Détonations rapprochées

Le garde-chasse Joe Pickett n?a jamais réellement aimé Missy, sa belle-mère, qui ne cesse de le rabaisser aux yeux de sa fille. Marybeth aurait fait un «très mauvais mariage» en l?épousant. Et, question mariages, Missy sait de quoi elle parle.Mais quand Earl Alden, son cinquième époux, est retrouvé pendu à l?une de ses éoliennes et que l?attorney du comté Dulcie Schalk l?accuse de meurtre, même Joe ne peut y croire. Les preuves semblent irréfutables, mais il ne voit pas Missy tuer son mari et avoir la force de le hisser au sommet d?une éolienne. Serait-elle piégée? La date du procès approchant, à contrecoeur mais avec le sérieux qu?on lui connaît, Joe se lance dans l?enquête. Et les ennuis commencent. D?autant plus que Nate Romanoswski, le seul ami sur lequel il peut compter, s?est lui aussi investi d?une mission qui n?a rien d?aimable.

Récemment viré de son boulot de garde-chasse dans le Wyoming, Joe Pickett travaille dans le ranch de son beau-père lorsque le gouverneur de l'État vient lui rendre visite. L'homme n'est pas au-dessus de tout soupçon, mais habile politicien. Et sait bien que le meurtre de quatre campeurs dans le parc de Yellowstone ne peut pas rester impuni, même si leur auteur, l'avocat Clay McCann, s'est aussitôt livré à la police... et a été tout aussitôt libéré, les autorités locales et la justice fédérale n'ayant juridiction dans cet endroit. Le gouverneur demande à Joe Pickett d'enquêter "sans mandat" et lui promet de lui rendre son badge de policier s'il accepte la mission. Joe Pickett ne se fait pas prier. Et découvre que le dénommé McCann est impliqué dans des affaires tout aussi lucratives qu'illégales. Couronné par l'Edgar du meilleur roman policier pour Meurtres en bleu marine et auteur, entre autres ouvrages, de La Mort au fond du canyon, Winterkill et L'Homme délaissé, C. J. Box vit à Cheyenne, dans le Wyoming.

Jack et Melissa sont les parents adoptifs d?une jolie petite fille de neuf mois, Angelina. Alors quecette famille idyllique semble nager dans le bonheur, ils apprennent que l?organisme qui s?estchargé de l?adoption ne s?est pas assuré que le père naturel de l?enfant avait signé une renonciationà la paternité. Garrett Moreland, le jeune père de 19 ans, fils d?un juge influent et bon-à-riennotoire, réclame à présent son enfant. La loi est contre Jack et Melissa, mais ils comptent sur lecoeur du juge pour entendre leur supplique: ne pas être séparés de leur fille. Qui pourrait avoir lecoeur assez dur pour leur arracher cet enfant? Malheureusement le juge Moreland et son filsGarrett semblent être mus par d?autres desseins que le simple fait de recomposer une famille ou deretrouver leur descendance. Le juge donne trois semaines à Melissa et Jack pour se préparer àperdre Angelina. Ces trois semaines-là, Jack et Melissa vont les passer à chercher la faille dansl?armure du juge, avec l?appui d?un ami flic: une faille d?abord fragile, insaississable, mais prendpeu à peu les contours d?un personnage abject, bien caché derrière sa figure d?homme respectable.C?est le début d?une descente aux enfers, et personne ne sait jusqu?où il peut tomber?

Résumé : Butch Roberson, homme droit et travailleur, compte parmi les meilleurs amis du garde-chasse Joe Pickett. Comment ce dernier pourrait-il se douter que, au moment où il le rencontre dans la forêt et bavarde avec lui, Roberson est sur le point de disparaître ? Il a bien remarqué quelque chose d'inhabituel dans ses manières, mais de là à imaginer qu'au lieu de chasser le wapiti l'homme est en train de fuir. Ce que Joe Pickett ne sait pas encore, c'est que deux employés de l'EPA, l'équivalent de notre ministère de l'Ecologie, viennent d'être abattus. Et tout indique que Roberson serait le coupable. La chasse à l'homme s'organise alors et Joe, membre des forces de l'ordre, ne peut se soustraire à son devoir, que ça lui plaise ou non. Il découvre que Butch et sa femme sont depuis des années victimes d'un chantage éhonté de la part d'une administration qui a brusquement déclaré que le terrain sur lequel ils voulaient construire leur maison est inconstructible. Mais est-ce bien là le fin mot de l'histoire ? Plus Joe Pickett y pense et plus il se pose de questions et se retrouve embringué dans une guerre qu'il redoutait depuis longtemps.