraire et artistique : il découvrit Proust, Bernanos, Céline et flaira avant tout le monde le talent de Morand, Kessel et... Picasso. Amoureux des lettres et des arts, de la nature, de la bonne chère, des jolies femmes et de la démesure, Léon Daudet apparaît bien comme un homme de la Renaissance, égaré dans un siècle qui n'aimait que les tièdes.