Histoire de la spiritualité chrétienne. Tome 2 : La spiritualité du Moyen-Age

Entre tous les livres publiés en l'honneur de la Sainte Vierge, celui-ci mérite une place à part : c'est une synthèse doctrinale, un livre de théologie mariale. C'est aussi et surtout une anthropologie surnaturelle que le père Bouyer nous présente, une anthropologie vue sous l'angle typique de la figure de Marie. « Tous les thèmes familiers à la méditation chrétienne sont repensés par le fond, avec une force sobre et vigoureuse, méfiante pour tous les excès imprudents... Et si le protestantisme est sévèrement blâmé pour son incompréhension du mystère mariologique, l'auteur par sa connaissance intime des sensibilités réformées nous a pourtant fourni le seul livre sur ce sujet que l'on peut avec bonne conscience conseiller à un lecteur protestant. On connaît en outre les affinités du père Bouyer avec la pensée orientale... Méthode de pensée essentiellement dialectique parce que souple et englobante, mais jamais molle, jamais diplomatique, au besoin même guerrière : un humanisme fier de sa noble ascendance : Athanase et Antoine, Citeaux avec son "amour des lettres" et son "désir de Dieu", Erasme, Newman... Et à travers tout un souci oecuménique par instinct. En Marie se trouve sauvegardée, exaltée par Dieu lui-même, la noblesse de la femme, sa créature, envers qui le Fils éternel se comporte en parfait gentilhomme" (Hans Urs von Balthasar).

Louis Bouyer (1913-2004), prêtre de l'Oratoire, a été professeur à l'Institut catholique de Paris, puis en Grande-Bretagne, en Espagne et aux Etats-Unis. Deux fois nommé par le pape à la Commission internationale de théologie, il a participé à la préparation du concile Vatican Il, à la mise en oeuvre de sa réforme liturgique et de son ouverture oecuménique. Le cardinal Lustiger a pu dire de lui: "Il était le moins conformiste des théologiens, et parmi les plus traditionnels".

C'est en 1950 que le père Louis Bouyer faisait paraître son livre " Le Sens de la vie monastique ". On mesure mal aujourd'hui combien ses intuitions étaient neuves. En effet, depuis lors, elles sont devenues, pour une large part, la pensée commune sur la vie baptismale et la vie chrétienne. Même s'il s'adressait d'abord aux moines, Louis Bouyer visait aussi les chrétiens dans le monde : " Le présent livre s'adresse d'abord aux moines. Il voudrait simplement leur montrer que leur vocation dans l'Eglise n'est pas, n'a jamais été, une vocation particulière. La vocation du moine, c'est et ce n'est que la vocation du baptisé. Mais c'est la vocation du baptisé parvenue, dirai-je, à son maximum d'urgence. " Dans cet ouvrage, c'est à une réflexion sur l'essence même de la vie chrétienne que se livre le père Bouyer. Et inséparablement une réflexion sur l'essence profonde de la sainteté. Avec son " Introduction à la vie spirituelle " et " Le Sens de la vie sacerdotale ", l'un des grands théologiens du renouveau ecclésial du XXe siècle déploiera en une trilogie sur les trois " états de vie " (baptisé, consacré, sacerdotal) les intuitions et les thèses de ce livre initial. -- It was in 1950 that Father Louis Bouyer published his book 'Le Sens de la vie monastique'. We little realize today how innovatory his intuitions were. In fact, since then, they have become for the most part generally accepted opinion on baptismal and Christian life. Although he was primarily addressing monks, Louis Bouyer was also speaking to Christians in the world : 'This book is first and foremost intended for the brotherhood. Its aim is simply to show them that their vocation in the Church is not, and never has been, a unique one. The vocation of brotherhood is the vocation of the baptized, no more and no less. But it is the vocation of the baptized at its most urgent. ' In this book, Father Bouyer conducts a reflection on the very essence of Christian life. At the same time, inexorably, a reflection on the deep essence of sainthood. With his 'Introduction à la vie spirituelle' and 'Le Sens de la vie sacerdotale', one of the great theologians of the ecclesial revival of the 20th century unfolds the intuitions and the theses of this initial work in a trilogy of three 'stages of life' (baptism, consecration, sacerdocy).

Venez, car tout est prêt est le premier livre de Louis Bouyer (1912-2004), écrit en 1936, alors qu'il était encore pasteur luthérien, et qui n'a jamais été réédité depuis sa première parution. Louis Bouyer le considérait comme son meilleur livre. Il est composé de trois lettres destinées à préparer à la communion eucharistique. On y trouve déjà les grands thèmes que Louis Bouyer développera après qu'il sera devenu catholique : la liturgie comme rencontre personnelle avec le Christ, la Parole de Dieu et son lien avec les sacrements, l'eucharistie comme mystère d'unité - des hommes entre eux et, dans le Christ, avec le cosmos tout entier, qui apparaît déjà transfiguré dans cette rencontre avec son Créateur. "Vous allez rencontrer le Christ, comme Nathanaël, comme la Samaritaine au puits de Jacob, comme Paul sur le chemin de Damas, comme des multitudes d'autres, comme nous tous. Toute notre religion prend sa source dans une rencontre avec lui, rencontre de personne à personne, aussi réelle, aussi effective, aussi vivante et concrète que la rencontre d'un homme avec un autre homme, mais infiniment plus intime, plus pénétrante, plus transformante".